Modéliser la propagation du coronavirus: deux mondes différents aux États-Unis

Il existe un fossé intéressant dans notre société qui rappelle étrangement les politiques monétaires et commerciales entre les nations pendant la Grande Dépression. Dans les années 1930, les nations qui ont maintenu l'étalon-or et adopté des tarifs protectionnistes ont été plus lentes à se remettre de la crise que celles qui ont permis à leurs devises de se déprécier.

La propagation des cas de coronavirus ayant diminué dans les grandes villes, elle a augmenté dans les zones moins densément peuplées du pays.

L'abandon des politiques doctrinaires a permis aux devises d'évaluer correctement le prix des marchandises, tandis que la baisse des taux d'intérêt a pu stimuler la reprise après le choc économique. Dans le même temps, l'intervention du gouvernement dans l'économie intérieure des États-Unis par le biais de programmes d'aide publique et de travaux publics a facilité la reprise au pays.

Nous constatons des différences similaires entre les États dans leurs réponses à l'épidémie de coronavirus qui affecteront sans aucun doute la durée de la pandémie et la vitesse de la reprise économique dans diverses régions du pays.

Comme l'illustre la figure ci-dessous, la propagation initiale du virus en mars et au début avril était pratiquement identique parmi les petits États et les six États dotés de grandes régions métropolitaines – New York, New Jersey, Pennsylvanie, Massachusetts, Illinois et Californie – qui étaient les le plus durement touché en termes de nombre initial d’infections.

Mais à mesure que des pratiques de distanciation sociale étaient adoptées et appliquées dans les principales régions métropolitaines et que la propagation de l'infection diminuait entre ces principaux États, le virus a continué de se propager des côtes vers les zones moins densément peuplées.

La divergence du taux de propagation s'est accentuée depuis la dernière semaine de mai. Au 4 juin, il y avait 7 500 nouveaux cas d'infection à COVID-19 dans les six principaux États, mais 14 000 nouveaux cas dans tous les autres États, comme le montre la première figure.

De plus, alors que le nombre de nouveaux cas dans les principaux États a ralenti depuis la fin avril, la propagation entre tous les autres États semble s'accélérer à mesure que leurs économies rouvrent et que la distanciation sociale diminue. Et nous n'avons aucune idée du potentiel de réinfection ou d'une deuxième vague du virus.

Comme nous l'avons souligné la semaine dernière, cela ne veut pas dire que la distanciation sociale est la province des États côtiers. Après tout, comme nous le montrons dans le deuxième graphique, les cas en Californie ont continué d'augmenter depuis la réouverture progressive de l'économie et la détente des pratiques de distanciation sociale au sein de la population.

Une tendance inquiétante

Dans le tableau ci-dessous, nous montrons les taux de croissance hebdomadaires de chacun des États depuis que les économies locales ont commencé à rouvrir en mai. Les six principaux États où la flambée des infections à COVID-19 est la plus importante sont surlignés en bleu clair, avec des taux de déclin de 22% à 27% des nouveaux cas signalés dans la région métropolitaine de New York et du New Jersey, une baisse de 15% en Pennsylvanie et au Massachusetts, et une baisse de 11% dans l'Illinois depuis la fin avril.

À l'opposé du spectre, les nouveaux cas en Virginie ont augmenté de près de 6% par semaine; les cas au Texas, en Californie et en Floride ont augmenté de 11% par semaine; tandis que les cas en Caroline du Nord ont augmenté à un taux de 16% par semaine.

Il y a donc de bonnes raisons de santé publique pour maintenir l'éloignement social et pour le gouverneur de Caroline du Nord de continuer à interdire les grands rassemblements.

Une tendance à la baisse suspendue à l'échelle nationale

L'augmentation des nouvelles infections dans les petits États a suspendu le ralentissement de la courbe d'infection nationale au cours des deux dernières semaines. Le coronavirus infecte les Américains à un rythme de 22 000 par jour – ou plus de 150 000 par semaine – comme le montre la première figure ci-dessous.

Notre modèle mathématique de propagation du coronavirus (montré dans la deuxième figure) indique une propagation qui est toujours exponentielle, bien qu'à un rythme décroissant les pratiques de distanciation sociale existantes restent en place. Sur la base de l'extrapolation du taux actuel d'infection, le nombre de cas devrait approcher 2 millions au cours de la deuxième semaine de juin, une étape qui devrait attirer l'attention même parmi les troubles sociaux.

Enfin, en extrapolant le dernier taux de mortalité actuel de 5,7% aux États-Unis – qui diminue lentement par rapport à un pic local de 6% au cours de la première semaine de mai – nous nous attendons à ce que le nombre de décès attribués au coronavirus approche les 115000 décès au cours de la semaine prochaine.

Pour plus d'informations sur la façon dont le coronavirus affecte les entreprises de taille moyenne, veuillez visiter le Centre de ressources RSM Coronavirus.

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