Malgré les efforts du gouvernement, la situation sécuritaire au Nigéria se détériore. En effet, le conflit persistant entre éleveurs et agriculteurs dans le centre-nord du Nigéria a été évalué six fois plus meurtrier que l’insurrection de Boko Haram. Les récents enlèvements d’écoliers dans la communauté de Kankara, dans l’État de Katsina et dans l’État du Niger sont d’autres exemples de l’état déplorable de la sécurité dans le pays. Notamment, l’augmentation sans précédent des attaques violentes défie le récit soutenu des analystes selon lequel le nord-ouest est relativement pacifique par rapport au nord-est – même si le nord-ouest est plus pauvre; pire gouverné dans certains domaines; et a des niveaux inférieurs de développement humain.
Le lien entre banditisme et terrorisme dans le nord-ouest du Nigéria
L’insécurité croissante dans le nord-ouest – attaques vicieuses contre les communautés locales et enlèvement de personnes par des groupes criminels dans la région – est décrite par les représentants de l’État comme du banditisme. Cependant, d’autres preuves suggèrent que le gouvernement simplifie la dynamique. En réalité, le nord-ouest du Nigeria est devenu le refuge de groupes terroristes de plus en plus actifs, y compris l’État islamique dans le Grand Sahara (ISGS); Jama’at Nusrat al Islam wal Muslimin (JNIM); Al Qaida au Maghreb islamique; un éclat de Boko Haram communément appelé État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP); et les bergers peuls d’Afrique de l’Ouest ont jadis classé le quatrième groupe terroriste le plus meurtrier au monde.
Le récent enlèvement de Kankara porte les empreintes opérationnelles du groupe Boko Haram qui a perfectionné l’acte grâce à des enlèvements précédents d’écolières à Chibok et Dapchi, dans le nord-est du Nigéria. Cet incident donne foi à la tentative perpétuelle des djihadistes de forger une alliance avec des groupes terroristes dissidents dans le nord-ouest. Alors que Boko Haram maintient un centre de coordination dans le bassin du lac Tchad, ISWAP opère à partir du sud-ouest du Niger. Ces deux centres de djihadisme sont séparés par le nord-ouest du Nigéria, ce qui augmente la probabilité d’interaction et de collaboration entre ces acteurs là-bas.
Pourquoi le nord-ouest du Nigéria est vulnérable aux attaques violentes incessantes
En plus de sa situation entre ces groupes, la région du nord-ouest est très vulnérable aux attaques violentes des divers groupes terroristes en raison d’une combinaison de facteurs qui se renforcent mutuellement. Les principaux facteurs comprennent:
- Frontières poreuses Nigéria-Niger et terrain difficile. La frontière nigériane avec le Niger s’étend sur 1 497 km et est mal surveillée par les services de douane et d’immigration du Nigéria. La nature poreuse de ces frontières accentue la propagation potentielle des activités terroristes dans le nord-ouest du Nigéria depuis le Burkina Faso, le Mali et le Niger. La vulnérabilité de la frontière à l’infiltration de groupes terroristes est aggravée par les réserves forestières de la région. Le terrain vaste et accidenté, la population clairsemée et la végétation dense rendent la surveillance difficile – faisant des forêts des cachettes idéales et des bases opérationnelles pour les groupes terroristes. De plus, le paysage forestier constitue des espaces non gouvernés, où la présence des autorités est soit inexistante, soit, au mieux, sporadique.
- Trafic d’armes et d’armes. Les groupes terrorisant le nord-ouest du Nigéria sont connus pour déployer des armes sophistiquées dans leurs opérations; encore une fois, souvent en raison de la porosité de la frontière entre le Nigéria et le Niger et du trafic d’armes qui en découle. La prolifération illicite des armes a un impact considérable sur la paix et la sécurité et accroît l’incidence des activités terroristes dans la région.
- Mauvaise gouvernance, pauvreté et lien entre changement climatique et fragilité. Dans de nombreux cas, les incidents croissants d’attaques violentes sont des symptômes de systèmes de gouvernance faibles, exclusifs ou exploiteurs dans le nord-ouest du Nigéria. Les facteurs aggravants comprennent la faiblesse des capacités institutionnelles au sein de la police; inégalité extrême, pauvreté, chômage; et l’aliénation des citoyens vis-à-vis du gouvernement. En effet, cinq des dix États les plus pauvres du pays – Sokoto, Katsina, Zamfara, Kebbi et Jigawa – se trouvent dans la région du nord-ouest. Les preuves suggèrent que l’explosion démographique, la mauvaise gouvernance et la forte incidence de la pauvreté pourraient rendre de nombreux jeunes sans emploi plus vulnérables au recrutement par des groupes terroristes dans la région. La désertification intensive du Sahara est étroitement liée à cela. Le changement climatique fait des ravages sur les moyens de subsistance des populations et facilite le recrutement d’agriculteurs pauvres et de jeunes vulnérables dans les groupes terroristes de la région.
- Appareil de sécurité surchargé et présence décroissante du gouvernement fédéral. La réponse sécuritaire de l’État à l’insécurité croissante dans la région est compromise par la guerre du décadelong avec Boko Haram dans le nord-est, la détérioration de la sécurité dans le delta du Niger, les conflits entre agriculteurs et éleveurs dans le centre-nord et le sud du Nigéria, et d’autres formes de criminalité à travers le de campagne. En fait, les services militaires nigérians sont activement déployés dans pas moins de 30 États de la fédération, luttant contre les menaces à la sécurité intérieure qui auraient normalement dû être laissées à la police pour contenir. Les forces de sécurité étant déployées, les groupes terroristes ont pu opérer avec peu de résistance dans le nord-ouest. De plus, les terroristes et les criminels semblent enhardis étant donné l’affaiblissement de l’engagement du gouvernement fédéral.
- Accords de paix controversés entre certains gouvernements d’État et des groupes criminels. Pour tenter d’arrêter ces attaques, et en raison d’échecs plus importants de la part du gouvernement fédéral, les gouvernements des États de Katsina, Sokoto et Zamfara ont entamé des négociations directes avec ces groupes criminels. Dans le cadre de ces négociations, les gouverneurs ont offert aux groupes criminels des amnisties et d’autres incitations pour mettre fin aux attaques violentes. Certains ont même accepté de libérer toutes les personnes arrêtées de ces groupes en échange d’otages. Jusqu’à présent, ces accords ont échoué pour un certain nombre de raisons: premièrement, ces groupes criminels manquent de commandement central et d’un objectif commun, il a donc été difficile de les amener tous à une négociation commune. De plus, les accords conclus avec un groupe ne lient pas les autres. Deuxièmement, les dialogues ont exclu les communautés locales qui subissent le plus gros de la violence et attendent de l’État qu’il fournisse des formes de compensation, de justice et de protection comme condition d’une paix durable. L’échec des négociations a conduit à de nouvelles attaques de la part des groupes criminels, tandis que les agriculteurs et les justiciers agissant en leur nom sont également restés totalement irresponsables. Au-delà de ces négociations, il y a le problème que les gouvernements des États n’ont pas la capacité d’appliquer les accords et sont à peine équipés pour s’attaquer à bon nombre des causes sous-jacentes de l’insécurité, y compris la réduction de l’espace pour le pâturage et les frontières poreuses.
- Activités minières illégales. La concurrence pour l’accès aux gisements de ressources minérales dans les États de Katsina et de Zamfara exacerbe les tensions déjà existantes. Souvent, les groupes terroristes contrôlent les champs de mines et sont capables d’agir en toute impunité en raison du patronage indu dont ils bénéficient des autorités par connivence. Les syndicats financent également le banditisme et le vol de bétail dans les communautés minières, déplaçant et incitant à la violence parmi les éleveurs peuls et les communautés agricoles.
Recommandations politiques
Les solutions politiques aux problèmes de sécurité qui affligent les États du nord-ouest du Nigéria doivent être multidimensionnelles et inclure:
Meilleure protection des frontières et lutte contre la corruption. Le gouvernement fédéral doit collaborer avec les gouvernements des États pour relever le défi immédiat de la porosité des frontières. Des efforts concertés pour recruter, former et envoyer dans la région du personnel des douanes et de l’immigration correctement équipé peuvent renforcer la surveillance et endiguer la vague de libre circulation des armes dans le pays. De plus, la lutte contre la corruption est ici essentielle, car les patrouilles aux frontières constituent un racket majeur pour les forces de sécurité et les responsables gouvernementaux. La réponse militaire en cours doit également être soutenue par une coordination stratégique avec l’unité antiterroriste de la police nigériane, tandis que l’introduction récente de la surveillance par drone et des bombardements anti-banditisme est maintenue.
Application de la loi améliorée. De plus, le gouvernement fédéral doit donner la priorité aux solutions d’application de la loi pour lutter contre l’insécurité croissante dans le nord-ouest. Le maintien de l’ordre est essentiel à la collecte de renseignements pour identifier et suivre les cellules des groupes criminels dans les États et aider la communauté à réagir à l’insécurité.
Collaboration avec les voisins. Un autre effort vers la sécurité des frontières est la création d’un groupe de travail bilatéral conjoint entre le Nigéria et le Niger pour servir de force de sécurité transfrontalière dotée de ressources et gérée par les services d’immigration et de douane des deux pays. Le groupe de travail conjoint doit s’accompagner d’une action immédiate et précise pour empêcher les mouvements terroristes et de bandits à grande échelle à travers les frontières.
Investissements stratégiques dans le développement humain et infrastructurel. Ces investissements peuvent contribuer à résoudre les défis sous-jacents à long terme créés par une mauvaise gouvernance et une pauvreté croissante qui alimentent une telle insécurité.
Engagement local concerté. Les gouvernements fédéral et des États doivent collaborer avec les institutions religieuses et traditionnelles établies pour renforcer la résilience des communautés contre le terrorisme.
Remarque: Ce blog reflète uniquement le point de vue de l’auteur et ne reflète pas le point de vue de la Brookings Africa Growth Initiative.
