Peter Feld, membre de la direction de Hedge fund Starboard Value LP, a démissionné du conseil d'administration d'AECOM pour protester contre la sélection d'un nouveau directeur général qui a contourné un processus de recherche supervisé par lui, a révélé lundi la société d'ingénierie américaine.
Feld a démissionné après que le conseil d'administration ait tenu une réunion sans ordre du jour divulgué pour voter sur la promotion du directeur financier Troy Rudd au poste de PDG, selon la lettre de démission du 12 juin de Feld que la société a publiée lundi.
Les membres d'un comité de recherche de PDG du conseil d'administration d'AECOM discutaient avec des «candidats hautement qualifiés» et auraient pu conclure leur recherche en quelques semaines, lorsque le conseil d'administration de la société a décidé de choisir Rudd pour succéder au PDG Michael Burke en octobre, indique la lettre.
«Étant donné que je ne peux pas et ne soutiendrai pas les pratiques du conseil qui ont abouti à cette sélection, je démissionne du conseil avec effet immédiat», écrit Feld, qui présidait le comité de recherche des PDG, dans la lettre.
Feld et deux autres administrateurs qui ont rejoint le conseil d’administration d’AECOM dans le cadre d’un règlement en novembre qui a évité une procuration ont voté contre la nomination de Rudd. Ils ont été défaits lors du vote par sept directeurs d'AECOM, dont Burke, qui a soutenu Rudd.
Starboard, un investisseur activiste, était ouverte à Jacqueline Hinman qui deviendrait la nouvelle PDG d'AECOM, selon des personnes familières avec les délibérations. L'ancien PDG de la société d'ingénierie CH2M HILL Companies avait rejoint le conseil d'administration d'AECOM dans le cadre du règlement.
Hinman, cependant, n'a pas obtenu suffisamment de soutien au conseil d'administration d'AECOM, selon les sources.
Un candidat externe solide que le comité de recherche des PDG envisageait de retirer en raison d'un conflit professionnel, selon la lettre de Feld, qui n'a pas identifié le candidat.
Rudd a retiré son nom de la considération pour le rôle de PDG plus tôt dans le processus, a indiqué la lettre. Le comité de recherche voulait que le nouveau PDG ait de l'expérience dans la direction d'une grande entreprise, une qualification que Rudd ne remplissait pas en raison de ses antécédents financiers, selon la lettre.
Rudd a rejoint le processus de recherche de PDG il y a six semaines, a déclaré l'une des sources. Sa promotion a été perçue par la majorité des membres du conseil d’administration d’AECOM comme garantissant la sécurité du marché et aidant à retenir les talents, y compris Lara Poloni, chef des affaires européennes d’AECOM qui envisageait de partir pour une autre entreprise, ont indiqué les sources.
AECOM a annoncé lundi avoir promu Poloni président.
« Après un processus de recherche complet de six mois qui a pris en compte les candidats internes et externes, le conseil d'administration a conclu que Troy était le mieux placé pour diriger AECOM à ce moment charnière », a déclaré Steven Kandarian, administrateur indépendant principal d'AECOM, à propos de la nomination de Rudd dans le communiqué.
Starboard a fait allusion à un nouveau défi du conseil d'administration contre AECOM lorsque les administrateurs seront réélus l'année prochaine. « Starboard reste un grand actionnaire d'AECOM, et nous nous réservons le droit de prendre toutes les mesures que nous jugeons nécessaires pour continuer à représenter les meilleurs intérêts de tous les actionnaires », a écrit Feld.
Starboard a refusé de commenter. (Reportage par Svea Herbst-Bayliss à Boston et Greg Roumeliotis à New York; édité par Cynthia Osterman et Richard Chang)
