Nous vivons à une époque sans précédent dans l'histoire. La pandémie du COVID-19 affecte presque tous les aspects de nos vies et a exigé des changements brusques du statu quo. Cela n'est nulle part plus évident que dans l'éducation. Les écoles ont fermé pratiquement du jour au lendemain et ont été connectées à de nombreux étudiants. Cependant, ces changements offrent aux décideurs politiques, aux scientifiques et aux éducateurs l'occasion de repenser la façon dont nous pourrions créer un système conçu pour le 21e siècle plutôt que pour le 20e siècle – un système qui équipera les étudiants pour les emplois de demain et s'attaquera aux inégalités systémiques.
Pourquoi le statu quo ne fonctionne pas
Le «modèle d'usine» de l'éducation continue de dominer les salles de classe américaines. Les élèves sont considérés comme des «produits» générés par l'école et les tests standardisés fournissent un «contrôle de la qualité». No Child Left Behind (NCLB), adopté en 2002, a intensifié cette approche. Les enseignants ont été confrontés à des pressions pour améliorer les résultats des élèves en lecture et en mathématiques, ou risquent de travailler dans une école sous-financée et «en échec». Pendant ce temps, les scores en lecture et en mathématiques n'étaient en grande partie pas affectés par la politique. le Etrès Student Succeeds Act a remplacé le NCLB, mais la plus récente évaluation nationale des progrès de l'éducation suggère que l'aiguille n'a toujours pas bougé. Seuls 37% des élèves américains de 12e année ont été identifiés comme des lecteurs au moins compétents, et seulement 24% étaient au moins compétents en mathématiques. L’accent mis par notre pays sur la lecture et les mathématiques, à l’exclusion d’autres compétences importantes, ne fonctionne pas.
Cette année scolaire a posé beaucoup plus d'obstacles qu'à l'accoutumée, mais elle pourrait simultanément ouvrir la porte à une innovation sans précédent. Les districts scolaires qui ont déployé des bus scolaires Wi-Fi et les enseignants qui ont enrôlé leurs élèves comme «détectives de la nature», ont organisé des excursions en ligne et ont facilité des pauses déjeuner virtuelles nous montrent une autre façon. Alors que nous réfléchissons à ce à quoi l'école pourrait ressembler après le retrait du COVID-19, le moment est venu de tirer parti de ces innovations et de repenser la salle de classe. Le moment est venu de mettre en œuvre un enseignement conforme aux données probantes de la science de l'apprentissage qui préparera les étudiants à une main-d'œuvre du 21e siècle.
Un appel pour un apprentissage ludique et une approche large de l'éducation par les compétences
Notre récent rapport dans la série Brookings Policy 2020 présente un modèle de réforme transformationnelle de l'éducation. Il capitalise sur un consensus croissant au sein de la communauté scientifique autour de: 1) Comment les enfants apprennent, et 2) quoi les enfants apprennent. Lors de l'examen Comment les enfants apprennent, nous nous appuyons sur les preuves de la science interdisciplinaire de l'apprentissage pour promouvoir un ensemble de principes d'apprentissage: Les enfants apprennent mieux quand l'éducation est actif avec place pour la découverte et l'apprentissage expérientiel par l'investigation et la réflexion; régulièrement engageant sans distraction; fait significatif par des liens entre les nouvelles informations et les connaissances antérieures; socialement interactif avec la collaboration des pairs et le soutien des adultes; itératif avec des chances de formuler, tester et réviser des hypothèses sur le fonctionnement du monde; et joyeux. Comme son nom l'indique, ces principes émergent naturellement à travers le jeu guidé, dans lequel un adulte facilite des activités ludiques dirigées par l'enfant pour atteindre un objectif d'apprentissage.
Adresser quoi les enfants apprennent, nous proposons une approche large des compétences, « les 6 C, » qui inclut collaboration, la communication, contenu, Esprit critique, innovation créative, et confiance. Les «6 C» s'appuient systématiquement les uns sur les autres et répondent non seulement aux données scientifiques, mais aussi aux chefs d'entreprise, qui prônent la collaboration, la communication, la pensée critique et la créativité sur le lieu de travail, et aux éducateurs avides de réformes du XXIe siècle.
Nos principes d'apprentissage ludiques et nos «6 C» sont volontairement flexibles, donnant la priorité à l'expertise des éducateurs et à la diversité culturelle dans un apprentissage engageant et significatif. En ce sens, ils offrent un système plus équitable et facilement adaptable. En effet, nous collaborons avec une école primaire dans une petite ville du Midwest, où environ 80% des élèves ont droit à un déjeuner gratuit ou à prix réduit et 80% s'identifient comme Latinx. L’école a utilisé un thème du marché des agriculteurs pour promouvoir les «6 C», augmentant ainsi la pensée critique, la créativité et la confiance de leurs élèves, ainsi que leurs scores normalisés en mathématiques et en lecture.
Apporter un apprentissage ludique et les 6 C dans la communauté et dans le monde
Les «6 C» s'appliquent aux possibilités d'apprentissage tant à l'école qu'en dehors. L'initiative Paysages d'apprentissage ludiques, par exemple, transforme les supermarchés, les arrêts de bus, les bibliothèques locales et les trottoirs en activités d'apprentissage ludiques – en utilisant le Comment et quoi de l’apprentissage comme guide. Notre modèle est également international et s'inscrit parfaitement dans des projets existants tels que Project Rangeet qui travaille avec des éducateurs à plein temps et des mentors communautaires au Bangladesh et en Inde pour enseigner aux enfants ce qu'est l'auto, la société et la préservation de l'environnement.
Pour mettre pleinement à l'échelle la portée de l'approche axée sur les compétences, les leçons individuelles, et même les normes d'apprentissage et les politiques d'éducation, devront se concentrer sur le contenu tout en l'imbriquant parmi les autres compétences du 21e siècle. Mais comme Linda Darling-Hammond et ses collègues l'ont récemment expliqué, ce changement est possible. En effet, la récente mise en œuvre dans tout l’État du jardin d’enfants basé sur le jeu nous permettra de tester certaines de ces idées à grande échelle.
Il est vrai qu’une approche des «6 C» est une rupture avec ce à quoi «l’école» a ressemblé pendant des siècles. Pourtant, parfois, être forcé de sortir des sentiers battus invite à des solutions éducatives mieux adaptées à l'époque actuelle. Notre récent rapport offre une voie vers une réforme transformationnelle moderne.
