L’Espagne fait de l’Afrique un partenaire stratégique avec son plan Africa Focus 2023
L’Afrique continue d’offrir des opportunités diplomatiques et économiques attrayantes aux partenaires extérieurs: le lundi 29 mars, l’Espagne a lancé son plan visant à accroître l’engagement économique et la présence globale en Afrique alors que le Premier ministre Pedro Sanchez a dévoilé «Africa Focus 2023». Le plan vise également à relever les défis décrits dans le Programme de développement durable à l’horizon 2030. Le lancement à Madrid d’Africa Focus 2023 a été suivi par la présidente ghanéenne Nana Akufo-Addo, le président de la Banque africaine de développement Akinwumi Adesina, le chef du commerce du Kenya et les ministres des Affaires étrangères du Sénégal et du Ghana. Sanchez prévoit de suivre le lancement avec des visites en Angola et au Sénégal plus tard ce mois-ci.
Jusqu’à récemment, les initiatives de l’Espagne en Afrique se sont concentrées sur la sécurité, les droits de l’homme, la gouvernance, la pauvreté et la lutte contre l’exclusion sociale. Ces dernières années, les relations de l’Espagne avec l’Afrique étaient principalement axées sur l’Afrique du Nord, mais avec le plan Africa Focus 2023, elle cible davantage de pays pour un engagement en faveur de la croissance économique, de la paix et de la sécurité et des initiatives de développement. Par exemple, le plan met en évidence les relations avec les pays du Sahel, de la côte ouest-africaine et du golfe de Guinée pour les efforts de paix et de sécurité. Il met en évidence le Maroc, l’Algérie, le Rwanda, la Tanzanie et le Ghana dans la sphère économique. Le plan directeur de la coopération espagnole 2018-2021 cible en outre le Mali, le Niger, le Sénégal, l’Éthiopie et le Mozambique en tant que pays de coopération au développement.
Malgré la poussée de Sanchez pour des opportunités commerciales pour les entreprises espagnoles, selon Politico, le plan rencontre la réticence des chefs d’entreprise espagnols en raison des inquiétudes concernant l’instabilité politique et la corruption. Surtout, Sanchez a souligné que la Loi de libre-échange continental africain (ZLECAf) peut être excellente pour les entreprises espagnoles.
En plus des objectifs ci-dessus, l’Espagne espère également freiner la migration grâce à la croissance économique dans la région. Selon l’Associated Press, étant donné que des milliers de migrants africains ont entrepris le voyage risqué et souvent mortel vers l’Europe en passant par l’Espagne, l’Espagne a travaillé avec les pays d’Afrique du Nord pour endiguer la marée. En effet, lors du lancement, Sanchez a déclaré que «le manque d’opportunités» est une force motrice pour les migrants africains et que l’investissement espagnol dans ce pays pourrait créer des raisons de rester.
L’Espagne n’est pas le seul pays européen à accélérer ses relations commerciales avec la région: le Royaume-Uni, issu du Brexit, se tourne également vers la région en croissance pour renforcer ses liens économiques. Au début de l’année dernière, Londres a accueilli un sommet Royaume-Uni-Afrique avec la promesse d’être le plus grand investisseur du G-7 en Afrique d’ici 2022. Les efforts du Royaume-Uni n’ont pas été accueillis par des applaudissements universels: selon Bond, un réseau britannique d’organisations travaillant dans le développement international, le Sommet Royaume-Uni-Afrique a négligé des questions telles que le développement durable et ignoré l’importance de la société civile africaine dans le processus.
Pour plus d’informations sur les opportunités pour le Royaume-Uni en Afrique, consultez le blog de Chuku Chuku, directeur de l’OCI et prévisionniste à la Banque africaine de développement, «Le triangle ABC présente une opportunité pour une réinitialisation intéressante de la relation entre le Royaume-Uni et l’Afrique.»
Expansions technologiques au Kenya et en Afrique du Sud
La semaine dernière, Safaricom a lancé son réseau 5G au Kenya, faisant de ce pays d’Afrique de l’Est le deuxième en Afrique subsaharienne à lancer un tel réseau. L’Afrique du Sud est devenue la première lorsque Vodacom a commencé le déploiement de son réseau 5G là-bas en mai 2020. Comme en Afrique du Sud, le lancement du nouveau réseau 5G au Kenya se fera en morceaux, en commençant par les particuliers et les entreprises à Nairobi, Kisumu, Kisii et Kakamega. Au cours de l’année à venir, Safaricom a l’intention d’étendre l’accès à 150 sites dans neuf villes. Les experts espèrent que la technologie comblera la fracture numérique de la région, qui est devenue plus évidente compte tenu des verrouillages liés au COVID-19, entraînant une dépendance accrue à Internet dans tous les domaines de la vie. Les réseaux 5G offrent des vitesses de données jusqu’à 100 fois plus rapides que la 4G et peuvent prendre en charge jusqu’à 1 million d’appareils connectés par kilomètre carré (en revanche, la 4G peut prendre en charge 100000 appareils par kilomètre carré). Alors que 3% seulement des connexions mobiles dans le monde sont actuellement en 5G, l’Afrique subsaharienne va rattraper son retard pendant un certain temps: à l’heure actuelle, environ la moitié des connexions mobiles de la région sont toujours en 3G.
Dans l’actualité technologique connexe, Apple a lancé mardi son service de paiement sans contact en Afrique du Sud. Trois banques sud-africaines – Absa Group, Nedbank Group et Discovery Bank – soutiendront le service. Notamment, Apple Pay sera le deuxième portefeuille numérique disponible en Afrique du Sud: Samsung y a lancé Samsung Pay en 2018. Alors que le commerce électronique et les paiements numériques étaient déjà en hausse dans le pays en raison de la pandémie COVID-19, les experts estiment que cette nouvelle l’offre élargira encore l’utilisation de ces outils.
Pour en savoir plus sur les efforts visant à éliminer la fracture numérique en Afrique, voir le point de vue Foresight Africa 2020 de Hafez Ghanem.
Les attaques dans le nord du Mozambique perturbent l’activité économique
Dimanche, l’armée du Mozambique a combattu les rebelles insurgés pour une cinquième journée consécutive près de la ville stratégique riche en gaz de Palma, dans le nord du Mozambique. Le conflit prolonge une insurrection de trois ans menée dans la province de Cabo Delgado, la plus septentrionale du Mozambique, qui, selon le Human Right Watch, a déplacé 670 000 personnes et tué plus de 2 600. Selon l’Associated Press, la majorité des rebelles sont de jeunes musulmans mécontents, et Foreign Policy attribue la montée de ces insurgés au Mozambique à «la marginalisation de la population musulmane majoritaire». Les attaques des insurgés sont devenues plus meurtrières et fréquentes depuis 2020: en fait, les rebelles ont capturé une ville portuaire à 50 kilomètres au sud de Palma en août de l’année dernière. Bien que l’État islamique ait revendiqué la responsabilité de l’attaque la plus récente, Reuters n’a pas été en mesure de vérifier indépendamment ses affirmations.
Notamment, les attentats menacent également le projet de gaz naturel liquéfié de 20 milliards de dollars près de la ville géré par le géant pétrolier français Total. Les travaux sur le projet gazier, l’un des plus gros investissements privés d’Afrique selon Bloomberg, ont dû être suspendus en janvier en raison d’attaques similaires d’insurgés, et les travaux venaient de reprendre la semaine dernière avant que de nouvelles attaques ne contraignent Total à évacuer ses effectifs.
