Edward Snowden est affiché sur un écran alors qu’il prend la parole lors d’une vidéoconférence en 2019.
Photo:
jorg carstensen / Agence France-Presse / Getty Images
Donald Trump s’est présenté à la présidence pour avoir anéanti l’État islamique et arrêté les prédations économiques de la Chine. Les révélations illégales d’Edward Snowden ont affaibli les défenses américaines contre les terroristes étrangers et renforcé le cyberespionnage de Pékin contre les États-Unis
Alors, pourquoi murmure-t-on que le président envisage de gracier l’ancien sous-traitant impénitent de la National Security Agency (NSA), qui a volé plus d’un million de documents de sécurité nationale américains et s’est enfui à Hong Kong, puis à Moscou?
Au pouvoir, M. Trump a été piqué à plusieurs reprises par des fuyards grandioses du gouvernement qui pensaient être au-dessus du processus démocratique. Cette description convient également à M. Snowden, qui n’a jamais officiellement enregistré de plaintes concernant les politiques de renseignement américaines lors de la passation de marchés pour le gouvernement, mais s’est depuis fait une célébrité avec des déclarations de droiture morale.
Mais M. Trump semble être d’humeur à casser les choses à la fin de son mandat, et les défenseurs de M. Snowden ont cherché à faire appel aux soupçons du président à l’égard des agences de renseignement américaines pour l’inciter à une grâce de minuit. Des personnalités comme Roger Stone et le sénateur Rand Paul suggèrent que M. Snowden est une figure utile dans la campagne de M. Trump contre l’establishment du renseignement.
Ce serait une parodie si le président tombait pour cela. Les victimes de la trahison à la Snowden sont des Américains ordinaires, pas les ennemis de «l’État profond» de M. Trump. Un pardon pour le comportement de M. Snowden en inviterait davantage.
M. Trump a soutenu l’application de la loi, mais si les méthodes de renseignement peuvent être volées en toute impunité, la sécurité aux frontières et la lutte contre la drogue seraient affaiblies. M. Trump peut se vanter d’avoir affronté les abus de la Chine, mais M. Snowden a volé des informations sur la surveillance de la NSA qui protège les Américains des hacks militaires chinois.
Peut-être que M. Trump pense que seuls ses détracteurs dans les bureaucraties de la sécurité voient M. Snowden comme un traître. Mais un rapport de 2016 du comité du renseignement de la Chambre du représentant Devin Nunes a détaillé les abus de M. Snowden, écrivant que «si les gouvernements russe ou chinois ont accès à ces informations, les troupes américaines courront un plus grand risque dans tout conflit futur». En 2014, le lieutenant-général Michael Flynn a déclaré au Congrès que «le plus grand coût» des fuites de M. Snowden serait probablement «des vies humaines sur le champ de bataille de demain».
M. Trump divise le monde en amis et en ennemis, et il est vrai que des responsables de l’appareil de renseignement américain l’ont attaqué tout au long de sa présidence. La promotion des complots Trump-Russie par des personnes comme l’ancien directeur du renseignement national James Clapper et l’ancien directeur de la CIA John Brennan sapera la crédibilité de ces agences auprès de dizaines de millions d’Américains pendant des années.
Si le président est persuadé d’accorder un sursis à M. Snowden, leur comportement aura contribué à créer une couverture politique pour qu’il le fasse. Pourtant, la responsabilité de trahir la sécurité du peuple américain reposerait uniquement sur ses épaules.
William Barr est retourné au ministère de la Justice en 2019 pour empêcher son utilisation comme arme politique. Il a réussi parce qu’il était prêt à réimposer les normes au milieu d’une mer de critiques partisans. Image: Saul Loeb / AFP via Getty Images
Copyright © 2020 Dow Jones & Company, Inc. Tous droits réservés. 87990cbe856818d5eddac44c7b1cdeb8
Paru dans l’édition imprimée du 28 décembre 2020.
