La semaine dernière, les sociaux-démocrates allemands ont surpris la nation – et peut-être eux-mêmes – en nommant le ministre des Finances Olaf Scholz comme candidat à la chancelière, et en lançant ainsi la campagne électorale de l’année prochaine.
Avec Angela Merkel dans sa 15e année en tant que chancelière, guidant le mandat de six mois de l’Allemagne dans la présidence tournante de l’UE et bénéficiant d’une approbation de 70% pour sa gestion calme et efficace de la pandémie, on pourrait presque oublier que son pays n’est pas une monarchie. Mais Merkel a exclu de se présenter pour un cinquième mandat. Inexorablement, l'ère d'Angela touche à sa fin.
L'Allemagne fait ainsi face à son vote le plus conséquent en une décennie et demie à l'automne 2021. (Les élections doivent avoir lieu entre le 25 août et le 24 octobre). dirigeants, de se rassembler et de devenir le premier parti à désigner son candidat. Mais Scholz a-t-il une chance – avec son parti et avec la nation?
Jusqu'à récemment, la sagesse conventionnelle voulait que le premier gouvernement post-Merkel soit une coalition de ses chrétiens-démocrates et des Verts. Si le vote avait lieu aujourd'hui, les sondages d'opinion suggèrent que les deux partis gagneraient facilement une majorité absolue. Ils n'auraient même pas besoin des libéraux démocrates libres, dont le retrait des négociations de coalition en 2017 a forcé Merkel à former une troisième «grande coalition» avec le SPD.
Pourtant, la CDU n'a jusqu'à présent pas réussi à trouver un successeur à Merkel. La ministre de la Défense Annegret Kramp-Karrenbauer, son héritière désignée, a démissionné en février de son poste de chef du parti après une série de faux pas. Parmi les concurrents actuels – Armin Laschet, premier ministre de la Rhénanie du Nord-Westphalie; l'homme d'affaires Friedrich Merz; et Norbert Röttgen, président de la commission des affaires étrangères du Bundestag – aucun ne s’est avéré convaincant.
Markus Söder, premier ministre populaire de l’Etat bavarois, proteste qu’il ne veut pas se présenter à la chancellerie. Avec plusieurs élections d'État clés au début de l'année, les dirigeants des partis envisagent de reporter leur choix au printemps. Une telle hésitation suggère que l’avance dominante de la CDU dans les sondages est avant tout un bonus de Merkel.
Les Verts ont brièvement été au coude à coude avec la CDU l'année dernière, ce qui a suscité des spéculations selon lesquelles le parti devrait présenter son tout premier candidat à la chancelière. Mais la brillance de leurs deux jeunes dirigeants, Robert Habeck et Annalena Baerbock, s'est estompée. Le SPD espère exploiter ces vulnérabilités. Pourtant, en sondant à peine 15 pour cent, son chemin vers le pouvoir nécessite une quadrature héroïque des cercles. Former une coalition «rouge-rouge-verte» avec le gauchiste radical Die Linke et les Verts leur rapporterait à peine 40%. Il doit donc également attirer les électeurs centristes d'autres partis.
Cet objectif est atteint en choisissant Scholz sur des objections farouches et des tweets de #NOlaf provenant de parties de l'extrême gauche du SPD. L'homme de 62 ans est ce qui se rapproche le plus de la politique allemande d'un homme Merkel: à sec et – en tant que ministre des Finances, double maire de Hambourg et ancien ministre du Travail – très expérimenté.
Scholz n'est rien sinon flexible. Renégat de la marge de gauche, il a mis en œuvre les réformes du marché du travail de l ’« Agenda 2010 »de l’ancien chancelier Gerhard Schröder et est devenu un partisan de l’équilibre budgétaire. Il est à présent l’architecte de l’approbation fulgurante par l’Allemagne d’un programme de relance de l’UE de 750 milliards d’euros. Reconnaissance des responsabilités de l’Allemagne vis-à-vis de l’Europe, elle s’inscrit dans une ambiance publique qui veut plus de solidarité sociale et un État plus fort.
Mais l’aile gauche du SPD reste une force puissante. Kevin Kühnert, 31 ans, le leader influent de l’organisation de jeunesse radicale du parti, est candidat à la législature. Rolf Mützenich, président du groupe parlementaire du SPD, a imposé une ligne pacifiste et anti-OTAN. Les trois plus hauts experts en politique de sécurité du groupe du parti ont tous démissionné – une dot pour Die Linke.
Le successeur de l’ancien parti communiste est-allemand, Die Linke a répondu à la candidature de Scholz en se déclarant prêt à assumer un rôle au sein du gouvernement. L’intransigeance idéologique de Die Linke est désagréable pour de nombreux sociaux-démocrates. Mais le parti comprend des pragmatistes comme Gregor Gysi, 72 ans, son porte-parole en matière de politique étrangère.
Les Verts affichent une indifférence étudiée à tout cela qui trahit un dilemme embarrassant. Ils doivent leur élan à un centrisme progressiste conçu pour attirer les conservateurs. Mais une grande partie de leur base reste de gauche. Le soir des élections, les Verts pourraient se retrouver avec plus de voix que le SPD. S'ils réussissaient assez bien, l'Allemagne pourrait envisager une coalition «vert-rouge-rouge».
La politique allemande n’a pas été aussi ouverte depuis longtemps. Pour ses voisins, il est peu probable que cela soit rassurant.
