Une crise épistémique – AIER

Cette crise pandémique ne concerne pas seulement la santé et l'économie; nous vivons également une crise épistémique. La question centrale concerne: la connaissance. Information. Information précise. Quels sont les risques? Les taux d'infection et de mortalité? La démographie? La géographie de la propagation? À quel point contagieux, mortel, comment pouvons-nous savoir et comment le découvrir? À qui pouvons-nous faire confiance avec des opinions aussi divergentes?

Tout le monde fait de son mieux pour examiner les données dont nous disposons et auxquelles nous pouvons accéder grâce aux médias numériques, comme OurWorldinData, simplement parce que la page officielle du gouvernement au CDC ne fournit pas suffisamment de données et ses employés décollent apparemment pour le week-end. Sur la base de ce que nous constatons, les taux d'infection baissent, défiant les prévisions les plus sombres. Mais les données sont incomplètes: les tests ne sont pas universels, les taux d'incubation sont incertains (5 à 14 jours), et les données reposent en général sur la collecte, qui est elle-même une entreprise non scientifique.

Mais pensez à ce qui suit. Par-dessus tout, la première question que les gens se posent dans cette crise est: ai-je le Coronavirus? C'est plus que tout le reste la préoccupation centrale. Remarquablement, les Américains ne savaient pas et n'avaient aucun moyen de le savoir. La raison est maintenant claire: les Centers for Disease Control avaient auparavant nationalisé tous les tests de dépistage des maladies. Une bureaucratie gouvernementale comme les autres. Il n'est pas surprenant qu'il ait complètement échoué.

L'AIER a déjà expliqué comment un chercheur privé, financé par la Fondation Bill & Melinda Gates, a été empêché de force de produire et de distribuer un test valide. Le CDC a dit non.

Maintenant, plus de détails arrivent sur la façon dont tout cela s'est déroulé, grâce à des journalistes intrépides qui ont senti un rat. Au cours de la première semaine de février, le CDC a envoyé 160 000 tests dans des laboratoires du pays. Les tests étaient défectueux et ont produit des résultats déroutants. Ils ont été retirés, juste au moment où des laboratoires privés fixaient le test.

Pourtant, aucune approbation n'était donnée pour que des laboratoires privés produisent des tests. Pour les très curieux, vous pouvez lire les nombreuses histoires de laboratoires privés qui mendiaient une chance de faire quelque chose pour résoudre le problème. La paperasserie, la confusion, les luttes de pouvoir et les blocages de l'information sont documentés chaque jour.

Le Washington Post rapporte:

Les efforts des États-Unis pour distribuer un test de travail ont été bloqués jusqu'au 28 février, lorsque les responsables fédéraux ont révisé le test du CDC et commencé à assouplir les règles de la FDA qui limitaient qui pouvait développer des tests de diagnostic des coronavirus.

Les interdictions du CDC / FDA sur les tests privés ont été faites au nom de la santé et de la sécurité. Ce fut la période où la panique a enveloppé la nation. Personne ne savait. Nous n'avions aucun moyen de le savoir. Tout le monde et tout ont basculé. Nous avons remplacé la connaissance par la folie.

F.A. Hayek avait raison de dire que l'utilisation des connaissances dans la société est la question centrale de l'organisation économique et sociale. Nous avions été coupés du flux de connaissances qui autrement aurait été le nôtre si nous avions laissé ce problème entièrement au secteur privé, qui vous aurait apporté un test de coronavirus aussi rapidement que vous pouvez commander une pizza.

Au lieu de cela, il n'y avait que confusion.

Peu de temps après le 28 février, lorsque les responsables du CDC ont annoncé la décision de reconfigurer le test du CDC, le nombre de ces tests effectués par les laboratoires de santé publique a grimpé en flèche, passant d'environ 25 ou moins par jour à 1 500. Dans le même temps, les autorités autorisaient d’autres établissements à utiliser leurs propres tests, notamment Cleveland Clinic, Stanford et Greninger’s à l’Université de Washington.

Malgré cela, les plaintes pour test de rareté ont continué de rouler la semaine dernière. Alors que les tests deviennent plus largement disponibles, les experts et les responsables ont averti qu'un arriéré se poursuivra en raison de pénuries critiques: écouvillons pour collecter les échantillons des patients, machines pour extraire le matériel génétique des écouvillons, travailleurs qualifiés pour exécuter les tests.

Même si ces problèmes sont résolus, cependant, ces retards précoces critiques, lorsque le CDC avait du mal à délivrer des tests aux États, ont considérablement nui aux efforts visant à contenir la propagation du coronavirus, ont déclaré des experts.

Dans une téléconférence du CDC le 29 février qui comprenait certains directeurs de santé publique locaux et étatiques, les responsables locaux ont déploré l'incapacité initiale à tester. Un journaliste a demandé: « Le manque de capacités de test a-t-il retardé la découverte de ces cas, en particulier la personne décédée? »

En réponse, Jeff Duchin, le chef de la santé publique du comté de King, Washington, où 37 décès ont été signalés, a suggéré que le manque de tests était critique, en plus du fait que les autorités avaient limité qui pouvait être testé. Initialement, ils avaient déclaré que les tests ne seraient utilisés que pour ceux qui avaient voyagé dans les régions affectées du globe ou qui avaient été en contact avec une personne infectée.

Un autre rapport ajoute:

Le vide créé par les tests défectueux du CDC n'a pas permis aux autorités de santé publique d'avoir une idée précise de la distance et de la vitesse de propagation de la maladie. Dans des points chauds comme Seattle, et probablement ailleurs, COVID-19 s'est propagé sans être détecté pendant plusieurs semaines, ce qui à son tour n'a fait que multiplier les besoins en tests supplémentaires.

Faute de ces connaissances, les fonctionnaires ont paniqué. Rester à la maison. Garde tes distances. Tout le monde est suspect. N'importe qui et tout le monde pourraient être positifs pour Corona. Honte socialement à qui que ce soit. Montez dans les bars!

C'est ce sentiment, ainsi que la panique totale des fonctionnaires, qui ont conduit les marchés à s'effondrer. Après tout, vous ne pouvez pas avoir une économie si les gens ne peuvent pas s'engager et faire du commerce, ne peuvent pas aller travailler, ne peuvent pas distribuer de biens et services, et oublier l'investissement.

Et ici, nous trouvons la clé pour comprendre pourquoi ce coronavirus a produit une calamité sociale et économique, alors que la grippe H1N1 (grippe porcine) d'il y a dix ans est à peine souvenue par la plupart des gens. Elle allait et venait avec un coût élevé pour la santé (infections: 57 millions; décès 12 469) mais à faible coût sinon. La différence essentielle était que le CDC travaillait avec des laboratoires privés et des installations médicales pour faire passer le test. Quelques écoles publiques ont fermé une partie de la journée mais il n'y a pas eu de panique, pas de grande perte économique. Vous pouvez lire la réponse ici.

Au milieu de tout cela, cet apprentissage et cette épreuve de panique, cette spéculation et cette recherche, cette confusion nationale de masse, ce désir sans fin et chaotique de savoir, cette quête constante de l'intelligence, une chose est devenue certaine: les États à tous les niveaux ont décidé d'agir . Comme s'ils connaissaient la bonne voie. Et ils ont agi avec une force extrême. Et leur message était toujours le même: arrêtez tout ce que vous faites et ne faites rien à la place.

Ce fut et est l'expression ultime du nihilisme, le chaos qui suit l'ignorance. Les responsables de ce pays ont décidé de fermer la société – comme si cela était même possible – en remplacement de connaissances fiables, utilisables et exploitables que nous avons tous été empêchés d'acquérir de force lorsque nous en avions le plus besoin.

C’est une prétention classique de savoir quelque chose sur lequel le gouvernement lui-même n’a aucune idée. Ils ont essayé de planifier sans signes ou signaux fiables. C'est une recette pour des décisions politiques chaotiques, hâtives, aléatoires et contradictoires en interne, toutes motivées par la nécessité de conserver l'apparence d'une réponse officielle.

De telles circonstances sont mûres pour des abus. Nous avons eu la censure du problème quand il est apparu pour la première fois, et maintenant d'autres gouvernements essayent de couvrir leurs propres arrières pour une inaction chaotique pendant qu'il se joue. Puis tous les vautours arrivent, essayant de joindre leurs projets politiques préférés à la réponse: des corps occupés autoritaires comme Cuomo et de Blasio appelant instinctivement la police ou appelant à la nationalisation de l'industrie, Bernie l'utilisant pour plaider en faveur de Medicare for All, l'UBI foule essayant de transformer cela en un stimulus, les nationalistes exigeant un arrêt du commerce mondial.

En ce moment, il y a un énorme débat dans ce pays sur la gravité du Coronavirus. Certaines personnes disent que nous allons tous être infectés. Beaucoup mourront. D'autres disent que cela est complètement surmené, que les autorités ont réagi de manière excessive, que les virus se brûlent et que les victimes seront peu nombreuses. Le problème ici est que nous n’avons pas eu accès à des informations fiables et scientifiquement valides pour éviter la panique et nous comporter de manière rationnelle.

Le contraste avec la Corée du Sud, où les infections sont de plus en plus nombreuses, est frappant. Il n'y a eu aucun arrêt, aucune mise en quarantaine géographique, aucune panique. La société était ouverte aux affaires. La vie a continué comme d'habitude, mais pour une chose: les gens avaient accès aux tests, c'est-à-dire qu'ils avaient accès aux informations essentielles et les plus importantes qui étaient nécessaires à l'époque.

Ce n'était pas le cas aux États-Unis.

Et c'est une source majeure du problème. Le problème de l'information s'avère critique pour la survie de la vie économique, exactement comme l'a découvert F.A. Hayek au 20e siècle. Ces informations, lorsqu'elles sont coupées par la force, pour quelque raison que ce soit et sous quelque forme que ce soit, conduisent au chaos. Un chaos tragique et profondément dommageable.

La lueur d'espoir est que des tests fiables vont être largement diffusés dans les prochains jours, et cela résoudra la grande crise épistémique créée par le CDC / FDA. Il y a de l'espoir et de la lumière au bout de ce tunnel d'ignorance très sombre.