(Bloomberg) – Le président Donald Trump cherchera à tirer parti de l'énergie de ses plus grands fans samedi soir à Tulsa, même s'il est à l'ombre de la pandémie de coronavirus, des relations raciales difficiles, de la publication d'un nouveau livre dommageable et d'autres tumultes.
Le président devait s'exprimer deux fois dans la deuxième plus grande ville d'Oklahoma, une fois lors d'une célébration en plein air du «Great American Comeback» et plus tard lors de son rassemblement de campagne de signature à l'intérieur du BOK Center de 19 199 places. Ses remarques en plein air, où Trump devait s'adresser à la foule des débordements, ont été annulées peu de temps avant leur début.
Le vice-président Mike Pence sera sur place après avoir pris l'avion pour Tulsa séparément du président.
Les rassemblements ont été la pièce maîtresse de la campagne présidentielle de Trump en 2016 et se sont poursuivis tout au long de sa présidence. Le rassemblement de Tulsa est le premier de Trump depuis le 3 mars à Charlotte, lorsque la pandémie de coronavirus a précipité des abris en place.
Le virus et la réponse de l’administration Trump continuent de masquer les événements. L'immense rassemblement en salle a été étiqueté par les experts de la santé comme un événement potentiel de super-diffusion Covid-19 compte tenu des milliers de participants assis ou debout côte à côte pendant des heures sans distanciation sociale. Des masques faciaux et un désinfectant pour les mains sont proposés, mais beaucoup dans l'arène vont sans masque.
Un jour où les cas de coronavirus américain ont connu le plus grand saut signalé en trois semaines, six membres de l'équipe avancée de Trump ont été testés positifs pour Covid-19 et ont été envoyés en quarantaine. L'Oklahoma compte parmi les moins de cas de coronavirus aux États-Unis, mais sa charge de travail dépasse maintenant les 10000.
Trump, principalement confiné à la Maison Blanche pendant trois mois avec quelques voyages parallèles, y compris à la cérémonie de remise des diplômes de West Point le week-end dernier, tire son énergie de l'événement.
Vendredi, dans un tweet, il a exprimé son enthousiasme, affirmant qu'il y avait « de grandes foules et des lignes déjà en train de se former » et que sa campagne « débutait » samedi soir.
La campagne du président a tweeté une vidéo de personnes alignées à l'avance pour les jours de rassemblement. Plus d'un million de billets ont été demandés, selon la campagne.
Même au plus fort de la pandémie, le président aspirait à une reprise des événements rauques, qui sont conçus pour puiser dans l'enthousiasme de ses électeurs les plus intransigeants.
« Pour moi, c'est un formidable moyen de faire passer le mot », a déclaré Trump en réponse à une question lors d'un point de presse de la Maison Blanche le 17 avril sur la pandémie de coronavirus. «J'espère que nous allons avoir des rassemblements. Je pense qu'ils vont être plus gros que jamais. «
Le président a averti vendredi que les autorités traiteraient les manifestants plus durement que dans les autres grandes villes américaines où des manifestations anti-brutales ont eu lieu.
La police de Tulsa a été préparée aux troubles et les manifestants ont bousculé les supporters de Trump près du stade.
« Les manifestants ont interféré avec les partisans, bloquant même l'accès aux détecteurs de métaux, ce qui a empêché les gens d'entrer dans le rassemblement », a déclaré Tim Murtaugh, porte-parole de la campagne.
Trump a reculé le rassemblement un jour après l'avoir initialement programmé pour Juneteenth, une commémoration de la fin de l'esclavage, critiquant son insensibilité au sort des Afro-Américains. Tulsa est le site de l'un des pires incidents de violence raciale de l'histoire américaine, le pillage en 1921 d'un quartier noir prospère nommé Greenwood par une foule blanche.
Sa campagne envoie plus de 50 de ses substituts au rassemblement, y compris un important contingent représentant l'initiative de sensibilisation de la campagne appelée «Black Voices for Trump».
Dans les heures précédant son arrivée, Trump a courtisé une nouvelle controverse alors que Geoffrey S.Berman, le procureur fédéral en chef à New York, a démissionné après une remarquable confrontation avec le procureur général William Barr et des commentaires contradictoires du président.
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