Retour sur l’année pandémique

Pour l’instant, faites défiler vers le bas. Accédez à n’importe quel compte de réseau social et revenez à mars. Vous verrez des vidéos qui ont encore le pouvoir de faire monter les larmes aux yeux – des gens en Italie se sérénades depuis les balcons; New York éclate dans le battement de casseroles et de poêles à 19 heures.

Au fur et à mesure que nous parcourions les archives de cette chronique, l’année a clignoté sous nos yeux.

En février, nous étions alarmés: nous suivions le virus en Chine et en Italie et nous étions certains que quelque chose de mauvais allait arriver. Il y a eu 13 cas au Canada et un, d’origine inconnue, en Californie: «Nous vivons dans un monde global. Tout le monde va partout tout le temps. Rien n’est contenu dans la manière dont il était. Il me semble impossible qu’il n’y ait pas de gens qui marchent dans les rues aux États-Unis qui l’ont, ne le savent pas et le répandent. » Nous pensions que ce qui allait décider allait décider des élections de 2020. Si le virus frappe fort, « il va beaucoup changer – l’humeur nationale, nos habitudes culturelles, l’économie. » Le président était-il à la hauteur du défi? «Ou a-t-il enfin rencontré un problème dont il ne peut pas se débarrasser?

Les critiques ont été vives et lourdes: nous semions la peur.

À la mi-mars, nous avons exhorté les lecteurs et les dirigeants à devenir des «faucons de la santé»: «Fermez les écoles quelques semaines. . . . Annulez les célébrations. Mariez-vous mais organisez le mariage plus tard.

Une semaine plus tard, le courage était tout autour de nous: «Nous sommes entourés de noblesse.» Nous devons remercier encore et encore ceux qui nous font avancer, «les garbagistes et les camionneurs, les gens qui remplissent les étagères et s’occupent des comptoirs».

En avril, l’Amérique avait changé qui elle applaudissait. Une infirmière du New Jersey a envoyé une série de textes: «Nos morts se multiplient dans mon hôpital. Nous avons une remorque réfrigérée derrière l’hôpital pour les corps. Nous sommes passés de 1 à 3 à 9 en 3 jours.

Tout le monde dans sa ville se réunissait les vendredis au crépuscule – ils allaient au bord de leur propriété et se saluaient, criaient bonjour. «Ils m’ont applaudi», a-t-elle écrit.

Nous avons taquiné: « Parce que tu es mignon et sexy. »

«Non», dit-elle avec étonnement. «Parce que je suis infirmière.» En 30 ans, cela ne lui était jamais arrivé.

Peu de temps après, est venu une belle observation de 2020. «Nous ne sommes pas tous dans le même bateau. Nous sommes tous dans la même tempête. Il est venu de l’écrivain Damian Barr, sur Twitter.

Il avait raison. Certains étaient dans des yachts, certains aviron seuls dans de petits skiffs. Certains navigueraient, la santé et les professions intactes; d’autres perdraient les deux.

En mai, il était clair que l’économie connaissait une sévère contraction. «Nous ne pouvons pas lutter uniquement contre la maladie, nous devons lutter contre l’accident. Le parti pris maintenant devrait être d’ouvrir. » À la mi-mai, il me semblait qu’il y avait «un élément de classe dans le débat public». Les ondes étaient pleines de scientifiques et d’experts médicaux. Beaucoup moins d’attention était accordée «à ceux qui vivaient l’histoire économique, comme la femme de Dallas qui a repoussé, a ouvert son salon de coiffure et a été jetée en prison par un juge de lissage. Il voulait des excuses. Elle a dit qu’elle ne pouvait pas s’excuser d’avoir essayé de nourrir sa famille.

Les gens ordinaires souffraient. Les États rouges repoussaient plus fort que les États bleus, non pas parce qu’ils ne pensaient pas qu’il y avait une pandémie, mais parce qu’ils la voyaient de cette façon: «Des centaines de milliers de personnes pourraient mourir et l’économie américaine détruite, ce qui ferait des millions d’autres victimes. , économiques. Ou des centaines de milliers de personnes pourraient mourir et l’économie américaine est endommagée mais tient toujours, auquel cas il y aura moins de pertes économiques – moins de faillites et de saisies, moins de chômeurs et de ruines. Ils pensaient que ce dernier était meilleur.

Cette colonne a également reçu beaucoup de commentaires.

Environ trois mois après le début de la pandémie, à la fin mai, nous avons vu une nouvelle réflexion. Les gens réfléchissaient profondément à ce qu’ils valorisaient, à qui ils étaient: «Voici ce dont je suis certain. Nous émergerons un peuple plus simple dans un pays plus simple, et peut-être un pays plus profond. Quelque chose de grand en nous a changé.

Même dans une tranche de la vie nationale, la mode, quelque chose changeait. «Le monde a admiré et imité le chic croustillant de l’Amérique», mais «pour des raisons économiques et existentielles, une nouvelle simplicité arrive, les paillettes s’en vont.» Ce serait particulièrement vrai pour les plus de 40 ans, mais c’est plus de la moitié du pays. «Nous nous réduisons. Nous parons nous-mêmes vers le bas. »

Andre Leon Talley, ancien directeur créatif de Vogue, a convenu: «Je pense que plus de gens seront habillés, quand nous sortirons de cette pandémie, d’un stoïcisme presque amish – un simple uniforme de lavage et de séchage de base. Il sera difficile pour la mode d’exister en tant que dépendance courante. »

En juin, un changement politique majeur: «l’emprise de Donald Trump sur l’histoire s’est relâchée et pourrait se rompre. D’une manière nouvelle, ses limites sont vues et reconnues. Le jugement de son leadership en matière de pandémie s’était établi: «Il a nié l’ampleur et l’ampleur de la crise.»

En même temps, les bouleversements sociaux entourant la mort de George Floyd balayaient le pays. Les réverbérations culturelles de ce bouleversement se feront sentir pendant des décennies. Cela n’aurait pas pu être plus important: des protestations, des émeutes. Du président, des séances de photos et des « tweets en colère et fanfaronnants » ont volé de la Maison Blanche « comme des chauves-souris paniquées fuyant les flammes. »

Nous avons salué le moment le plus transcendant de la campagne, l’approbation par le représentant Jim Clyburn de Joe Biden, qui en a fait le candidat, et avons accueilli le candidat à la vice-présidence Kamala Harris dans la mêlée.

Important pour nous personnellement: en mars dernier, nous avons imaginé une action législative que nous pensons juste et juste. Nous savons qui a fait avancer l’Amérique pendant la pandémie – les empileurs, les comptoirs et d’autres, dont certains étaient ici illégalement. Lorsque cela sera terminé, donnez-leur la citoyenneté américaine à part entière, sans questions ni pénalités. Cette semaine, nous avons appris que le gouvernement français avait proposé exactement cela, offrant la naturalisation à des centaines de travailleurs qui ont aidé ce pays à traverser la pandémie.

Joe Biden, Mitch McConnell: Ce serait un premier grand projet de loi bipartisan.

Enfin, au milieu de cette année, nous avons marqué une étape personnelle, le 20e anniversaire de cette chronique. Depuis le début, l’intention chaque semaine était d’essayer de répondre à ces questions: que se passe-t-il? Qu’est-ce qui est vrai? Que vois-je? Le voyez-vous aussi? Alors nous ne sommes pas seuls!

La clé est d’essayer de dire clairement ce que vous pensez être vrai, même si cela rend les gens fous. Surtout s’ils se fâchent – cela signifie que vous avez dépassé la cible. Parmi mes antagonistes cette année: un président en colère, («Peggy Noonan, une marionnette du MSDNC @WSJ« Concast », n’a pas la moindre idée», a tweeté Donald Trump le 1er août), indignés par les présentateurs de télévision et les personnalités qui ne l’ont pas fait. Comme ma critique de Kamala Harris sur la piste, les Trumpers enragés qui nous traitaient d’élitistes et les Never Trumpers qui nous appelaient aveugles.

Ce petit espace était en plein dedans. Que ressentez-vous? Comme ce que c’est, un privilège. Pour être ici, pour en faire partie, pour pouvoir dire ce que vous voyez, surtout pendant toutes ces années.