Un tout nouveau numéro du Journal of Australian Political Economy se concentre sur les retombées économiques et politiques de la crise des coronavirus. Il contient 26 articles, écrits par des auteurs australiens et internationaux, chacun montrant comment l'analyse politique économique peut approfondir notre compréhension de ce qui s'est passé. Beaucoup réfléchissent également à ce qui peut maintenant être fait pour poursuivre un programme plus progressiste – pour des emplois plus sûrs, moins d'inégalités et un environnement plus durable.
La pandémie actuelle de coronavirus est, à la base, une crise sanitaire. L'apparition soudaine de COVID-19, sa transmission immédiate et son potentiel de mortalité, ainsi que le manque actuel de vaccin pour contrer ses effets ont été traumatisants. Cependant, la crise mondiale plus large des coronavirus (GCC) qu'elle a déclenchée a de nombreuses autres dimensions – économique, sociale, politique et environnementale.
La dimension économique est plus évidente dans les taux de chômage qui, dans certains pays, ont rapidement atteint des niveaux jamais vus depuis la Grande Dépression. Il y a eu de nombreuses fermetures d'entreprises – certaines temporaires, mais beaucoup sont susceptibles d'être permanentes. Le volume et la valeur du commerce international ont plongé. Les dettes publiques et privées ont augmenté. Rebondir de ces conditions économiques ne peut pas être facile.
La dimension sociale de la crise est également problématique. Les médias ont beaucoup parlé de la façon dont la crise a favorisé la solidarité sociale et le soutien mutuel – et des cas particuliers ont été encourageants – mais d'autres réponses comportementales à la crise ont été beaucoup plus troublantes. Une liste restreinte comprendrait une recrudescence de boucs émissaires nationalistes et racistes, l'augmentation de l'incidence de la violence domestique, des travailleurs forcés de travailler dans des conditions exposées sans protection adéquate, des achats de panique agressifs et des comportements personnels préjudiciables tels que le jeu excessif et l'abus de drogues.
Sur le plan politique, une crise de gouvernance peut être observée, résultant en partie des limites des organisations internationales actuelles et en partie des réponses incohérentes et parfois incohérentes des gouvernements nationaux et infranationaux. La crise comporte également une dimension relative aux droits de l’homme, car de nombreux gouvernements ont saisi l’opportunité de collecter des données à caractère personnel au-delà de la pratique habituelle et d’étendre les contrôles sociaux qui restreignent les libertés civiles.
Certains parlent d'une crise du néolibéralisme, comme ils l'ont fait lors de l'émergence du GFC en 2008. Certes, cette crise – en fait, les deux crises – ont mis en évidence les insuffisances des arrangements politiques et économiques fondés sur les intérêts du capital et les politiques servant principalement ces intérêts. Cependant, l'échec du GFC à être un tournant majeur, autre que l'intensification de la politique d'austérité, est salutaire. Est-il également imprudent de lire les rites de mort cette fois? Pourrait-il y avoir adaptation, voire intensification, plutôt que disparition?
La crise actuelle a également des caractéristiques mondiales qui diffèrent de la GFC. Les trois «commerce, voyages et tourisme» chancèlent, sans parler des inscriptions d'étudiants internationaux dont les universités dépendent de plus en plus au cours des deux dernières décennies. Bien que l'incidence de ces problèmes varie considérablement entre les régions et les pays, les préoccupations ont une portée mondiale, en particulier lorsque COVID-19 se propage dans les pays du Sud.
Peut-être plus fondamentalement, la crise a une dimension écologique. En effet, le fait de considérer le CCG dans une perspective écologique et holistique permet de mieux comprendre son importance. Contrairement aux récits présentant la pandémie de COVID-19 comme exogène à un système qui fonctionne autrement, les critiques ont cherché à démontrer les origines structurelles du virus dans la dynamique du capitalisme – en particulier celles liées à l'agriculture industrielle et à l'approvisionnement mondial. La fragilité et la non-durabilité des arrangements et processus économiques et politiques existants sont trop évidentes, exposant de profondes vulnérabilités et un manque de résilience.
Ce sont les différentes dimensions de la crise actuelle qui préoccupent les auteurs du nouveau JAPE. Mais les sujets des articles sont encore plus larges, reflétant également les implications pour les relations industrielles et l'aide australienne dans la région, par exemple. Il existe des articles sur l'expérience de pays particuliers et sur les pays du Sud où l'interaction avec les problèmes de pauvreté en cours est encore plus profondément troublante.
D'une manière générale, le développement thématique de ce numéro spécial de la revue reflète l'évolution de la crise: commençant comme un problème de santé, devenant rapidement un problème économique, un défi politique pour les gouvernements, une opportunité pour repenser les politiques publiques, et pour une réflexion sur la des contraintes environnementales plus profondes résultant de la trajectoire de collision entre le capitalisme et la nature.
Ces articles dans ce nouveau numéro de JAPE devraient également être des contributions fondamentales sur lesquelles des analyses plus complètes seront développées. La crise actuelle est susceptible d'être considérée, pour les décennies à venir, comme une rupture et un tournant majeurs, mettant en évidence de nombreuses tensions et contradictions profondément ancrées dans les arrangements économiques, sociaux et politiques en vigueur. Les questions sur les causes, les conséquences et les réponses résonneront longtemps.
Les 26 articles du nouveau JAPE peuvent être consultés sur ce site – le nouveau siège du JAPE sur les progrès de l'économie politique (PPE). Bonne lecture…
