Lors de sa soirée d'ouverture, Mark et Patricia McCloskey se sont adressés à la Convention nationale républicaine. Bien que vous ne puissiez probablement pas les identifier par leur nom, vous vous souvenez peut-être des photos du couple blanc armé de Saint-Louis qui a brandi ses armes sur les manifestants de Black Lives Matter.
Leur apparition au rassemblement républicain était tout sauf accidentelle; il est au cœur du message de réélection du président Trump, qui ressuscite les thèmes de la campagne «loi et ordre» de 1968 de Richard Nixon. « Je suis la seule chose entre le rêve américain et l'anarchie totale, la folie et le chaos », a déclaré Trump à un groupe d'activistes conservateurs la semaine dernière.
Dans un discours prononcé à Scranton, en Pennsylvanie, la ville natale de Joe Biden, M. Trump a développé ce thème. «Si vous voulez une vision de votre vie sous la présidence de Joe Biden, imaginez les ruines fumantes de Minneapolis, la violente anarchie de Portland [et] les trottoirs ensanglantés de Chicago. . . chaque ville d'Amérique », a-t-il déclaré.
Trump a clairement défini l'objectif politique de ses commentaires. Dans un tweet de samedi dernier, il a demandé: «Pourquoi les femmes de banlieue voteraient-elles pour Biden et les démocrates alors que les villes dirigées par les démocrates sont maintenant endémiques de criminalité … qui pourrait facilement se propager aux banlieues, et elles vont reconstituer, sous stéroïdes, leurs banlieues à faible revenu. plan! »
Au cas où quelqu'un passerait à côté, le président avait ceci à dire dans un Éditorial du Wall Street Journal écrit avec le secrétaire du HUD Ben Carson: «La plate-forme d'unité Biden-Sanders appelle à réimposer la vision dystopique Obama-Biden de la construction de logements sociaux à côté de votre maison de banlieue.» Le résultat final: le président Biden poursuivrait la version suburbaine du blockbusting, avec des résultats tout aussi désastreux.
Pour le président Trump, c'est encore une fois 1968. La loi et l'ordre s'effondrent et les Afro-Américains menacent la sécurité de notre société.
Pour ceux qui sont trop jeunes pour se souvenir de 1968: en avril de la même année, le leader des droits civiques Martin Luther King a été assassiné. De violentes émeutes et des pillages ont éclaté dans 125 villes du pays. Ces émeutes ont brûlé des pans entiers de villes américaines, trente-neuf personnes sont mortes, plus de 2600 ont été blessées et 21 000 ont été arrêtées.
En 1968, Richard Nixon, un ancien vice-président qui avait perdu sa course à la présidence en 1960, se présentait à nouveau à la présidence. Il a élaboré une campagne se déclarant candidat à l'ordre public et promettant qu'il parlerait au nom de la «majorité silencieuse». Il a gagné.
Avance rapide de plus d'un demi-siècle, et Trump tente de ressusciter la peur du désordre et du changement racial qui a amené Richard Nixon à la Maison Blanche.
Mais il y a un problème avec la stratégie de M. Trump: les États-Unis ont radicalement changé au cours des cinq dernières décennies. Les non-blancs constituent une part beaucoup plus élevée de la population, les banlieues sont beaucoup plus intégrées et les opinions des Américains blancs ont considérablement changé. Une grande partie des Américains blancs embrassent maintenant des vues sur les relations raciales autrefois réservées principalement aux Afro-Américains.
Alors que les Américains de tous partis et de toutes races continuent de s'opposer aux manifestations violentes, les appels à «la loi et à l'ordre» qui ne sont pas contrebalancés par la reconnaissance d'une profonde injustice n'ont pas la résonance dont ils jouissaient il y a un demi-siècle. Cela explique pourquoi à peine un tiers des Américains soutiennent la gestion des relations raciales par le président Trump – et pourquoi 53% des Américains disent que les relations se sont détériorées sous sa surveillance.
76% des Américains disent maintenant que la discrimination contre les minorités raciales et ethniques aux États-Unis est un «gros problème», y compris 57% des conservateurs, 71% des blancs et 69% des blancs sans diplôme universitaire. Lorsqu'on lui a demandé: «Qu'est-ce qui vous préoccupe le plus, les actions de la police contre George Floyd ou les manifestations qui sont devenues violentes?» environ 6 Américains sur 10, dont 54% de Blancs, considèrent les actions de la police comme leur principale préoccupation. Et de larges majorités sont désormais favorables à une série de réformes de la police et de la justice pénale.
Les McCloskeys ont été accusés d'avoir commis une utilisation illégale d'une arme. Ils affirment qu'ils ont le droit de posséder une arme à feu et le droit de défendre leur maison et que les démocrates veulent abolir complètement les banlieues. Ils préviennent que «ce qui nous est arrivé pourrait tout aussi bien vous arriver».
Les électeurs les croiront-ils? Les électeurs blancs des banlieues de 2020 ont-ils aussi peur que les électeurs blancs des banlieues de 1968? Trump le pense. J'en doute. Dans 70 jours seulement, nous découvrirons qui a raison.
