Pourquoi l’Amérique avait besoin de Mike Pence

Le président Donald Trump écoute le vice-président Mike Pence s’exprimer lors du briefing quotidien sur le nouveau coronavirus dans la salle de briefing Brady de la Maison Blanche le 22 avril 2020.


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mandel ngan / Agence France-Presse / Getty Images

Mike Pence comprend sûrement son devoir constitutionnel. Lorsque le Congrès se réunit en session conjointe mercredi pour compter les votes du collège électoral, le rôle du vice-président est clair: il doit présider honorablement, bien que mal à l’aise, le transfert démocratique du pouvoir, alors que 306 électeurs sont comptés pour la victoire de Joe Biden.

Le fil Twitter du président Trump, sans surprise, raconte une histoire différente. «Le vice-président a le pouvoir de rejeter les électeurs frauduleusement choisis», a-t-il écrit mardi. M. Trump affirme qu’il est victime d’une conspiration électorale massive, mais il ne trouve pas les preuves pour convaincre même les juges conservateurs. Néanmoins, il souhaite que M. Pence rejette les électeurs de M. Biden.

C’est un triple coup dur. C’est faux en fait, car il n’y a pas d’électeur frauduleux. C’est faux en droit, car la Constitution autorise le vice-président simplement à ouvrir les certificats du collège électoral, à ne pas les compter, à ne pas en rejeter. Enfin, c’est une trahison du ferme M. Pence que M. Trump tente de le discréditer aux yeux des électeurs du GOP. M. Trump montre une fois de plus que, pour lui, la loyauté est une voie à sens unique.

Certains républicains du Congrès, dont les sénateurs Josh Hawley et Ted Cruz, ont déclaré qu’ils avaient également l’intention de contester les résultats de novembre en vertu de la loi sur le décompte électoral. La loi leur donne ce droit, malgré sa constitutionnalité douteuse. Pourtant, l’effort semble aussi futile qu’il devrait l’être. Nous avons déjà examiné leurs arguments ici et ne les ressasserons pas.

La bonne nouvelle est que d’autres républicains entrent dans la brèche pour défendre le fédéralisme et la Constitution. Prenez le sénateur Tom Cotton, dont les rêves présidentiels sont aussi élevés que ceux de M. Cruz. «Les fondateurs ont confié nos élections principalement aux États et non au Congrès», a déclaré dimanche M. Cotton. Annuler la victoire de M. Biden «mettrait essentiellement fin aux élections présidentielles». Toute objection mercredi contre des électeurs dûment certifiés, a ajouté M. Cotton, «ne fera qu’encourager les démocrates qui veulent éroder davantage notre système de gouvernement constitutionnel.

Une déclaration de sept députés de la Chambre, dont les caucus de la liberté Ken Buck et Chip Roy, est également encourageante. «Le Congrès a un travail ici: compter les votes électoraux qui ont en fait été exprimés», ont-ils déclaré. «Inscrire de manière inconstitutionnelle le Congrès au centre du processus d’élection présidentielle» serait «voler le pouvoir au peuple et aux États». Comme ils le soulignent, cinq des États que M. Trump conteste ont des législatures du GOP, qui ont refusé de nommer des électeurs alternatifs.

À en juger par son comportement, M. Trump est déséquilibré par rapport à la réalité politique. Au cours du week-end, il a téléphoné au secrétaire d’État de Géorgie, Brad Raffensperger. Dans une longue harangue, M. Trump a suggéré que 300 000 bulletins de vote avaient été truqués, que 3 000 livres de bulletins de vote avaient été déchiquetés et que les techniciens des systèmes de vote du Dominion «déplaçaient les parties internes des machines et les remplaçaient par d’autres». M. Trump semble vraiment le croire. «Il n’y a aucun moyen que j’ai perdu la Géorgie», dit-il. « Il n’y a pas moyen. »

Mais selon les mots de son estimé prédécesseur John Adams, les faits sont des choses tenaces. M. Biden a obtenu une majorité d’électeurs accrédités. Même retourner la Géorgie ne changerait pas le résultat du collège électoral. La Constitution fixe l’investiture présidentielle au 20 janvier, rendant impossible tout projet de commission électorale pré-inaugurale, même si ce n’était pas une mauvaise idée. La transition du pouvoir avance et elle n’a pas besoin de la concession de M. Trump.

«Mike Pence est un homme d’honneur, de caractère et d’honnêteté», a déclaré M. Trump en 2016, en présentant son colistier pour la première fois. La sélection a probablement rassuré certains électeurs républicains que M. Trump, le milliardaire impétueux de New York et ex-démocrate, soutiendrait les priorités traditionnelles du GOP. La récompense de M. Pence a été quatre ans de railleries sur la vente de son âme. C’est maintenant le moment de M. Pence. Il s’avère que l’Amérique avait toujours besoin de lui là-bas.

Main Street: Le président élu peut-il mener des démocrates autres que lui à la victoire? Image: Edward M Pio Roda / Shutterstock

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Paru dans l’édition imprimée du 6 janvier 2021.

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