Trois façons dont l’administration Biden peut promouvoir la sécurité économique des Noirs américains

Au cours de l’année écoulée, deux questions ont fait irruption dans la conscience nationale: l’emploi et la justice raciale. À la suite du meurtre de George Floyd par des policiers blancs et de la piste de destruction du COVID-19 (les pertes d’emplois et la maladie frappant particulièrement les Noirs américains), les États-Unis ont un compte rendu depuis longtemps avec les conséquences d’une philosophie économique du laissez-faire. et un engagement malhonnête envers le daltonisme.

Le moment est venu pour le président Joe Biden et la vice-présidente Kamala Harris de promouvoir un mélange de réformes tenant compte de la race et de la race neutre qui ouvrent la voie à une économie plus équitable. Premièrement, ils devraient s’attaquer directement à la discrimination raciale bien documentée sur le marché du travail en renforçant la Commission pour l’égalité des chances en matière d’emploi. L’administration devrait également agir pour améliorer globalement les conditions de travail des personnes et les perspectives du marché du travail, ce qui réduira à son tour les disparités raciales. Ces actions neutres sur le plan racial comprennent le soutien du pouvoir des travailleurs et l’aide aux jeunes dans le parcours du combattant qui est la transition de l’école à l’âge adulte et un bon travail.

Lutter contre la discrimination en renforçant la Commission pour l’égalité des chances dans l’emploi

Les travailleurs noirs font face à une discrimination indéniable sur le marché du travail. Une analyse de la discrimination raciale à l’embauche depuis 1990 a révélé que «l’ampleur et la cohérence de la discrimination» constituaient un «contrepoint qui donne à réfléchir» à des évaluations plus optimistes sur la diminution de l’importance de la race. La discrimination raciale se manifeste dans les affectations attribuées aux travailleurs et dans la manière dont leur performance est jugée et récompensée, ce qui à son tour affecte la progression de carrière. Et les demandeurs d’emploi avec des noms stéréotypés «noirs» sur leur curriculum vitae sont moins susceptibles que ceux qui ont des noms «blancs» d’obtenir des rappels d’employeurs, même lorsqu’ils ont des qualifications similaires.

Il n’est donc pas surprenant que les travailleurs noirs gagnent moins que les travailleurs blancs – un écart qui ne peut pas être entièrement expliqué par des différences d’éducation, d’âge, d’industrie ou de région. Pendant ce temps, la Commission fédérale pour l’égalité des chances en matière d’emploi n’a pas le financement, le personnel ou le poids politique pour remplir sa mission de faire respecter la loi contre la discrimination liée à l’emploi et de responsabiliser les mauvais acteurs.

La première étape consiste donc à augmenter le financement de l’agence afin qu’elle puisse suffisamment enquêter sur les plaintes pour discrimination qu’elle reçoit. Le second est de s’assurer qu’il dispose des outils dont il a besoin pour le travail à accomplir, comme des données adéquates sur la rémunération par race et par sexe.

Soutenir le pouvoir des travailleurs par la négociation collective au niveau de l’industrie

La récession du COVID-19 est remarquable non seulement pour l’ampleur des pertes d’emplois, mais aussi pour la façon dont elle montre clairement que des millions de travailleurs ne disposent pas de protections de base sur le lieu de travail. Au milieu d’une pandémie, de nombreux travailleurs sont confrontés à des conditions de travail dangereuses et n’ont pas accès aux équipements de protection individuelle. Les personnes sans congé payé qui ne peuvent pas faire de télétravail sont confrontées à un choix difficile: aller travailler et risquer une infection ou rester à la maison et perdre leur salaire. Ces défis déchirants sont répandus, mais affectent de manière disproportionnée les travailleurs noirs et latinos ou hispaniques.

Le renforcement des syndicats et de la négociation collective peut être une solution à ces problèmes. Si les syndicats ont leur propre histoire de discrimination raciale, ils sont désormais davantage intégrés sur le plan racial et profitent aux travailleurs de toutes races et ethnies. La négociation collective par le biais des syndicats réduit les disparités salariales dans l’ensemble et selon la race et le sexe (et à mesure que les syndicats ont diminué, les inégalités salariales se sont creusées). Les avantages des syndicats vont au-delà des problèmes économiques essentiels et affectent également les attitudes: une étude récente a révélé que l’appartenance à un syndicat réduisait le ressentiment racial chez les travailleurs blancs.

Mais le droit du travail actuel est enraciné dans la discrimination. Le New Deal a exclu les travailleurs domestiques et agricoles (dominés par les femmes et les Noirs) des protections des travailleurs afin d’obtenir le soutien des législateurs blancs du Sud. Le droit du travail a grandement besoin d’une refonte, et un élément clé est la reconceptualisation de la négociation collective afin que les travailleurs aient plus de poids pour négocier les salaires et les autres conditions de leurs conditions de travail.

À l’heure actuelle, la négociation collective a lieu au niveau de l’entreprise, ce qui favorise les employeurs de multiples façons et ne peut structurellement pas aborder la sous-traitance, le franchisage et les contrats indépendants. L’administration Biden devrait faire pression pour que le droit du travail soit modifié pour permettre la négociation sectorielle, dans laquelle les travailleurs s’organisent par industrie. Cela amènera davantage de travailleurs dans l’unité de négociation collective et, en incluant toutes les entreprises, cela garantit que les entreprises individuelles qui augmentent les salaires ne seront pas désavantagées par rapport à la concurrence.

Aider les jeunes en leur offrant des garde-corps plus solides lors de la transition école-travail

Chaque année, les États-Unis font échouer des millions de jeunes adultes. Ce sont de manière disproportionnée de jeunes adultes noirs et latinos ou hispaniques, mais beaucoup de blancs aussi. Le paradigme consistant à terminer le lycée, à fréquenter l’université à plein temps, à acquérir une expérience de travail et des contacts pertinents en cours de route, puis à entrer sur le premier échelon d’une échelle de carrière peut être possible pour certains jeunes, mais certainement pas pour tous.

Même si les taux d’obtention du diplôme d’études secondaires sont à la hausse, 15% de tous les lycéens publics n’atteignent pas ce cap, les étudiants noirs et latinos ou hispaniques étant surreprésentés dans ce groupe. Pour les étudiants d’un nombre important d’écoles secondaires peu performantes, l’obtention d’un diplôme à temps est une proposition 50-50.

Environ les deux tiers des diplômés du secondaire s’inscrivent immédiatement à l’université, mais l’inscription n’est pas la même chose que se préparer ou terminer l’université. Parmi les étudiants à temps plein, six sur dix obtiennent un diplôme en quatre ans. Les taux d’achèvement sont plus faibles pour les étudiants noirs et latinos ou hispaniques (42% et 50%, respectivement), ce qui n’est pas surprenant étant donné qu’ils s’inscrivent de manière disproportionnée dans des collèges à accès ouvert et large, qui ont des budgets beaucoup plus petits pour les coûts d’enseignement que plus sélectifs. collèges.

Pendant ce temps, nous observons en temps réel le COVID-19 perturbe les expériences d’éducation et d’emploi des jeunes, jetant une longue ombre sur leurs perspectives d’avenir. Le chômage parmi tous les jeunes adultes âgés de 20 à 24 ans était considérablement plus élevé au quatrième trimestre de 2020 par rapport à la même période en 2019, atteignant 16% chez les jeunes adultes noirs et 8,8% chez les blancs.

Avant la pandémie, 17% des jeunes adultes noirs âgés de 20 à 24 ans étaient déconnectés de l’école et du travail, comparativement à 7% des jeunes adultes blancs. Avec la baisse des inscriptions à l’école et l’augmentation du chômage depuis le début de la pandémie, les taux de déconnexion sont également en hausse et, selon une estimation, pourraient représenter 25% de tous les jeunes.

Pour les individus comme pour l’économie au sens large, il est préférable d’empêcher en premier lieu la déconnexion du marché du travail et des activités productives, ou de raccourcir ces périodes de déconnexion si la prévention n’est pas possible. Une approche efficace consiste à inciter les jeunes à répondre aux besoins urgents de la communauté tout en leur offrant un travail rémunéré combiné avec du mentorat, de l’éducation, de la formation et des bourses. Ces programmes peuvent employer des jeunes de tous les milieux scolaires: ceux qui ont quitté le secondaire sans diplôme, les diplômés du secondaire qui n’ont pas fréquenté ou terminé leurs études collégiales et les diplômés du collégial. De tels programmes existent déjà – pensez à YouthBuild, à Conservation Corps, à AmeriCorps et à bien d’autres – mais ils fonctionnent à une échelle relativement petite.

Même dans le meilleur des cas, le travail socialement utile ne manque pas – et ce n’est pas le meilleur des cas. Les jeunes adultes peuvent offrir des activités de tutorat et d’enrichissement pour les élèves de la maternelle à la 12e année, aider à l’accès à l’ordinateur et aux efforts de littératie numérique, réaliser des travaux publics et des projets de restauration de l’environnement et contribuer à une myriade d’autres efforts, limités uniquement par l’imagination de la communauté. dirigeants. De telles expériences permettraient aux jeunes de subvenir à leurs besoins financièrement, d’effectuer un travail significatif et productif, d’acquérir de nouvelles compétences, d’élargir leurs réseaux et de réduire les obstacles financiers à l’éducation postsecondaire.

Tenir la promesse de l’égalité

En tant que pays, nous ne pouvons pas échouer dans la tâche cruciale de garantir l’égalité des chances pour tous. Les stratégies ci-dessus peuvent aider les États-Unis à respecter les obligations du billet à ordre de Martin Luther King, Jr. auquel il a fait référence dans son discours «I Have a Dream»: que les Noirs ont un droit égal à la vie, à la liberté et à la poursuite du bonheur en tant que blancs. Le paiement est en retard et nous devons agir maintenant.

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