Un passeport national britannique d’outre-mer (BNO) et un passeport de la région administrative spéciale de Hong Kong de la République populaire de Chine sont photographiés à Hong Kong, le vendredi 29 janvier 2021.
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Kin Cheung / Presse associée
À son crédit éternel, le gouvernement britannique honore sa promesse envers ses anciens sujets coloniaux en offrant un chemin vers la citoyenneté aux Hongkongais qui détiennent un passeport national britannique (outre-mer) et aux membres de leur famille. La nécessité d’un tel refuge est devenue plus claire vendredi alors que la Chine a riposté en annonçant que la Chine ne reconnaîtra plus les passeports BN (O) comme une forme valide d’identification ou de documents de voyage.
Pour l’instant, les Hongkongais qui souhaitent partir peuvent toujours utiliser leurs passeports hongkongais à moins qu’il n’y ait un mandat d’arrêt ou des restrictions de mise en liberté sous caution. Mais le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a averti que la Chine «se réserve le droit de prendre de nouvelles mesures».
Les Hongkongais craignent que Pékin n’impose bientôt des restrictions sur la circulation de l’argent ou des actifs. À la demande de la police, HSBC a gelé les comptes bancaires du législateur pro-démocratie Ted Hui, qui s’est échappé à l’étranger en décembre. Le législateur pro-Pékin Regina Ip a récemment suggéré que la Chine devrait envisager d’utiliser «sa loi sur la nationalité pour interdire la double nationalité», afin que les Hongkongais qui fuient ne puissent jamais revenir. La Chine pourrait également restreindre la liberté de mouvement des réfugiés de Hong Kong en faisant pression sur d’autres pays pour qu’ils refusent de reconnaître les passeports BN (O).
Pendant ce temps, l’atmosphère à Hong Kong devient de jour en jour plus étouffante. Plus tôt ce mois-ci, la police de Hong Kong a arrêté plus de 50 anciens législateurs et dissidents. Les conseillers de district et les avocats pro-démocratie sont probablement les prochaines cibles. Les législateurs pro-Pékin ont également appelé les écoles à installer des caméras de surveillance dans les salles de classe pour s’assurer que les enseignants ne font pas de «remarques subversives» pendant les cours.
Le message est clair: Hong Kong peut devenir un endroit où vous ne pouvez pas vous échapper. C’est donc dommage que le mois dernier, le sénateur Ted Cruz ait bloqué une législation qui aurait permis aux Hongkongais d’obtenir plus facilement un statut de réfugié ou un statut de protection temporaire aux États-Unis.L’administration Biden a une chance de faire mieux par la cause de la liberté en suivant l’excellente exemple.
Main Street: Lorsqu’un milliardaire devient dissident, la prise de contrôle de Hong Kong est complète. Image: Apple Daily
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Paru dans l’édition imprimée du 30 janvier 2021.
