Moment de destitution de Joe Biden – WSJ

La présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, se précipite sur un vote pour destituer le président Trump cette semaine – quelques jours avant l’entrée en fonction d’un nouveau président, et avec l’issue et le calendrier d’un procès au Sénat incertains. C’est le moment pour Joe Biden d’établir son leadership en appelant les accusateurs de la Chambre au service de son vœu que c’est «le moment de guérir».

Nous avons expliqué vendredi pourquoi les actions de M. Trump mercredi dernier étaient des infractions imprescriptibles, et que le meilleur résultat serait sa démission. Il semble qu’il ne démissionnera pas. Mais cela ne signifie pas que la destitution est maintenant sage ou bonne pour le pays si l’objectif est de dépasser l’ère Trump. Cela peut faire plus de mal en laissant M. Trump jouer la victime que de bien en stigmatisant un comportement que la plupart des Américains trouvent déjà inacceptable.

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Le premier obstacle est le timing. Dans huit jours, M. Trump sera parti de la Maison Blanche. Un vote à la Chambre cette semaine signifie pas d’enquête ni de temps pour une défense présidentielle. Le Sénat n’est pas censé se réunir avant le 19 janvier, la veille de l’inauguration de M. Biden. Même si les sénateurs se réunissent plus tôt, les républicains ne sont pas susceptibles de tenir un procès sans donner à M. Trump une chance de se défendre, comme d’autres responsables mis en accusation ont pu le faire.

Cela laisse un procès à avoir lieu lorsque M. Trump n’est plus président. Les opinions divergent quant à savoir si la Constitution autorise la destitution après le départ d’un président, bien que ce soit une première. Alan Dershowitz, le professeur de droit et l’un des avocats de la destitution de M. Trump en 2019, a affirmé dimanche que ce point constitutionnel ferait partie de la défense de M. Trump.

Cela suppose que les démocrates veulent même un procès au Sénat et le risque d’un acquittement potentiel. Jim Clyburn, le troisième démocrate de la Chambre, a déclaré dimanche que la Chambre pourrait voter pour la destitution, mais attendre des semaines ou des mois avant d’envoyer un article au Sénat.

Si l’objectif est une réprimande rapide, cela n’a aucun sens. Cela maintient l’attention sur M. Trump pendant des mois après le terme de M. Biden, et à quelle fin? Le but est-il d’organiser un procès sur la tête des républicains au cas où ils s’opposeraient trop à l’agenda démocrate?

Mme Pelosi dit que l’un de ses objectifs est de sanctionner M. Trump afin qu’il ne puisse pas se présenter à nouveau à la présidence en 2024. Mais cela nécessite une condamnation au Sénat, ce qui signifie une majorité des deux tiers, et une déclaration explicite selon laquelle il est interdit fonctionnement. Cet objectif est vaincu sans condamnation.

Mme Pelosi semble le savoir parce que dimanche, elle a demandé dans une lettre à ses membres leurs réflexions sur l’exclusion de M. Trump de ses fonctions futures en vertu de la section 3 du 14e amendement de la Constitution. Ce langage interdit à quiconque d’occuper des fonctions «s’est engagé dans une insurrection ou une rébellion» contre les États-Unis.

Cette langue était destinée aux membres de la Confédération après la guerre civile. Les tribunaux jusqu’à la Cour suprême ont condamné les Sudistes qui ont commis des actes de guerre contre l’Union, tels que des raids sur des navires en mer.

Aucun tribunal n’a conclu à une insurrection contre le président Trump, donc Mme Pelosi demanderait au Congrès de le faire de son propre chef. Elle détournerait essentiellement le 14e amendement pour créer une autre voie pour empêcher M. Trump de se présenter à nouveau, et peut-être avec un simple vote à la majorité, et non aux deux tiers comme l’exige la clause de destitution. Cela violerait la Constitution au nom de sa défense.

Ajoutez tout cela, et la destitution maintenant avec un procès se poursuivant sous la présidence de Biden ressemble à un excès politique. Cela pourrait permettre à M. Trump de rivaliser avec M. Biden pour attirer l’attention du public et donner à l’ancien président de l’époque une plate-forme pour rallier ses partisans. Il est plus logique de le laisser réparer dans une nouvelle non-pertinence pour Mar-a-Lago.

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Ce qui nous amène à l’opportunité de leadership de M. Biden. L’une des préoccupations concernant le président élu est de savoir s’il est assez fort pour diriger son parti ou s’il sera plutôt dirigé par les progressistes au Capitole. Sa déclaration la semaine dernière selon laquelle il reportait sa mise en accusation au Congrès a renforcé cette préoccupation, et il a ajouté lundi qu’il pense que le Sénat peut tenir un procès et adopter son ordre du jour en même temps.

Peut-être, mais une destitution et un procès de Trump ne sont pas dans l’intérêt politique de M. Biden. Ils ne feraient rien pour calmer les divisions partisanes et pourraient dissuader les modérés qui ont voté pour M. Biden parce qu’ils veulent que l’ère tumultueuse de Trump soit terminée. Cela ferait du premier drame de sa présidence un acte de rétribution.

M. Biden peut mieux préparer le terrain pour son inauguration en disant au public qu’il préférerait que les accusateurs se retirent. Il peut dire qu’il pense que le comportement de M. Trump est irréprochable, et que s’il avait eu lieu plus tôt, il soutiendrait son éviction. Mais à la veille du transfert de pouvoir et de l’entrée dans une nouvelle présidence, cela sème inutilement la division. Il pourrait dire que son objectif en tant que président est de dépasser la politique de polarisation et d’anéantissement, et non de l’aggraver pendant encore quatre ans. La plupart des Américains l’apprécieraient.

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