Ces derniers jours, des histoires dans Le Washington Post, le New York Times et Politico, ainsi que les déclarations de la directrice de campagne de Biden, Jennifer O’Malley, tous indiquent que la course à la présidentielle est plus proche que les gens ne le pensent. Le président Trump semble s'être remis du coronavirus et est de retour sur la piste électorale, et les sondages dans des États clés tels que la Floride et la Pennsylvanie semblent se resserrer. Un excellent morceau de Tom Edsall dans le New York Times amasse des données montrant que dans certains États clés, les républicains s'inscrivent pour voter en nombre beaucoup plus élevé que les démocrates.
Bien qu'aucun de ces développements ne soit suffisamment important pour surmonter le grand avantage en espèces de Biden et les stratégies de clôture bizarres et chaotiques de Trump, la possibilité d'une course de rétrécissement qui se traduit par une égalité de 269 à 269 au collège électoral («Scénario de cauchemar» de mon collègue Bill Galston) est là.
Alors que se passe-t-il alors?
La Constitution est assez claire sur la façon dont cela se déroule. S'il n'y a pas de gagnant dans le collège électoral, l'article 2, section 1, clause 3 stipule que la décision revient à la Chambre des représentants tandis que le Sénat choisit le vice-président. Mais le vote à la Chambre est différent du Sénat. Lors du vote pour le vice-président, chaque sénateur dispose d'une voix. Mais à la Chambre, chaque État n'a qu'une voix pour le président – quelle que soit sa taille – et un candidat à la présidentielle a besoin de 26 États pour gagner.
«Mais en chusing (sic) le Président, les votes sont pris par les États, la représentation de chaque État disposant d'une voix; »
Si la course présidentielle devait aboutir à la Chambre, le résultat dépendrait du parti qui contrôle la délégation de l’État. Dans l'état actuel des choses, les républicains sont majoritaires, avec le contrôle de 26 délégations d'État. Les démocrates contrôlent 23 délégations d'État et un État, la Pennsylvanie, a une délégation à égalité: 9 démocrates et 9 républicains. (1) Mais le Congrès est assermenté avant les votes du collège électoral sont lus au Sénat. En cas d'égalité, ce sera le prochain Congrès pas le courant Le Congrès qui vote à la présidence et une poignée d'élections au Congrès de 2020 pourraient décider de l'élection présidentielle.
Commencez par la Pennsylvanie, un État qui reçoit déjà une attention démesurée – il était très proche en 2016 et semble être à nouveau proche. Étant donné que sa délégation au Congrès est désormais à égalité, si les démocrates tiennent leurs sièges et ne remportent qu'un seul siège au Congrès, ils contrôleront la délégation. Selon le Rapport politique de Cook, le siège le plus susceptible de basculer est celui de Pennsylvaniee Congressional District, situé dans la partie centrale sud de la Pennsylvanie. Le président sortant républicain Scott Perry se présente contre le vérificateur général de l'État Eugène de Pasquale, un démocrate. Le district a un score PVI de +6 républicain, ce qui signifie que lors des récentes élections, il a tendance à voter pour les républicains. Mais des sondages récents suggèrent une course au coude à coude.
Vient ensuite la Floride où les républicains ont un avantage d'un siège sur les démocrates. Si un siège passe de républicain à démocrate, le contrôle de la délégation de Floride passe aux démocrates. Les démocrates doivent occuper tous les sièges dont ils disposent et prendre un siège. Leur meilleure chance est de 15e Congressional District, au nord-est de Tampa. C’est un siège ouvert actuellement occupé par Ross Spano, qui a été battu à la primaire républicaine. Dans la course aux élections générales, le démocrate Alan Cohn, ancien présentateur d'ABC News, se présente contre le républicain Scott Franklin, un vétéran de la marine et commissaire de la ville. Comme le 10 de Pennsylvaniee Congressional District, Florida's 15e a tendance à être républicain. Mais Cohn est légèrement derrière Franklin et dans la marge d'erreur.
Si de Pasquale et Cohn parviennent à gagner leurs courses (et que les démocrates détiennent ce qu'ils ont déjà), les démocrates contrôleront 25 délégations et les républicains contrôleront 25 délégations. (2)
Et si la course à égalité au collège électoral aboutissait à une course à égalité à la Chambre des représentants? La Chambre continue de voter jusqu'à ce que quelqu'un obtienne 26 voix. Si la Chambre ne peut pas élire un président avant le jour de l’inauguration, la personne élue vice-présidente par le Sénat devient le président par intérim jusqu'à ce que la Chambre parvienne à choisir un président.
Un glissement de terrain de Biden ou une victoire claire de Trump réduisent les possibilités que les élections se déroulent à la Chambre. Mais ces scénarios valent la peine d'être réfléchis si pour aucune autre raison que cela ils montrent comment la politique des petits États qui a alimenté les négociations à la Convention constitutionnelle de 1787 ne répond pas aux besoins de l'Amérique en 2020.
Dans le 21st siècle, nous avons eu deux élections où le vainqueur du vote populaire n'est pas devenu président à cause du collège électoral. Il est peut-être temps d'abandonner définitivement le Collège électoral avant de nous retrouver dans un autre gâchis.
(1) Le District de Columbia n'a pas le droit de vote au Congrès; même si le 23rd L'amendement donne au district 3 des votes au collège électoral, il est peu probable qu'ils votent sur le président si l'élection se terminait à la Chambre des représentants.
(2) Bien sûr, il existe de nombreuses autres possibilités. Par exemple, si les démocrates perdent les deux sièges du Congrès de l'Iowa qui sont maintenant considérés comme des ratés, le contrôle de cette délégation reviendrait aux républicains. De même, si les démocrates perdent deux courses serrées dans le Minnesota, cet État passerait dans la colonne républicaine.
