ROME – L'Italie présentera cette semaine des mesures d'une valeur de 3,6 milliards d'euros (3,5 milliards de dollars) pour aider l'économie à résister à la plus grande épidémie de coronavirus en Europe, a déclaré dimanche le ministre de l'Economie, Roberto Gualtieri.
Dans une interview au journal La Repubblica, Gualtieri a déclaré que cela représentait 0,2% du produit intérieur brut (PIB) et viendrait s'ajouter à un ensemble d'aide de 900 millions d'euros dévoilé vendredi pour les zones les plus touchées.
Gualtieri a déclaré que le nouveau projet de loi comprendrait des crédits d'impôt pour les entreprises qui ont signalé une baisse de 25% des revenus, des réductions d'impôt et des fonds supplémentaires pour les services de santé.
« Je veux rassurer les Italiens que nous sommes bien conscients des problèmes et des dangers », a déclaré Gualtieri, ajoutant que si une aide supplémentaire était nécessaire, elle devrait venir au niveau européen.
Les politiciens de l'opposition ont déclaré que les propositions étaient beaucoup trop limitées, le chef de la Ligue d'extrême droite, Matteo Salvini, exigeant « au moins 20 milliards d'euros » de dépenses supplémentaires.
L'Italie a enregistré plus de 1 100 cas confirmés de coronavirus depuis que la contagion a été révélée dans les régions riches du nord le 20 février et au moins 29 personnes sont décédées.
Le ministre de l'Economie a déclaré qu'il était confiant que l'Union européenne approuverait la hausse proposée de l'objectif de déficit officiel de l'Italie, ajoutant que les ministres de l'Eurogroupe parleraient en milieu de semaine par téléphone de la situation.
L'Italie a le plus gros tas de dettes de la zone euro après la Grèce, mais Gualtieri a déclaré que les finances publiques étaient solides et prévoyait que le déficit budgétaire 2019 se situerait entre 1,6% et 1,7% du PIB contre un objectif initial de 2,2%.
Les données officielles pour 2019 devraient être publiées lundi.
L'Italie avait prévu un déficit de 2,2% pour cette année, sur la base de l'hypothèse d'une croissance économique de 0,6% en 2020.
Le gouvernement n'a pas encore révisé les prévisions de croissance, mais les analystes affirment qu'une récession semble inévitable. Le groupe de réflexion respecté REF Ricerche a averti que la crise pourrait réduire la production nationale de 1% à 3% au premier semestre 2020.
Environ 90% de tous les cas confirmés en Italie se sont produits dans les trois régions les plus riches du pays – la Lombardie, la Vénétie et l’Émilie-Romagne. Les écoles et les universités devraient y rester fermées pour une deuxième semaine consécutive et de nombreuses entreprises ont signalé une chute des affaires alors que les gens font le point sur la crise.
Cependant, l'impact se fait sentir même dans les régions où il y a eu peu ou pas de cas, en particulier dans le secteur du tourisme qui contribue pour environ 13% au PIB, les hôtels à Rome ayant signalé 90% d'annulations pour mars.
Soulignant le défi auquel l'industrie est confrontée, la Turquie a interdit dimanche tous les vols à destination et en provenance d'Italie, tandis qu'American Airlines a déclaré qu'elle suspendait tous les vols américains vers Milan, la capitale de la Lombardie, jusqu'au 24 avril.
Les États-Unis ont conseillé samedi à leurs citoyens de ne pas se rendre en Lombardie ou en Vénétie, qui comprend les points chauds touristiques de Venise et de Vérone.
(1 $ = 0,9070 euros) (Reportage supplémentaire de Giuseppe Fonte, Écriture par Crispian Balmer; Édition par Mark Potter)
