La présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, préside la Chambre des représentants alors qu’elle vote sur le paquet de secours de 1,9 billion de dollars covid-19 dans la chambre de la Chambre le 10 mars.
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Caroline Brehman / Zuma Press
Les démocrates ont adopté mercredi leur projet de loi sur les dépenses et le bien-être de 1,9 billion de dollars, ce qui aurait été inimaginable même dans les années Obama, et la grande nouvelle est la facilité avec laquelle ils l’ont fait. Le parti est uni derrière l’agenda le plus à gauche depuis des décennies, tandis que les républicains sont divisés et en désarroi intellectuel. Ce n’est que le début du rouleau compresseur progressif, et cela vaut la peine de comprendre pourquoi.
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Une leçon du non-combat de Covid est qu’il n’y a pas de modérés démocrates au Congrès. La base du parti s’est déplacée si brusquement vers la gauche que même les membres de l’État de transition sont plus libéraux que de nombreux libéraux des années Clinton. Les démocrates n’ont perdu pas un seul vote au Sénat et un seul à la Chambre. La peur des principaux défis de la gauche, qui a éliminé les chevaux de guerre de la Maison en 2018 et 2020, a concentré les esprits sortants.
Une deuxième leçon est que le président Biden n’est pas une force politique modératrice. Les démocrates à la Chambre et au Sénat établissent l’ordre du jour, et M. Biden est là pour le trajet. Il est le leader politique idéal pour cet agenda avec son discours sur «l’unité» et la personnalité anti-Trump, mais il ne façonne pas la législation. Il signe avec n’importe quel chef d’état-major que Ron Klain lui dit qu’il a besoin de soutenir.
Pour l’instant du moins, il n’y a pas non plus beaucoup d’opposition. À quelques exceptions près, les médias manifestent un soutien constant à tout ce que les démocrates veulent. Le contenu du projet de loi Covid était à peine couvert en dehors de ces pages. L’opposition à HR1, la prise de contrôle fédérale de la loi électorale de l’État, est littéralement rapportée comme une renaissance du racisme de Jim Crow.
Le monde des affaires a également été coopté, comme c’est souvent le cas au début d’une présidence démocratique. Les industries essaient de protéger leurs bols de riz en fer spécifiques, mais un prix est leur hébergement avec le programme progressiste plus large. Les petites entreprises s’opposent au salaire minimum de 15 $, mais les plus grandes entreprises ne craignent pas de vendre des concurrents plus petits avec des coûts plus élevés. Big Oil ne craint pas de vendre des frackers indépendants sur les règles climatiques.
Malgré leurs minorités importantes, les républicains sont un gâchis divisé. Ils sont restés unis sur le vote de Covid mais ils n’avaient pas de stratégie ou de message cohérent. Ils se concentrent sur la guerre culturelle contre le Dr Seuss, tandis que les démocrates proposent une législation avec d’énormes conséquences économiques.
Cette semaine, la Chambre a adopté le projet de loi sur le travail pro-syndical le plus radical depuis la loi Wagner de 1935, mais vous ne le sauriez pas grâce aux protestations en sourdine du GOP. Le projet de loi effacerait les lois sur le droit au travail dans 27 États, mais le GOP n’a aucun message médiatique pour informer les électeurs de ces États.
C’est en partie un héritage des années Trump, et en particulier de la crise post-électorale. Le parti est toujours préoccupé par Donald Trump, qui est préoccupé par la vengeance contre les républicains qui ne s’inclinent pas devant le trône de Mar-a-Lago. Les députés se battent plutôt que les démocrates.
Le parti a également perdu certaines de ses amarres intellectuelles pendant les années Trump, notamment sur les dépenses et l’économie. Le populisme anti-business de droite a renforcé le populisme de gauche, et trop peu de membres du GOP sont capables de faire un argument économique. La prédiction d’une crise à la frontière de l’immigration a été le message dominant des républicains à Capitol Hill ou à la télévision par câble. C’est à peu près ça.
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Tout cela donne aux démocrates une confiance croissante dans leur capacité à faire adopter leur ordre du jour malgré des majorités historiquement étroites. Ils adopteront d’énormes augmentations d’impôts lors d’un vote en ligne de parti. Ils espèrent également encore décoller suffisamment de sénateurs du GOP pour augmenter le salaire minimum, peut-être à 11 $ ou 12 $ de l’heure, et pour 2 billions de dollars en dépenses d’énergie verte et de travaux publics. Ne soyez pas surpris s’ils réussissent.
Les républicains qui comptent sur le démocrate Joe Manchin pour maintenir l’obstruction au Sénat pourraient également être déçus. Il est originaire de Trumpy West Virginia, mais il est aussi un démocrate partisan. Il a dit qu’il ne voterait pas pour le projet de loi de 1,9 billion de dollars à moins qu’il ne soit bipartisan, mais qu’il l’a quand même finalement accepté.
Au fur et à mesure que les projets de loi qui passent à la Chambre s’accumulent à la porte du Sénat, la pression pour briser l’obstruction systématique sera énorme. Les médias transformeront M. Manchin en l’équivalent moral du chef du GOP Mitch McConnell.
Dick Durbin, le deuxième démocrate du Sénat, a déclaré cette semaine que les démocrates prévoyaient de soumettre bientôt deux ou trois projets de loi de la Chambre au parquet. «Nous avons d’abord besoin d’une certaine expérience au sol», a-t-il déclaré à la presse de Capitol Hill. «Je pense que c’est une progression. Commencez par essayer la législation. Deuxièmement, essayez de modifier l’obstruction systématique. Ensuite, voyez ce qui se passe. Ils utiliseront la menace de briser l’obstruction systématique comme levier pour gagner des concessions politiques du GOP même s’ils ne réécrivent pas formellement les règles du Sénat.
La politique n’est jamais statique, et peut-être que cet élan diminuera à mesure que les démocrates perdront la fausse couverture du «soulagement de Covid» pour leur programme. Mais il n’est pas exagéré de dire que le pays fait face à la majorité de gauche la plus confiante depuis 1965. Ce n’est pas ce que Joe Biden a promis, mais c’est ce que nous obtenons.
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