Ce blog fait partie d'une série fournissant une analyse régionale sur les effets du coronavirus.
Par Karen Ongley et Abebe Aemro Selassie
Español, Français, Português
La présence croissante de COVID-19 en Afrique subsaharienne menace les mêmes coûts humains qu'ailleurs dans le monde. Les coûts économiques pourraient être tout aussi dévastateurs.
Mesures de balayage
De leur côté, les pays d'Afrique subsaharienne agissent de manière décisive, en prenant des mesures radicales pour stopper la progression du virus, avec des limites aux rassemblements publics, des campagnes de sécurité publique et des mesures similaires.
Mais nous savons également que pour les sociétés les plus vulnérables de la région, la «distanciation sociale» n’est pas réaliste. La notion de travail à domicile n'est possible que pour quelques-uns. Ainsi, les décisions difficiles de fermer les frontières (aux personnes, mais pas aux biens essentiels) sont encore plus importantes. D'autant plus si nous voulons minimiser la pression supplémentaire sur des systèmes de santé déjà fragiles.
La pandémie aura un impact économique substantiel sur l'Afrique subsaharienne.
De la crise sanitaire à la crise économique mondiale
Ce qui a commencé comme une crise sanitaire est maintenant une crise économique mondiale majeure. Nous craignons que les pays africains ne soient emportés par cela.
Il y a dix ans, la région a été épargnée de plein fouet par la crise financière mondiale. La baisse du niveau de la dette signifiait que la plupart des pays avaient la possibilité d'augmenter leurs dépenses et qu'ils étaient en mesure de mettre en œuvre des politiques anticycliques. Les pays étaient également moins intégrés aux marchés financiers mondiaux, ce qui signifiait que l'interruption du financement n'était préjudiciable qu'à une poignée de pays.
Aucune de ces conditions ne s'applique aujourd'hui. De nombreux pays d'Afrique subsaharienne ont peu de place dans leur budget pour augmenter les dépenses. Ils dépendent également davantage des marchés financiers mondiaux.
Cette fois sera différente
La pandémie aura un impact économique substantiel sur l'Afrique subsaharienne, de trois manières.
Premièrement: les mesures mêmes qui sont cruciales pour ralentir la propagation du virus auront un coût direct pour les économies locales. La perturbation de la vie quotidienne des gens signifie moins de travail rémunéré, moins de revenus, moins de dépenses et moins d’emplois. Et, avec la fermeture des frontières, les voyages et le tourisme s'assèchent rapidement, et le transport et le commerce souffrent.
Deuxièmement, les difficultés mondiales se répercuteront sur la région. Le ralentissement dans les grandes économies entraînera une baisse de la demande mondiale. Les perturbations de la production et des chaînes d'approvisionnement mondiales pèseront davantage sur le commerce. Le resserrement des conditions financières mondiales limitera l'accès au financement. Les pays devraient également voir des retards dans le démarrage des projets d'investissement ou de développement.
Troisièmement: la forte baisse des prix des matières premières frappera durement les exportateurs de pétrole, aggravant les deux premiers effets. Le prix du pétrole a chuté à des niveaux jamais vus depuis des décennies. Nous ne savons pas encore où ils vont s’installer, mais avec des prix du pétrole déjà en baisse de plus de 50% depuis le début de l’année, l’impact sera considérable. Nous estimons que chaque baisse de 10% des prix du pétrole réduira en moyenne la croissance des exportateurs de pétrole de 0,6% et augmentera les déficits budgétaires globaux de 0,8% du PIB.
Des prévisions plus faibles probables
Dans toute la région, la croissance sera durement touchée. Il est encore difficile de dire avec précision à quel point il est difficile Mais il est clair que notre prévision de croissance dans les perspectives régionales d’avril sera nettement inférieure.
Le ralentissement entraînera une baisse des revenus, tout comme les pays sont confrontés à des besoins de dépenses publiques supplémentaires.
Pourtant, le moment n'est pas venu de prendre des demi-mesures. Sans exception, la santé des populations est la priorité et les pays devraient augmenter les dépenses de santé en conséquence.
Les pays devront également lutter contre les retombées économiques. La bonne prescription politique dépendra de la situation de chaque pays – du canal par lequel elle est la plus exposée et de la profondeur des connexions.
Bien que la durée probable des perturbations reste incertaine, la loi de Farr sur les épidémies – montrant la montée et la chute des infections sous forme de cloche – nous donne une certaine assurance que le choc passera.
Fiscal first
La politique budgétaire devra jouer un rôle de premier plan pour atténuer le choc, les positions budgétaires revenant à des trajectoires à moyen terme compatibles avec la soutenabilité de la dette une fois la crise passée. Des transferts monétaires ciblés pourraient également être envisagés pour aider les individus et les ménages en difficulté.
Dans la mesure du possible, les gouvernements devraient envisager un soutien ciblé et temporaire aux secteurs durement touchés tels que le tourisme. Par exemple, un allégement fiscal temporaire par le biais de réductions ciblées ou de retards dans le paiement des impôts pourrait aider à combler les déficits de trésorerie pour les entreprises concernées.
L'assouplissement de la politique monétaire peut compléter les efforts budgétaires, en particulier avec une inflation à un chiffre dans la grande majorité des pays de la région. Les mesures financières peuvent aider à minimiser les perturbations du crédit et de la liquidité indispensables aux entreprises, y compris la fourniture de liquidité par la banque centrale ou les garanties de crédit temporaires. Pour les pays à régime de change flexible, le taux de change devrait être autorisé à agir comme amortisseur.
Protéger des vies et des moyens de subsistance
Surtout, les pays d’Afrique subsaharienne ne devraient pas avoir à «faire cavalier seul».
Trop souvent, le financement limite le recours à des politiques de soutien en cas de chocs majeurs. La communauté internationale doit faire tout son possible pour atténuer ces contraintes et veiller à ce que la vie et les moyens de subsistance des peuples ne soient pas détruits.
Alors que la priorité est de protéger la vie, le FMI aide là où il le peut, en soutenant les moyens de subsistance.
Le Fonds met à disposition 50 milliards de dollars via des installations d'urgence à décaissement rapide, dont 10 milliards à des conditions très concessionnelles pour les pays à faible revenu.
Avec cela, nous accélérons les efforts pour soutenir les pays de la région. Jusqu'à présent, nous avons reçu des demandes de financement d'urgence de près de 20 pays, et des demandes de 10 autres pays ou plus devraient bientôt arriver.
Nos pays membres ont plus que jamais besoin de nous. Les discussions entre les équipes du FMI et les responsables nationaux avancent rapidement et nous prévoyons que la première vague de ce soutien sera livrée début avril.
Pour les pays confrontés à des situations d'endettement difficiles, la priorité – la santé des personnes – est la même. Ici, la communauté internationale peut intervenir. L’allégement immédiat de la dette par l’intermédiaire du Fonds de confinement et de secours en cas de catastrophe du Fonds peut aider à libérer des ressources pour les dépenses de santé indispensables. Ces pays devraient également contacter les donateurs pour obtenir des subventions et des financements concessionnels.
Réponse internationale
Dans le même esprit, le Fonds travaille en étroite collaboration avec nos partenaires – la Banque mondiale, l'Organisation mondiale de la santé, la Banque africaine de développement et l'Union africaine – pour répondre à cette crise. La rapidité et la force de la réponse de la communauté internationale seront primordiales.
Pour paraphraser Gabriel Garcia-Marquez: l'humanité, comme les armées sur le terrain, avance à la vitesse des plus vulnérables.
Les pays d'Afrique subsaharienne peuvent être assurés qu'ils ont toute la force et toute la vitesse du FMI derrière eux.
Lien connexe:
Le FMI et COVID-19
