Pourquoi l'investissement dans les technologies propres devrait être une priorité élevée maintenant et après COVID-19

La crise COVID-19 menace toute notre vie. Naturellement, c'est actuellement le point central de la politique gouvernementale à l'échelle mondiale. Pourtant, l'histoire nous apprend que la reconstruction économique d'après-crise est plus efficace là où l'investissement est le plus important dans les nouveaux secteurs émergents. Il est donc crucial que les investissements au Royaume-Uni soient orientés vers des innovations de pointe au niveau mondial pour un développement écologiquement durable, plutôt que simplement pour devenir plus efficaces dans la production et la vente de produits identiques.

Avant la crise des COVID, la progression vers des émissions neutres en carbone à zéro zéro était en haut de l'agenda politique dans de nombreux pays. Il y a eu une déclaration répandue de la crise climatique et de la guerre climatique et une prolifération de Green New Deals – des politiques globales pour des approches intégrées dirigées par le gouvernement pour réduire la consommation de carbone et les émissions.

Nous avons fait valoir qu'un élément essentiel des politiques sur le changement climatique est la reconnaissance de l'importance cruciale d'investir dans les PME innovantes en matière de technologies propres. Ce sont des entreprises développant des technologies qui réduisent la consommation de carbone et qui sont essentielles pour atteindre les objectifs ambitieux d'une réduction d'au moins 40% des émissions de gaz à effet de serre fixés par l'Accord de Paris de la CCNUCC de 2015. Cependant, les coûts et les risques des investissements dans les secteurs des technologies propres telles que les énergies renouvelables, les transports, les bâtiments et les infrastructures de communication sont élevées. Des interventions gouvernementales ont été nécessaires pour attirer plus rapidement un plus grand nombre d'investissements privés dans le secteur grâce à des incitations telles que des co-investissements, des prêts de niche, des subventions, des incitations fiscales et des paiements de tarifs verts.

Cependant, une grande partie de cette intervention gouvernementale a été dirigée vers les grands projets d'infrastructure tels que les investissements de la UK Green Investment Bank dans les parcs éoliens et les projets d'énergie renouvelable du Global Climate Partnership Fund. Un examen de la stratégie de finance verte du Royaume-Uni (2019) sous-tend ce travail avec des engagements à dépenser des milliards de dollars pour des travaux d'infrastructure supplémentaires et très nécessaires pour créer une efficacité environnementale à faible émission de carbone.

Il est toutefois préoccupant de constater que relativement peu d'attention a été accordée à la création d'un système de financement efficace pour soutenir le rôle des PME innovantes en technologies propres. En fait, il est à peine mentionné dans la stratégie de finance verte du Royaume-Uni. C'est inquiétant, car ces entreprises sont reconnues comme l'un des principaux leaders dans la fourniture de solutions mondiales à faible émission de carbone qui peuvent gagner la guerre contre le changement climatique.

Une mise en garde ici est le coût et le risque élevés susmentionnés des investissements dans le secteur des technologies propres, qui est le plus aigu en termes de mauvais équilibre entre le risque et la rémunération pendant la période de R&D et de commercialisation précoce dite de la vallée de la mort, où le financement est si fréquent. en dehors. L'étude notoire du MIT de 2016 sur l'échec des technologies propres aux États-Unis pendant la période de crise financière mondiale a suggéré que le capital-risque (VC) seul n'est pas la solution, tandis que des études plus récentes suggèrent une amélioration du marché d'investissement des technologies propres, avant COVID. Ici, il est important de reconnaître que l'investissement dans les technologies propres ne concerne pas uniquement les gains rapides des technologies numériques (comme les compteurs intelligents et les applications logicielles), mais la volonté de financer suffisamment pour l'ingénierie à long terme et la bio-science, des innovations en technologies propres plus capitalistiques. .

Les signes de danger familiers d'un autre effondrement de l'investissement en CR après la crise économique sont ici. Cela pourrait retarder la lutte contre le changement climatique, car nous sommes maintenant très conscients que les récessions économiques réduisent la liquidité des investissements et allongent de plusieurs années les délais de sortie des investissements dans l'innovation.

Maintenant, en cette période de crise profonde, nous ne devons pas perdre de vue le besoin fondamental d'une approche plus systématique et financée par le gouvernement pour un financement vert des technologies propres. Une telle approche nécessite une politique d'intervention financière du gouvernement et des programmes ciblés pour soutenir et encourager les investissements à impact environnemental et pour garantir que les bons types de technologies propres sont correctement assistés et entièrement financés pour réussir, plutôt que les efforts actuels disjoints et sous-financés qui au Royaume-Uni ont conduit à une culture de financement des échecs et des sorties de vente sous-optimales – souvent à des investisseurs étrangers.

Ainsi, même en cette période de crise, il est vital pour le gouvernement britannique de ne pas perdre de vue le tableau d'ensemble à plus long terme et la nécessité d'améliorer le financement et le soutien de l'innovation des PME de Cleantech à un stade précoce pour lutter contre le changement climatique.

Une étude en cours pour le UK Productivity Insights Network (PIN) financée par l'ESRC par des chercheurs de la CUSP à l'Université de Middlesex, aux côtés de partenaires du SQW, du St John's Innovation Center et du UK Green Angel Syndicate explore la relation entre les premières phases des Cleantech investissant au Royaume-Uni et ses impacts potentiels sur la durabilité de l'environnement. L'objectif est de bouleverser radicalement la réflexion actuelle sur le rôle de l'innovation dans les mesures de productivité économique et de démontrer l'importance cruciale de l'investissement à un stade précoce dans l'investissement dans les technologies propres. Les premiers résultats démontrent une pénurie de données utiles, en raison du manque de classification standard des secteurs industriels pour les activités de technologies propres. Ils démontrent en outre que, malgré des années de conseils, le développement d'un escalator efficace et efficient du financement des investissements dans les Cleantech au Royaume-Uni – qui fait progresser les premières Cleantechs en matière d'innovation par le biais, par exemple, de subventions pour la preuve de concept précoce à des séries importantes de séries A + VC et à une commercialisation réussie – est loin de en place.

Nous apprécions les commentaires et la collaboration avec notre équipe de recherche des investisseurs en technologies propres, des PME, des services de soutien et des décideurs. Ensemble, nous pouvons améliorer le système et placer le Royaume-Uni à l'avant-garde du secteur des technologies propres, qui peut être un moteur clé du bien-être économique et environnemental futur.

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Pour plus d'informations sur le projet PIN de l'Université de Middlesex, veuillez contacter le Dr Robyn Owen ou Theresia Harrer.

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