Le receveur de Buffalo Bills, Isaiah McKenzie (19), porte le ballon lors d’un match entre les New England Patriots et les Buffalo Bills le 28 décembre 2020 au Gillette Stadium de Foxborough, Massachusetts.
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Fred Kfoury Iii / Zuma Press
Qu’ils se rendent ou non au Super Bowl, les Buffalo Bills ont déjà remporté une victoire miracle: persuader le gouverneur de New York, Andrew Cuomo, de laisser 6700 fans assister à leur match éliminatoire le week-end prochain.
Les Bills ont remporté la division AFC Est pour la première fois en 25 ans et accueilleront leur premier match éliminatoire à domicile depuis 1996. Buffalo pourrait profiter du moral. Il n’en a certainement pas reçu un des milliards de dollars que M. Cuomo a dépensés pour tenter de relancer l’économie de l’ouest de New York.
M. Cuomo a gardé les fans de Bill exclus du stade toute la saison, bien que 13 autres stades de la NFL aient permis à un nombre limité d’assister aux matchs. Il n’y a eu qu’un seul rapport d’un fan testé positif après un match de la NFL. Pourtant, en novembre, M. Cuomo a proclamé qu’il serait «imprudent» de laisser entrer des supporters dans un stade pouvant accueillir près de 72 000 places.
Ressentant peut-être l’esprit des fêtes ou la pression des électeurs du nord de l’État, M. Cuomo a inversé la tendance. «Nous ressentons tous l’excitation», a déclaré M. Cuomo mercredi. «Nous voulions tous que les Buffalo Bills soient bons, cela fait longtemps, et cette équipe a un charisme et une personnalité contagieux.
Le plan du gouverneur exige que tous les fans soient testés avant le match et portent des masques. L’État prévoit également d’organiser des tests rapides au volant dans le stade, qui, selon lui, constitueraient un pilote pour la réouverture des entreprises et des événements en direct.
« Il ne s’agit pas seulement d’assister à un match de football », a déclaré M. Cuomo. «Nous essayons de trouver un moyen de rouvrir des entreprises.» Si cela fonctionne là-bas, a-t-il ajouté, «pouvez-vous faire Madison Square Garden? Pourriez-vous faire un théâtre à Broadway? Pourriez-vous faire une certaine capacité dans un restaurant, pour que les restaurants puissent commencer à rouvrir en toute sécurité? »
Nous ne pouvons pas «commencer 2021 avec l’espoir que l’économie rouvrira lorsque le vaccin atteindra la masse critique», a-t-il noté. «Nous ne pouvons pas prendre six mois, neuf mois, 12 mois d’une économie fermée. Nous ne pouvons pas supporter le coût économique. Nous ne pouvons pas supporter le coût psychologique. Nous ne pouvons pas supporter le coût émotionnel.
Pendant des mois, M. Cuomo a inutilement fermé des entreprises malgré les précautions prises pour fonctionner en toute sécurité. Mais nous sommes heureux qu’il puisse voir la lumière maintenant, même s’il a fallu un match de football.
Wonder Land: Les propriétaires d’entreprise s’opposent aux restrictions extrêmes de Covid-19, principalement dans des États libéraux tels que New York et la Californie. Images: Shutterstock / Reuters Composite: Mark Kelly
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