Lorsque les travailleurs américains tombent malades, il peut être difficile d'équilibrer les besoins médicaux et les responsabilités professionnelles. Pour les maladies de courte durée, comme le rhume ou la grippe, plusieurs jours de repos à la maison peuvent suffire. Cependant, en cas de maladies ou de blessures plus graves, il peut être impossible pour un travailleur de retourner au travail pendant plusieurs semaines, voire plusieurs mois. Ces travailleurs sont confrontés à un dilemme important. Comment peuvent-ils prendre le temps de se concentrer sur leur santé sans faire face à des difficultés financières? Même en période de maladie, les factures et les dépenses continuent de s'additionner. Pour ces personnes, les congés de maladie payés ne suffisent pas à couvrir les congés nécessaires. Le congé médical payé offre un remplacement partiel du salaire aux travailleurs qui ont besoin de périodes de récupération supérieures à quelques jours.
À l'heure actuelle, il n'y a pas de programme fédéral de congé de maladie payé. Le Congrès n'a pas accordé de congé de maladie permanent et rémunéré sous la fausse perception que les coûts pour les entreprises l'emportent sur les avantages pour les individus, les familles et l'économie américaine dans son ensemble. Cette fiche d'information examine en quoi les congés médicaux payés diffèrent des congés de maladie et ce que la recherche dit sur son impact probable sur la santé et les résultats économiques.
En quoi le congé de maladie payé diffère du congé de maladie payé
Un congé médical payé est défini comme un congé pour soigner sa propre maladie ou blessure physique sur une période de plusieurs semaines ou mois. Ce type de congé est précieux pour les travailleurs qui ont besoin de plus de temps loin de leur travail mais qui s'attendent à retourner sur le marché du travail après leur rétablissement. Cela se distingue des congés de courte durée, appelés congés de maladie ou jours de maladie payés, et des programmes d'invalidité pour les personnes qui ne peuvent pas retourner sur le marché du travail. Plus précisément:
- Le congé médical payé est utilisé pour traiter des maladies et des blessures graves, consulter un médecin et récupérer avant de retourner au travail. Les travailleurs peuvent avoir accès à des congés médicaux payés par le biais de programmes d'assurance privés et publics, y compris des programmes de congés familiaux et médicaux payés par l'État, des avantages sociaux privés et une assurance invalidité de courte durée privée. Huit États et le district de Columbia ont adopté des lois établissant des programmes d'assurance sociale prévoyant des congés médicaux payés. La durée du congé varie de 2 semaines à 52 semaines. Les travailleurs ayant accès à des congés payés via ces sources ont droit à un remplacement partiel de salaire. Certains programmes publics offrent une protection de l'emploi aux personnes en congé. Dans d'autres États, les travailleurs peuvent être admissibles à la protection de l'emploi en vertu d'une mosaïque de lois fédérales et étatiques.
- Certains travailleurs peuvent prendre des congés de maladie payés pour des congés de plus courte durée. De nombreux employeurs offrent volontairement des congés de maladie payés et, dans de nombreux États et municipalités, les lois garantissent aux travailleurs le droit de gagner des jours de maladie payés. Les congés de maladie payés sont plus courants que les congés médicaux payés, mais de nombreux travailleurs n'y ont toujours pas accès. Plus de 70% des travailleurs ont accès à des congés de maladie payés, mais pas à de nombreux travailleurs vulnérables. Moins de la moitié des travailleurs à temps partiel et des travailleurs à bas salaire du secteur privé ont accès à cet avantage. Les travailleurs en congé de maladie reçoivent généralement leur salaire normal lorsqu'ils sont à la maison et retournent au travail dans une poignée de jours.
Comment les congés médicaux payés pourraient améliorer les résultats de santé
La recherche sur l'impact du congé médical payé sur les résultats de santé est toujours en cours. Les preuves à ce jour suggèrent qu'il existe plusieurs mécanismes différents par lesquels un congé médical payé peut avoir un effet sur les résultats pour la santé. Il s'agit notamment d'une meilleure gestion de la santé, d'un traitement plus précoce, d'une meilleure utilisation des soins de santé, d'une réduction du stress financier et d'une amélioration de la santé publique. Plus précisément:
- Les employés qui peuvent s'absenter du travail sont mieux à même de gérer leur santé. L'un des signaux les plus forts qu'un congé médical payé peut avoir une incidence sur les résultats pour la santé provient de la recherche sur les jours de maladie payés. L'accès à des congés payés pour prendre soin de sa santé est associé à un risque de mortalité significativement plus faible dans de nombreuses conditions. Lorsque les travailleurs ont accès à des congés de maladie payés, ils sont plus susceptibles de chercher des médicaments préventifs et de se rendre moins aux urgences. L'absence du travail pour gérer sa santé peut avoir des avantages à long terme et aider les travailleurs à éviter les chocs sanitaires plus tard dans la vie. Ceux qui ont besoin d'un congé médical payé souffrent déjà d'une maladie ou d'une blessure importante, mais l'accès aux congés payés leur permet de se concentrer sur la gestion de leurs conditions sans le stress des responsabilités professionnelles ou l'incertitude financière.
- Le remplacement des salaires réduit le stress financier et permet aux travailleurs de se concentrer sur leur rétablissement. Le fait de s'absenter du travail pour remédier à un problème de santé réduit le revenu d'un individu, ajoutant du stress aux travailleurs qui sont déjà préoccupés par leur santé. La recherche sur les programmes qui réduisent le stress financier grâce aux avantages monétaires suggèrent qu'ils peuvent conduire à des résultats positifs pour la santé. Par exemple, l'augmentation des prestations d'assurance-invalidité de la sécurité sociale, ou SSDI, chez les personnes à faible revenu était associée à une baisse du taux de mortalité annuel de 0,1 à 0,25 point de pourcentage. L'augmentation du crédit d'impôt sur le revenu gagné, ou EITC, a été liée à une meilleure santé maternelle, que les chercheurs attribuent en partie à la réduction du stress. Dans la mesure où le congé médical payé réduit également le stress financier par le remplacement du salaire, cela pourrait conduire à une amélioration de la santé des travailleurs.
- L'accès à des congés payés réduit la propagation des maladies et améliore la santé publique. Des recherches sur les mandats de congé de maladie locaux et étatiques aux États-Unis ont révélé une réduction significative du taux de grippe général après la mise en œuvre des mandats. Lorsque les travailleurs ont accès à des congés de maladie payés, ils sont moins susceptibles de se présenter au travail lorsqu'ils sont malades et risquent de propager une maladie à leurs collègues. En conséquence, leurs collègues restent en bonne santé et productifs. Il est possible que les congés médicaux payés aient des effets similaires sur la santé publique. Pendant une crise de santé publique, un congé médical payé aide les travailleurs à prendre du temps pour récupérer et à rester isolés pour ralentir la propagation du virus.
Comment les congés médicaux payés pourraient améliorer les résultats économiques
Des conditions médicales graves qui nécessitent un arrêt de travail peuvent menacer le bien-être économique des travailleurs. Ils peuvent entraîner une réduction immédiate des revenus, une augmentation des menues dépenses et le risque de perdre leur emploi. Les congés médicaux payés pourraient aider à relever ces défis, mais les recherches existantes sur les effets directs des congés médicaux payés en particulier sont rares. Mais la recherche connexe sur les congés de maladie, la sécurité du revenu, la santé au travail et les programmes d'invalidité donne un aperçu de la façon dont les congés médicaux payés pourraient influer positivement sur les résultats économiques. Plus précisément:
- Des conditions médicales graves peuvent menacer soudainement la stabilité économique. Le temps de travail non rémunéré entraîne une réduction immédiate des revenus que de nombreuses familles ne peuvent pas se permettre. En plus de ce choc de revenu, les travailleurs qui ont besoin d'un congé de maladie peuvent encourir des débours élevés. Une enquête auprès des travailleurs touchés par une invalidité temporaire a révélé que 22% de leurs dépenses de santé étaient à leur charge. Dans l'ensemble, un cinquième des adultes ont des factures médicales importantes et inattendues, totalisant souvent entre 1 000 $ et 4 000 $. La recherche montre que les patients atteints de cancer sans congé de maladie ou congé de maladie payé rapportent des charges financières considérablement plus élevées et sont plus susceptibles d'emprunter de l'argent et de quitter leur emploi.
- De nombreuses familles ne sont pas préparées à de telles dépenses, mais les congés payés peuvent atténuer le coup. Une famille sur trois n'a pas d'épargne personnelle et 41% des familles ne peuvent pas se permettre des dépenses imprévues de 2 000 $. Les familles confrontées à un choc de revenu avec peu ou pas d'épargne courent un risque accru d'expulsion ou de paiements de logement et de services publics manqués. Même une petite aide financière peut aider. Alors que 21,1% des familles avec des économies de 249 $ ou moins ont raté un paiement de logement, ce pourcentage tombe à 15,2% lorsque les familles ont des économies comprises entre 250 $ et 749 $. Le remplacement du salaire par un congé médical payé peut ne pas effacer le stress ou la douleur d'une maladie, mais il pourrait fournir l'impulsion nécessaire pour aider les familles à surmonter un choc de revenu lié à la santé.
- L'accès à un congé médical payé peut réduire le risque de cessation d'emploi, du moins à court terme. Une étude a révélé que l'accès aux congés de maladie payés réduit la probabilité de cessation d'emploi de 25%, ce qui suggère que les congés médicaux payés pourraient avoir un effet similaire. Et les congés médicaux payés pourraient améliorer la participation globale des États-Unis à la population active. Une étude de neuf villes et quatre États mettant en œuvre des congés de maladie payés n'a trouvé aucun effet significatif sur l'emploi ou les salaires.
