Au milieu de l'incertitude générale sur la santé du dirigeant nord-coréen Kim Jong Un, les spéculations sur qui pourrait le remplacer ont atteint un paroxysme. Les commentateurs semblent particulièrement intrigués par le rôle de sa sœur Kim Yo Jong, qui a attiré l’attention par son rôle très public dans les activités du régime.
Pourtant, certains analystes insistent sur le fait que son sexe fait d'elle une non-candidate, arguant qu'une société profondément patriarcale comme la Corée du Nord, imprégnée des valeurs confucéennes traditionnelles, ne l'accepterait jamais comme Kim 4.0.
En fait, elle pourrait être plus prête à prendre le relais que nous ne le pensons.
Ce que les sceptiques oublient: le confucianisme souligne également l’importance de la piété filiale et du respect de ses ancêtres – ce que Kim Yo Jong a à cœur. Si elle doit prendre le relais, elle aura des décennies de propagande et d'idéologie du régime pour la soutenir. En tant que petit-enfant de Kim Il Sung, toujours vénéré même par les transfuges nord-coréens, Kim Yo Jong a un sang révolutionnaire qui coule dans ses veines.
De plus, la Corée du Nord s'est longtemps célébrée comme une race pure, comme l'a noté un érudit de la propagande nord-coréenne B.R. Myers a soutenu de façon convaincante. Kim Yo Jong, comme son frère, fait partie de la lignée «pure» descendant directement du mont Paektu, un lieu sacré où la race coréenne serait originaire, et où les comptes du régime disent que Kim Il Sung et sa bande de guérilleros avaient une base pour lutte contre les impérialistes japonais et Kim Jong Il est né. Notamment, lorsque Kim Jong Un a parcouru le mont Paektu sur un cheval blanc en octobre 2019, un visite imprégnée du symbolisme de la dynastie Kim, sa sœur était à ses côtés. Sa présence là-bas était presque certainement un geste calculé conçu pour la placer à l'épicentre du pouvoir.
Si elle devient le leader maintenant, Kim Yo Jong a au moins autant d'expérience bureaucratique à son actif que son frère quand il est devenu leader en décembre 2011, après la mort subite de leur père. Avec au moins six ans dans le régime à divers postes de direction, elle a probablement affiné le sens politique que son père aurait revendiqué en 2001 à l'ambassadeur de Russie en Corée du Nord.
Bien que son profil public ait augmenté ces dernières années, elle a été une présence constante dans le régime. Elle aurait accompagné son père et son frère à diverses visites de sites et réunions de fête pendant le processus de préparation de ce dernier. En 2014, elle est devenue directrice adjointe du département de propagande et d'agitation du Parti des travailleurs coréens; trois ans plus tard, elle a accédé au poste de membre suppléant du Politburo, un organe décisionnel clé. Ce statut exalté ne signifie pas que son sexe est un problème pour les personnes qui comptent.
Elle a reçu une publicité internationale lorsqu'elle a été l'envoyée de son frère et a assisté à la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'hiver en Corée du Sud en février 2018 pour lancer l'offensive de charme de Kim Jong Un. Elle se tenait à côté de son frère alors qu'il s'apprêtait à signer la déclaration de Singapour lors de son premier sommet en juin 2018 avec le président Trump, à côté duquel se tenait le secrétaire d'État Mike Pompeo. Elle a été vue cachée dans l'ombre et derrière les coins lors de la deuxième rencontre de son frère avec Trump à Hanoi, illuminant davantage son statut de confidente de confiance et de gardienne du leader nord-coréen.
Ces épisodes de diplomatie étaient révélateurs pour une autre raison. Son langage corporel et ses interactions avec des hommes beaucoup plus âgés trahissaient son sentiment d'elle-même en tant que personne méritant la déférence. Les observateurs ont noté une position physique qui communique un haut niveau de confiance en soi. Lors d'une réunion à Séoul avec des responsables sud-coréens, la compagne de voyage de Kim Yo Jong, Kim Yong Nam, chef d'État nonagénaire, lui a fait signe de s'asseoir en premier, un honneur réservé à la personne la plus âgée. Cela suggère que lui – et probablement d'autres responsables âgés en Corée du Nord – ont compris où réside le pouvoir.
Enfin, les années de Kim Yo Jong dans le régime et son statut privilégié lui ont donné un siège au premier rang dans la façon dont un leader utilise la répression et la peur pour maintenir l'élite en ligne. Kim Jong Un a purgé des centaines de fonctionnaires depuis son arrivée au pouvoir; il a tué son demi-frère Kim Jong Nam et son oncle Jang Song Thaek. Mais la brutalité ne passe pas uniquement par le chromosome Y de la famille Kim. Elle a également été désignée par les États-Unis pour «de graves atteintes aux droits humains» et «des politiques de censure rigides» qui masquent «le comportement inhumain et oppressif» du régime.
Kim Yo Jong a certainement des déficits. Sa maîtrise et son contrôle de l'appareil militaire et de sécurité sont inconnus, par exemple. Mais ce serait une erreur de supposer qu’une femme Kim n’a pas l’agressivité et le soutien institutionnel et idéologique pour prendre les rênes si Kim Jong Un est morte ou incapable. Même si Kim Jong Un se présente demain, nous devrions toujours prendre sa sœur au sérieux.
