L’UE dit qu’elle ne s’attend à aucun vaccin AstraZeneca des États-Unis dans un proche avenir – sources

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BRUXELLES – Washington a déclaré à l’Union européenne qu’elle ne devrait pas s’attendre à recevoir de si tôt les vaccins AstraZeneca COVID-19 fabriqués aux États-Unis, ont déclaré jeudi deux sources de l’UE, portant un nouveau coup dur aux approvisionnements du bloc.

Le message américain pourrait compliquer les plans de vaccination dans le bloc des 27 pays, qui est aux prises depuis janvier avec des retards dans les livraisons des fabricants de vaccins.

«Les États-Unis nous ont dit qu’il n’y avait aucun moyen d’envoyer des vaccins AstraZeneca à l’UE», a déclaré un haut responsable directement impliqué dans les négociations UE-États-Unis.

AstraZeneca a déclaré à l’UE plus tôt cette année qu’elle réduirait ses approvisionnements au deuxième trimestre d’au moins la moitié à moins de 90 millions de doses, ont déclaré des sources européennes à Reuters, après une réduction plus importante au cours des trois premiers mois de l’année.

Plus tard, cependant, AstraZeneca a proposé de combler partiellement l’écart avec des vaccins produits hors d’Europe, y compris aux États-Unis.

Un haut diplomate de l’UE a déclaré que la Commission européenne avait déclaré aux diplomates des États membres lors d’une réunion à Bruxelles mercredi que le bloc ne devrait pas s’attendre à des exportations des États-Unis «pour le moment».

« Fondamentalement, la situation est telle que toute exportation est délicate, mais il y a une volonté de parler », a déclaré le diplomate.

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AstraZeneca a refusé de commenter et la Maison Blanche n’a eu aucun commentaire immédiat

On ne sait pas ce qui se cache derrière une éventuelle évolution des exportations. On ne sait pas si AstraZeneca produit beaucoup de vaccins aux États-Unis ou si les États-Unis appliqueraient une mesure restrictive sur le commerce. Le vaccin d’AstraZeneca n’a pas encore été approuvé pour une utilisation aux États-Unis.

Cette décision intervient après que l’Autriche a cessé d’utiliser un lot de vaccins AstraZeneca tout en enquêtant sur un décès dû à des troubles de la coagulation et une maladie due à une embolie pulmonaire.

Interrogé sur les discussions sur les vaccins avec les États-Unis, le porte-parole de la Commission européenne Eric Mamer a déclaré jeudi: «Quelle que soit la situation juridique aux États-Unis, nous voulons travailler sur le terrain avec les États-Unis pour maintenir les chaînes d’approvisionnement ouvertes.»

«Nous n’allons pas faire un compte rendu détaillé des discussions qui ont lieu avec nos partenaires américains.»

Mais l’exécutif de l’UE n’a pas répondu à des questions spécifiques sur une éventuelle évolution des exportations des États-Unis.

La position américaine pourrait compromettre les tentatives d’AstraZeneca de rapprocher les livraisons de son obligation contractuelle avec l’UE de 180 millions de doses au deuxième trimestre.

Le président américain Joe Biden a déclaré mercredi que le gouvernement américain donnerait d’abord aux Américains les vaccins COVID-19, mais que tout excédent serait partagé avec le monde.

Les vaccins COVID-19 d’AstraZeneca sont produits aux États-Unis dans une usine près de Baltimore dirigée par Catalent, qui est répertoriée dans le contrat d’approvisionnement de l’UE avec AstraZeneca en tant que «site d’approvisionnement de secours» et a été autorisée par le régulateur européen des médicaments comme fabricant d’ingrédients vaccinaux.

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La chef de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a eu un appel avec Biden la semaine dernière, qui a été suivi cette semaine par une réunion entre le commissaire européen à l’industrie Thierry Breton et le coordinateur de la réponse COVID-19 de la Maison Blanche, Jeffrey Zients.

Dans les deux pourparlers, les vaccins ont été discutés, selon les déclarations de l’UE publiées par la suite.

Les discussions avec les États-Unis sur les vaccins se poursuivent, avec de nouveaux appels attendus cette semaine, a déclaré un responsable de l’UE.

INDE

AstraZeneca avait également déclaré à l’UE qu’elle pourrait fournir des doses supplémentaires à l’UE depuis l’Inde, où ses vaccins sont fabriqués par le Serum Institute.

Les régulateurs des médicaments de l’UE examinent actuellement le site de fabrication de Serum, a rapporté Reuters exclusivement plus tôt en mars.

Mais un autre responsable de l’UE a déclaré jeudi que le processus d’audit était «compliqué» car le site et les substances utilisées pour la production de vaccins devaient être autorisés.

Les États-Unis font également partie du réseau de production des vaccins Johnson & Johnson qui doivent être utilisés dans l’UE, car dans le cadre du contrat EU-J & J, les injections réalisées aux Pays-Bas devraient être mises en bouteille aux États-Unis.

Les sources n’ont fait aucune référence aux éventuels obstacles américains à l’expédition vers l’UE de vaccins J&J, mais plusieurs diplomates européens se sont déclarés préoccupés par la production de J&J.

Reuters a exclusivement rapporté mardi que J&J avait déclaré à l’UE qu’il était confronté à des problèmes d’approvisionnement qui pourraient compliquer les projets de livraison de 55 millions de doses de son vaccin COVID-19 au bloc au deuxième trimestre de l’année.

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J&J prévoit de commencer à approvisionner l’UE en avril. Son vaccin a été recommandé plus tôt jeudi par le régulateur européen des médicaments pour une utilisation dans l’UE.

Dans un autre développement, les autorités sanitaires du Danemark, de la Norvège et de l’Islande ont déclaré avoir suspendu l’utilisation des vaccins d’AstraZeneca après avoir signalé la formation de caillots sanguins chez certains vaccinés.

AstraZeneca a déclaré jeudi à Reuters dans un communiqué écrit que la sécurité de son vaccin avait été largement étudiée dans des essais sur l’homme et des données évaluées par des pairs avaient confirmé que le vaccin était généralement bien toléré.

(Reportage de Francesco Guarascio @fraguarascio et John Chalmers; reportage supplémentaire de Ludwig Burger à Francfort et Nandita Bose à Washington; édité par Nick Macfie)

Un reportage approfondi sur l’économie de l’innovation de The Logic, présenté en partenariat avec le Financial Post.

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