LONDRES – Une campagne publicitaire de Royal Dutch Shell promettant aux clients qu'ils peuvent «conduire neutre en carbone» a été jugée acceptable selon les règles britanniques en matière de publicité à la suite d'une enquête, ont annoncé mercredi les autorités de régulation.
La grande compagnie pétrolière anglo-néerlandaise a déclaré en octobre qu'elle deviendrait le premier détaillant d'essence en Grande-Bretagne à compenser les émissions de dioxyde de carbone provenant des achats de carburant des clients dans ses stations-service sans frais supplémentaires en soutenant les programmes forestiers.
La Advertising Standards Authority (ASA) a déclaré en mars qu'elle avait lancé une enquête officielle sur la campagne après avoir reçu des plaintes du public qui pensait qu'elle était trompeuse compte tenu du rôle du pétrole dans la conduite du changement climatique.
L'ASA a déclaré avoir depuis soigneusement évalué huit plaintes et réponses de Shell.
« Sur la base du contenu de l'annonce et de notre compréhension du programme, et du travail que nous avons déjà effectué dans ce domaine, nous avons conclu que l'annonce était peu susceptible d'induire les consommateurs en erreur », a déclaré Matt Wilson, directeur des médias et des affaires publiques de l'ASA.
À l'instar d'autres programmes de compensation du carbone, l'offre de Shell repose sur le principe selon lequel les entreprises peuvent neutraliser l'impact de leurs émissions en payant pour soutenir des forêts ou d'autres écosystèmes capables d'absorber une quantité équivalente de dioxyde de carbone.
Les critiques des programmes disent qu'ils donnent la fausse impression qu'il est possible de prendre des mesures significatives pour ralentir le réchauffement climatique sans suivre les conseils des climatologues pour réduire rapidement l'utilisation de tous les combustibles fossiles.
La semaine dernière, l'ASA a déclaré avoir résolu de manière informelle les plaintes contre une campagne de publicité de Saudi Aramco après que 61 personnes aient exprimé leurs objections à son utilisation du mot «durabilité» dans le contexte de l'industrie pétrolière.
«Nous avons approché l'annonceur avec les préoccupations qui avaient été exprimées. Dans sa réponse à nous, Aramco a confirmé qu'il avait retiré la campagne », a déclaré Wilson. (Reportage par Matthew Green; édité par Jan Harvey)
