Mission suicide au Chili – WSJ

Une société libre n'est jamais plus menacée que lorsque les attentes augmentent plus vite que les résultats. De tous les efforts pour expliquer pourquoi le Chili est au bord du suicide politique et économique collectif, c'est ce truisme qui a le plus de sens.

Le 25 octobre, les Chiliens voteront pour savoir si le pays a besoin d'une nouvelle constitution. Les sondages indiquent que le «oui» l'emportera alors même que le processus de réécriture de la loi suprême du pays s'annonce comme un désastre.

Une nouvelle constitution est susceptible de mettre en péril le modèle de capitalisme démocratique qui a ramené la pauvreté chilienne à moins de 10% en 2018, contre près de 70% en 1990. Le Chili avait également la mobilité sociale la plus élevée dans une étude de 2018 de l'Organisation de coopération et de développement économiques. 16 pays membres. Il est difficile de comprendre pourquoi il existe un soutien populaire pour faire exploser un système qui a remporté tant de succès.

Un indice est la lenteur économique que la présidente socialiste Michelle Bachelet (2014-18) a provoquée avec des impôts plus élevés et une réglementation lourde. Le président de centre droit, Sebastian Piñera, n’a pas été en mesure de changer les choses. Pourtant, la faible croissance n’explique pas à elle seule cette avancée radicale.

Il est certain que de fortes doses d'endoctrinement marxiste dans les universités chiliennes et le claquement des intellectuels et des médias sur «l'égalité» des revenus ont fait basculer le pays vers la gauche.

Mais Alexis de Tocqueville a mis le doigt sur quelque chose dans «La démocratie en Amérique», quand il a écrit que «la haine que les hommes portent à privilégier augmente à mesure que les privilèges deviennent de moins en moins considérables, de sorte que les passions démocratiques semblent brûler le plus férocement juste quand ils ont le moins de carburant. . . . Quand toutes les conditions sont inégales, aucune inégalité n'est assez grande pour offenser l'œil, alors que la moindre dissemblance est odieuse au milieu de l'uniformité générale.

Cela sonne vrai au Chili où, à mesure que la population s'est améliorée – bien qu'endommagée par la stagnation économique subie par Mme Bachelet – elle est également devenue plus en colère. Les sentiments de bien-être et de sécurité ont diminué tandis que la forêt politique s'est empilée de l'amadou sec de l'idéalisme collectiviste.

De nombreux Chiliens semblent croire qu’une nouvelle constitution réglera les choses, à la manière du Venezuela de Hugo Chávez vers le début des années 2000. L’analogie n’est pas parfaite mais, comme Mark Twain l’a observé à propos de l’histoire, elle rime.

La gauche dure justifie sa demande d'une nouvelle constitution en désignant le général Augusto Pinochet, qui dirigeait le pays en tant que dictateur en 1980, lorsque la constitution actuelle a été adoptée. Pourtant, cette constitution a établi un processus de retour de la démocratie à partir de 1988. Pinochet a cédé le pouvoir pacifiquement en 1990.

Une série de gouvernements de centre-gauche démocratiquement élus jusqu'en 2010 ont amendé la constitution pour approfondir la démocratie tout en protégeant la propriété privée et l'indépendance de la banque centrale. Néanmoins, les militants ont convaincu les Chiliens que la source de leur mécontentement est le document original.

Les partisans du référendum disent que c'est un processus «démocratique». C'est certainement majoritaire. Mais les Chiliens seront forcément déçus si l’objectif est d’améliorer le niveau de vie et d’augmenter les chances. La nation aura de la chance si elle termine l'exercice sur un pied d'égalité avec l'État providence argentin appauvri.

Il y a fort à parier que la nouvelle constitution tentera de satisfaire le tollé populiste pour la justice sociale en augmentant le pouvoir de monopole de l’État pour redistribuer la richesse. À moins que les Chiliens ne se montrent exceptionnels dans leur capacité à éviter cette tentation, attendez-vous à un document qui se lit comme une litanie d'aspirations irréalisables.

L'ancien président brésilien Fernando Henrique Cardoso, à peine un homme de droite, met en garde contre le problème dans ses mémoires de 2006, «Le président accidentel du Brésil». Alors que son pays sortait de la dictature en 1987 et que son Congrès s'apprêtait à rédiger une nouvelle constitution, M. Cardoso a été chargé de la rédaction des règles. Cela lui a donné une place au premier rang alors que le processus se déroulait. «Tous les groupes d'intérêt brésiliens imaginables ont émergé avec des revendications. . . . Aussi ridicule que soit la demande, le Congrès n'a jamais été en mesure de la rejeter.

M. Cardoso a qualifié les privilèges inscrits dans la version finale d '«absurdes», et pas seulement parce que le Brésil était trop pauvre pour les respecter. Elle «essayait également de créer un État-providence» au «moment de l’histoire où les États-providence d’Europe s’effondraient».

Au Chili, tant la gauche que la droite s'attendent à avoir des minorités de blocage dans la convention, ce qui est censé en modérer le résultat. Pourtant, à moins que la version finale ne nécessite également l'approbation des deux tiers par la convention – un point non encore convenu – il y a de fortes chances que la nouvelle constitution soit un gâchis incohérent.

Les choses deviendront encore plus difficiles si un accord n'est pas conclu. Après tout, la gauche a remporté ce référendum après que M. Piñera n'a pas réussi à contenir son violent déchaînement d'incendies et de pillages déchaîné il y a un an sur la nation. Il ne s’agit donc pas tant d’un exercice civique que d’une reddition à des terroristes de gauche qui ne reculeront probablement pas parce qu’ils perdent en politique.

Écrivez à O’Grady@wsj.com.

Rapport éditorial du journal: Le meilleur et le pire de la semaine par Kim Strassel, Kyle Peterson et Dan Henninger. Images: Getty Images Composite: Mark Kelly

Copyright © 2020 Dow Jones & Company, Inc. Tous droits réservés. 87990cbe856818d5eddac44c7b1cdeb8

Vous pourriez également aimer...