Une panique alimentée politiquement n'est pas un bon plan – AIER

Ma mère m'a envoyé des messages quotidiens d'Australie, me demandant si j'avais déjà fait le plein. Elle m'a envoyé des listes d'articles à garder à portée de main et des vidéos de clients hystériques s'approchant de bagarres dans les allées des supermarchés sur du papier toilette.

Elle a vu les supermarchés devenir de plus en plus vides et court en laissant les étagères normalement pleines d'articles de base tels que le riz et les serviettes en papier nues depuis maintenant deux semaines. J'avais largement ignoré ses conseils – il n'y a aucun moyen d'interrompre les chaînes d'approvisionnement, et les États-Unis sont restés calmes jusqu'à présent.

C'était, jusqu'à dimanche, quand j'ai entendu qu'il y avait des policiers stationnés dans les stations-service de DC comme mesure «pour maintenir la paix». En allant au magasin, j'ai commencé à remarquer à quel point c'était occupé. Les gens se coupaient les uns les autres pour se rendre dans des allées (espérons-le) remplies de riz, de pâtes et, oui, de papier toilette.

Vous êtes damné si vous le faites, et vous êtes damné si vous ne le faites pas.

Bien que je ne pense pas que les chaînes d'approvisionnement seront interrompues, j'entends des politiciens et des journalistes éminents tonner à la radio que, si vous ne faites rien pour vous préparer, vous faites quelque chose de mal. Cela n'aidera évidemment personne. Si les gens paniquent et commencent à stocker, ceux qui ne les stockent pas peuvent très bien laisser le magasin les mains vides.

Alors que je plains le pauvre, qui, dans son dernier rôle, se rend dans leur magasin hebdomadaire pour constater que le papier hygiénique a complètement disparu, je trouve aussi l'image mentale des thésauriseurs avec des tas de TP à la menthe empilés jusqu'au plafond absolument hilarilous. Donc, au grand soulagement de ma mère, j’ai acheté pour quelques jours supplémentaires de nourriture au milieu d’une épicerie dans un contexte de panique.

Nous semblons supposer que la race humaine est tellement évoluée, que nous sommes maintenant si civilisés que nos ancêtres des cavernes. Jusqu'à ce qu'il y ait quelque chose comme une catastrophe naturelle ou une pandémie pour commencer la thésaurisation et la panique frénétiques.

Je me demande ce qui va arriver aux garde-manger: sommes-nous (ou allons-nous), dans notre panique, décider de commencer à prendre des garde-manger publics? Il est certain que les gens donneront moins à ces établissements, qui sont destinés à servir ceux qui sont sans abri, pauvres ou confrontés à l'insécurité alimentaire. Si nous voyons des produits en conserve disparaître des étagères, allons-nous compromettre nos valeurs et commencer à attaquer leurs produits en conserve et non périssables?

Ces préparations, si inhabituelles, rappellent plus les temps de guerre que la prospérité moderne dont nous sommes venus à jouir.

Ma grand-mère d'Allemagne se souvient de la guerre et a grandi pauvre. Elle a ri de notre inquiétude de partir en vacances avec quelques autres octogénaires pendant dix jours. Bien sûr, elle ira toujours! Cela contraste avec ma mère qui, après avoir subi des sanctions sur des choses allant des machines à coudre aux oranges pendant son enfance au Zimbabwe, cache des tomates en conserve.

Ma grand-mère n'est pas la seule personne intrépide. Un patient corona dans le Kentucky a fermement refusé de s'isoler, sous garde 24h / 24. Ce n'est pas la première fois que quelqu'un refuse ce qui est essentiellement une assignation à résidence: il y a quelques jours, un père du Missouri aurait ignoré une demande de mise en quarantaine à domicile afin d'assister à une danse père-fille dans un hôtel voisin. L'outlash public qui en a résulté sur les médias sociaux et les rapports d'une patrouille de police pour protéger la famille dans leur maison après l'incident semblent indiquer que nous ne sommes pas particulièrement civilisés.

L’approche «faire quelque chose ou mourir»

Ce serait un suicide politique de ne rien faire, même dans les cas où c'est la meilleure option. Invoquer un «état d’urgence» pour donner une impulsion juridique à la mise en quarantaine des «esprits libres» peut aider à empêcher une destruction immédiate de votre carrière politique, mais cela aggrave les choses à long terme.

Maintenant, semble également être une bonne excuse pour les tendances socialistes à ramper hors des boiseries. Des milliards de fonds d'urgence sont débloqués, il y aura probablement des millions de poursuites et les politiciens utilisent la chaleur émotionnelle autour de Covid-19 pour promouvoir des initiatives fondées sur l'idéologie telles que les renflouements massifs et la nationalisation des entreprises.

Certains élus, comme le maire de New York, Bill de Blasio, appellent à la nationalisation des «entreprises privées critiques» afin de les maintenir en activité 24h / 24 et 7j / 7. Toute personne qui a dû faire affaire avec un service gouvernemental, du DVS et de la Social Security Administration à l'obtention de l'approbation d'exploitation de leur entreprise, va probablement frémir à l'idée. À l'exclusion des services tels que l'application de la loi, j'ai du mal à penser à un ministère qui fonctionne en dehors des heures 9-5 du lundi au vendredi.

Proposition alternative:

Alors que la fermeture des choses semble logique – du moins superficiellement – la fermeture forcée de restaurants, d'écoles et de frontières forcerait ce que le gouvernement ne veut pas: une grande foule de personnes dans une zone confinée – comme les supermarchés ou les aéroports.

On peut dire que la meilleure chose que nous puissions faire (pour ceux qui sont en bonne santé et indifférents) à la fois pour notre santé et pour le bien de l'économie, serait de continuer à vivre normalement. Si nous mangeons (ou obtenons des plats à emporter) dans des restaurants et des cafés, continuons à laisser les enfants jouer avec des amis et réduisons les visites aux parents âgés, nous – et notre économie – sortirons plus forts pour cela.

Je suis curieux de voir le gouvernement essayer de mettre en œuvre des contrôles de prix sur les produits d'épicerie, bien qu'en réalité cela a) ne fonctionnerait pas et conduirait éventuellement à un rationnement si les chaînes d'approvisionnement sont vraiment interrompues, et b) nous pourrions entendre de Blasio appeler à la nationalisation de épiceries. À ce stade, je pense que nous pouvons vraiment dire que nous avons perdu nos institutions «libres».

Coincé au milieu

Si des restrictions de voyage et de mise en quarantaine à domicile sont imposées par compassion pour nos voisins, il existe également des raisons de compassion contre de telles mesures restrictives.

Il y a beaucoup de pauvres voyageurs, bloqués indéfiniment dans un pays étranger à mi-chemin ou cherchant un pays tiers pour y séjourner pendant deux semaines de «quarantaine» dans l'espoir que ce pays ne sera pas également ajouté à l'interdiction.

Ceux qui sont sur le point de déménager à l'étranger pour commencer à travailler peuvent se demander combien de temps leur travail les attendra. Plus tragique encore, ceux dont les membres de la famille sont vulnérables sont confrontés à un problème important: que se passe-t-il si leur proche tombe gravement malade (avec un effet corona ou autre) et que vous ne pouvez pas vous en rendre compte pour les derniers jours de sa vie?

Corona: miner les réponses futures efficaces aux pandémies

Jusqu'à présent, le nombre de décès / infections est assez bon: le virus ne fait pas mourir de personnes en parfaite santé, les cas graves restent relativement faibles et le virus affecte principalement ceux qui sont fragiles ou qui ont des problèmes de santé sous-jacents. La frustration qui en résulte ressentie par ceux qui perdent leurs revenus, qui sont obligés d'annuler des conférences et des événements, de fermer leurs entreprises ou de rester à la maison de l'école peuvent saper les efforts futurs pour lutter contre les pandémies.

Si nous croyons que nous sommes civilisés, nous devons nous demander pourquoi nous devons «aller au médiéval». Est-ce simplement pour apaiser les craintes du public? Les rayons des supermarchés semblent indiquer qu'il a l'effet inverse. En effet, cela pourrait avoir des conséquences désastreuses en cours de route: une réaction excessive à des maladies contagieuses qui seront par la suite perçues comme moins graves compromettra les efforts futurs de confinement.

Un jour, nous pourrions avoir une épidémie de maladie hautement contagieuse X qui tue chaque personne avec laquelle elle entre en contact le 60e jour de l'infection. Si cela se produit, nous pourrions d'abord aborder la situation avec plus d'hésitation que nous ne le devrions en refusant de fermer les choses ou de mettre en quarantaine parce que « vous ne vous souvenez pas de la réaction excessive à Covid-19? »

Surtout, les informations restent opaques, l'hystérie augmente de façon exponentielle, mais les décès ne le sont pas (du moins pour le moment). En fin de compte, si les données ne correspondent pas à la rhétorique, les actions du gouvernement peuvent être une incarnation actuelle de l'histoire du garçon qui a crié au loup.

Micha Gartz

micha gartz

Micha est associée de recherche à plein temps à l'American Institute for Economic Research et poursuit actuellement sa maîtrise en relations internationales et sécurité nationale par le biais de l'Université Curtin.

Elle a auparavant obtenu un double diplôme en baccalauréat ès arts (relations internationales) et un baccalauréat en commerce (économie) également à Curtin. Elle a été un membre actif de la communauté étudiante tout au long de ses études de premier cycle en tant que secrétaire du Curtin Wall Street Club et participante au programme High Achievers de la Curtin Business School Wesfarmer.

Au cours de ses études, elle a participé à de nombreux programmes parascolaires, y compris des stages dans la division du commerce international et de l'investissement à la Chambre de commerce et d'industrie de l'Australie occidentale. Elle est une ancienne boursière de la Mannkal Foundation, qui a déjà reçu des bourses entièrement financées pour participer au programme de développement du leadership de Mannkal (Washington DC) ainsi qu'un stage avancé dans l'industrie à l'American Institute for Economic Research. Avant cela, Mannkal l'a également parrainée pour assister à l'école d'été 2018 de l'Institut asiatique d'économie politique de l'Université de Hong Kong, organisée par l'Université George Mason et le Fund for American Studies, ainsi qu'à plusieurs conférences en Australie.

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