Dans mon nouveau livre, Révolution dans le développement: le Mexique et la gouvernance de l’économie mondiale, Je trace des schémas de plaidoyer mexicain en faveur d’une réforme économique internationale pour faire valoir que les experts mexicains ont joué un rôle surprenant et négligé dans l’élaboration de certains des accords et institutions internationaux les plus importants du XXe siècle. De la création de la Société des Nations en 1919 à la déclaration d’un nouvel ordre économique international en 1974, on a pu trouver des experts mexicains plaidant à maintes reprises pour une représentation équitable dans les organisations internationales et la redistribution du capital à travers les institutions multilatérales. Assumant souvent un rôle de leadership autoproclamé parmi d’autres États d’Amérique latine et du Sud, les responsables mexicains étaient souvent à l’avant-garde des principales luttes pour une économie mondiale plus juste.
Mais en même temps Révolution dans le développement rappelle les acteurs mexicains oubliés dans l’histoire de la gouvernance économique mondiale, ce n’est pas une histoire triomphante destinée simplement à célébrer la résistance du Sud mondial – et ce n’est pas non plus une histoire de continuité ininterrompue à travers le temps. En fait, le livre montre que le plaidoyer mexicain pour la réforme du commerce international et des systèmes d’investissement était structuré par l’accès du pays aux capitaux étrangers: à mesure que cet accès changeait, la position mexicaine envers la réforme changeait. Plus d’une décennie de combats pendant la révolution mexicaine avait abouti à la destruction de biens, à la répudiation des dettes et à l’expropriation des propriétés foncières des investisseurs étrangers. En conséquence, le Mexique est devenu un paria sur les marchés financiers internationaux, incapable d’obtenir de nouveaux prêts ou de lancer de nouvelles obligations. Des années 1920 aux années 1940, les responsables mexicains ont donc fait campagne vigoureusement pour de nouvelles institutions qui faciliteraient l’accès au crédit à des conditions équitables, redistribuant le capital excédentaire des pays riches pour le développement productif des plus pauvres.
Si ces responsables mexicains n’ont pas atteint tous leurs objectifs, leurs revendications ont joué un rôle clé dans la définition du projet même de développement international – et dans la création d’institutions à cet effet, comme la Banque mondiale. Les premiers chapitres du livre détaillent ces revendications mexicaines et la manière dont elles ont façonné les institutions qui ont été (et n’ont pas été) créées au milieu du siècle. Bien que les intérêts commerciaux américains aient rejeté les propositions mexicaines plus profondes et plus complètes concernant une banque interaméricaine ou une organisation du commerce international réformée, à la fin des années 1940, les experts mexicains et leurs alliés avaient réussi à convaincre les responsables américains de l’utilité des institutions qui favoriseraient le développement et l’industrialisation. en Amérique latine et dans d’autres régions du tiers monde.
Mais une fois que le Mexique a finalement réussi à négocier ses dettes en souffrance – pour seulement quelques centimes sur le dollar – et que les capitaux ont commencé à circuler à travers les nouvelles institutions, la ferveur mexicaine pour changer l’ordre économique a diminué. Comme l’économiste Víctor Urquidi l’a rappelé à propos de la période connue sous le nom de Miracle mexicain, «Bretton Woods s’adaptait très bien aux besoins du Mexique.» Il avait raison: le Mexique était l’un des premiers et des plus importants bénéficiaires des prêts de la Banque mondiale et, en 1970, les décaissements de la Banque mondiale au Mexique atteignaient 14,2% du total des prêts de la Banque mondiale. De plus, au cours des années 50 et 60, le Mexique recevrait également des prêts importants de la US Export-Import Bank et de la Banque interaméricaine de développement et bénéficierait d’une croissance rapide des investissements étrangers directs et de portefeuille. Le Mexique est revenu sur le marché obligataire international en 1963 et, en 1965, il avait la cote de crédit la plus élevée de tous les pays en développement. L’État post-révolutionnaire qui, quatre décennies plus tôt, était un paria financier avait finalement obtenu l’accès au capital qu’il désirait depuis longtemps.
En conséquence, les responsables mexicains des années 50 et 60 ont adopté une position beaucoup moins conflictuelle au sein de l’ordre économique international. Ils ont travaillé à émousser les critiques venant des coins les plus radicaux du Tiers-Monde, et se sont abstenus de se battre pour la création de nouvelles institutions de développement à l’ONU. Lorsque des pays récemment décolonisés et socialistes affiliés au Mouvement des pays non alignés ont appelé à repenser radicalement l’ordre économique international dans les années 1960, les dirigeants mexicains se sont efforcés de maintenir tranquillement le statu quo. Lors de la Conférence cruciale sur les problèmes du développement économique au Caire en 1962, par exemple, la délégation mexicaine a reçu pour instructions «d’éviter toute résolution critique de la coopération économique entre les États-Unis et l’Amérique latine». Au début des années 1970, les responsables mexicains ont défendu le FMI des critiques formulées par les représentants de gouvernements plus radicaux au Chili et au Pérou. Alors que les pays les plus radicaux ont plaidé pour de nouvelles institutions qui renverseraient les structures de pouvoir établies, les responsables mexicains, voulant maintenir la circulation des capitaux d’investissement et la satisfaction des créanciers, ont plutôt préconisé de travailler. dans leur.
La volte-face du Mexique sur la réforme économique internationale dans les années 50 et 60 a servi à obscurcir son histoire antérieure de discorde, qui a été largement oubliée. Mais il a également structuré l’activisme qui allait suivre, lorsque le président mexicain Luis Echeverría a introduit une réponse de grande envergure à la crise économique mondiale des années 1970 sous la forme de la Charte des droits et devoirs économiques des États des Nations Unies. Dans le cadre de la lutte plus large pour ce que l’on appelait alors le Nouvel ordre économique international, la Charte d’Echeverría s’inspirait des idées qui avaient animé le plaidoyer mexicain dans les années 1930 et 1940, lorsque l’objectif d’un accès plus équitable au commerce mondial et au capital d’investissement était l’objectif. Mais les négociations sur la Charte ont également été profondément structurées par la période plus conciliante qui les a précédées, lorsque les autorités mexicaines ont cherché à protéger la réputation de leur pays en tant que bon risque de crédit. Lors des négociations contentieuses sur la Charte, les responsables mexicains ont tenté de faire la médiation entre les demandes plus radicales du tiers monde et les impératifs des États-Unis, le plus important créancier et marché d’exportation du Mexique.
En analysant les causes et les conséquences de ce changement dans le temps, Révolution en développement révèle la longue et inégale histoire du plaidoyer mexicain en faveur de la réforme économique et financière internationale – et élabore donc non seulement les possibilités offertes par les responsables mexicains, mais, peut-être plus important encore, les moyens par lesquels les futurs alternatifs qu’ils imaginaient ont été exclus. Alors que les chercheurs cherchent aujourd’hui à mondialiser le domaine de l’économie politique internationale et à comprendre le potentiel de la coopération Sud-Sud et de nouveaux cycles de réformes, les leçons offertes par le cas mexicain peuvent être instructives.
L’image d’ensemble est celle du Groupe de travail de quarante pays de la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED) sur la Charte des droits et devoirs économiques des États qui a tenu sa quatrième session à Mexico du 10 au 29 juin. De gauche à droite, aux tables de présidence, pendant la séance plénière: M. Jean Pierre Martin (Directeur de la CNUCED chargé de la quatrième session du Groupe de travail); M. Gamani Corea (Secrétaire général de la CNUCED); et l’Ambassadeur Jorge Castañeda (Président du Groupe de travail CNUCED IV). Archives de photos de l’ONU, identifiant unique UN7540795, date de production le 10 juin 1974.
