La province la plus infectée de l’Alberta en Amérique du Nord par habitant – et la région la plus durement touchée de la province de Fort McMurray
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CALGARY – Suncor Energy Inc. retardera les travaux d’une usine de valorisation clé de son usine de base des sables bitumineux alors que la dangereuse troisième vague de la pandémie de COVID-19 en Alberta continue de se propager à travers la province et la région des sables bitumineux.
«Actuellement, la troisième vague de la pandémie au Canada a des répercussions importantes sur la région de Fort McMurray. Compte tenu de cette situation, et avec Syncrude au milieu d’un redressement prévu, nous avons retardé le début de notre redressement U2 (Upgrader 2) à l’usine de base au moins jusqu’en juin », a déclaré mardi le président et chef de la direction de Suncor, Mark Little, ajoutant le retard à les travaux garantiront qu’il n’y a pas de chevauchement entre l’entretien de Suncor et l’usine de Syncrude, qu’elle exploite pour le compte de ses partenaires de coentreprise. «Nous verrons quand cela sera finalisé», a-t-il déclaré.
Little a dit que la société avait apporté de multiples changements pour «opérer dans un monde COVID» au cours de l’année écoulée, y compris la mise en œuvre récente de tests rapides, qui ont depuis été déployés dans l’industrie des sables bitumineux.
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«Nous continuons également de travailler avec la communauté de Fort McMurray et avec les gouvernements et d’autres acteurs de l’industrie pour accélérer les tests rapides et maintenant les vaccinations dans la région», a déclaré Little.
La hausse des cas de coronavirus a fait de l’Alberta la juridiction la plus infectée d’Amérique du Nord par habitant, et la région de Fort McMurray est la plus durement touchée dans la province, avec 1400 cas actuellement dans la région d’environ 72000 personnes.
Le 30 avril, le gouvernement de l’Alberta a répertorié 14 camps et installations de production de sables bitumineux comme le site des éclosions de COVID-19, indiquant que la transmission a eu lieu à l’intérieur de l’installation.
Ces sites comprennent l’usine de base de Suncor, le projet Firebag, la mine de sables bitumineux Fort Hills et le projet Mackay River ainsi que les sites Aurora et Mildred Lake de Syncrude, que Suncor exploite actuellement.
La troisième vague de la pandémie COVID-19 affecte à la fois les opérations en amont de Suncor et la façon dont elle commercialise les produits raffinés comme l’essence.de ses opérations en aval, alors que le géant pétrolier intégré vise plus de ventes aux États-Unis, où le nombre de cas de COVID-19 a diminué.
«Quand vous y regardez, je pense que ce que vous voyez, c’est un renforcement de la demande aux États-Unis, car tout le monde sort des verrouillages et au Canada, notre demande est éteinte, dans l’essence, elle est d’environ 6% dans l’Ouest canadien et 17 pour cent dans l’Est du Canada », a déclaré Little.
«Nous entrons dans certains des verrouillages les plus extrêmes que nous ayons eu pendant tout le COVID, vous commencez donc à obtenir dans une certaine mesure un marché bifurqué», a-t-il déclaré., ajoutant que Suncor essaie actuellement de commercialiser davantage de ses produits aux États-Unis étant donné la demande accrue de produits pétroliers aux États-Unis.
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Malgré la baisse de la demande d’essence au Canada, où sont situées la plupart des activités, raffineries et stations-service de Suncor, la société a affiché mardi des revenus et des bénéfices meilleurs que prévu pour le premier trimestre de 2021.
Suncor a enregistré un bénéfice net de 821 millions de dollars au cours du trimestre – un renversement spectaculaire par rapport à la perte nette de 3,5 milliards de dollars enregistrée un an plus tôt au début de la pandémie COVID-19, lorsque la première vague a provoqué un effondrement de l’essence, du diesel et des avions à réaction en Amérique du Nord. demande de carburant.
La société a également réduit sa dette totale de 1,1 milliard de dollars au premier trimestre et racheté 300 millions de dollars de ses propres actions, soit environ 1% de son flottant total. Les analystes financiers qui couvrent la société estiment que Suncor est sur le point de faire de nouveaux progrès au cours de 2021, alors que la plupart des sociétés pétrolières devraient rebondir par rapport aux creux de l’année dernière.
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«Nous prévoyons que la société sortira de 2021 avec une dette nette de 10,8 milliards de dollars, contre 15 milliards de dollars à la fin de 2020», a écrit l’analyste financier de la Banque Nationale Travis Wood dans une note de recherche mardi.
Suncor a également augmenté la production de pétrole de 6 pour cent au cours du trimestre à 785 900 barils d’équivalent pétrole par jour, comparativement à 739 800 bpj au cours de la même période l’an dernier.
La société a réduit ses coûts d’exploitation des sables bitumineux de 20% l’année dernière à 23,30 dollars le baril, a déclaré Phil Skolnick, analyste chez Eight Capital, dans une note de recherche.
Skolnick a un objectif de cours de 31 $ sur les actions de Suncor, qui se négociaient de près de 1 pour cent de plus à 27,19 $ mardi.
Poste financier
• Courriel: gmorgan@nationalpost.com | Twitter: Geoffreymorgan
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