Depuis 2018, j’administre un projet pilote économique pour aider les groupes marginalisés à trouver des carrières dans la haute technologie. Peu de temps après mes débuts, il est devenu clair que les problèmes de santé mentale étaient un facteur critique pour les participants. Par exemple, nous avions deux mères célibataires dans le programme qui étaient des programmeurs informatiques en herbe dans la Silicon Valley. L’un s’est retrouvé avec un emploi bien rémunéré dans une entreprise renommée, tandis que l’autre a eu du mal à obtenir son premier stage. Lorsque j’ai étudié la différence entre les deux, j’ai appris que la participante qui avait réussi avait reçu des soins de santé mentale subventionnés, qu’elle avait habilement bricolés à partir de ressources locales disparates disponibles pour les mères célibataires.
«Sur mon chemin vers la technologie, les services de santé mentale ont eu un impact sur la façon dont j’apprendrais et m’imprégnait des informations nécessaires pour faire mon travail actuel … avec l’intensité du stress qui accompagnait le fait de faire un bootcamp en post-sans-abri, de divorcer et de jongler avec deux enfants , J’ai commencé à avoir des épisodes et j’ai cherché des médicaments pour soulager les symptômes », m’a dit le participant. «Le fait de me défendre et d’être ouvert à propos de mon expérience pendant le bootcamp a rendu les choses plus fluides et moins pondérées que si j’avais navigué seul dans mes facteurs de stress et mes accommodements.»
Ce sont des histoires comme celles-ci qui m’ont convaincu de redéfinir la priorité de notre projet pilote économique sur l’innovation en santé mentale. La dépression, l’anxiété et le stress exacerbés par la pandémie ont empêché nos participants d’entrer dans le secteur de la technologie. Bien qu’il y ait eu beaucoup de philanthropie vers la formation professionnelle, j’ai constaté que ces centres de formation bien financés étaient toujours surchargés de problèmes de santé mentale. Les étudiants demandaient de l’aide aux administrateurs, mais le personnel de l’école n’était pas équipé pour offrir des ressources.
J’ai donc offert à nos écoles partenaires une aide financière à tout étudiant à la recherche de services de santé mentale. D’une école, on m’a dit que chaque personne à qui nous offrions un soutien avait soit obtenu un emploi, soit était en train de recevoir une offre.
Comme expliqué par un étudiant:
«Mes séances de thérapie m’ont aidé à apprendre et à mieux comprendre moi-même et à gérer mes émotions et mes pensées», nous a dit l’un d’entre eux, qui avait vu à quel point le marché du travail difficile de la pandémie faisait des ravages sur ses collègues de l’école. «En parlant avec certains de mes camarades de classe l’autre jour, je peux dire que certains d’entre eux ne gèrent pas très bien le rejet des employeurs, certains se sentent découragés et je pense que la thérapie pourrait les aider à surmonter ces émotions.
Malheureusement, même les services de santé mentale subventionnés se sont révélés insuffisants pour de nombreux participants, en raison de la surcharge des licences professionnelles, de la technologie désuète de la santé publique et de la criminalisation des produits pharmaceutiques à moindre coût.
Autrement dit, j’ai appris que nous avons besoin d’innovation dans les services de santé mentale pour les rendre plus accessibles aux groupes marginalisés.
Après avoir décidé de subventionner les ressources de téléthérapie à nos participants, nous avons rapidement rencontré des problèmes. Par exemple, il y a une grave pénurie de conseillers qualifiés et c’était en fait le cas pour au moins un de nos participants qui n’a pas pu trouver un spécialiste dans son état.
Frustré par ce problème, je me suis inscrit auprès d’un grand fournisseur de téléthérapie pour voir ce qui se passait et, en effet, on m’a dit qu’il n’y avait aucun fournisseur dans leur réseau en Californie pour mon problème particulier.
Pourquoi? En partie, les réglementations sur les licences professionnelles empêchent certains conseillers d’exercer à travers les frontières de l’État, même à distance. Cela signifie que même s’il y a un professionnel de la santé mentale talentueux et expérimenté dans l’Oklahoma, ils peuvent ne pas être autorisés à entretenir un patient en Californie sans la licence appropriée.
Il y a eu des efforts politiques pour accroître la portabilité inter-États, mais ils étaient manifestement insuffisants pour moi et les participants pilotes.
Ce n’était cependant pas notre seul problème. New York a été meilleur en ce qui concerne les dérogations d’urgence COVID-19 pour les thérapeutes hors de l’État, mais tous nos participants ne se sont pas sentis à l’aise avec la thérapie à distance. Obtenir des services en personne avec un thérapeute à but non lucratif est un labyrinthe délicat. Il m’a fallu des semaines pour essayer et même obtenir un rendez-vous avec l’un des prestataires proposés par les autorités de New York. Après plusieurs appels, je n’en ai toujours pas eu un sur les livres.
Le système de santé mentale à but non lucratif se sentait des décennies derrière les startups de téléthérapie comme BetterHelp, que nous utilisions pour le conseil à distance. Le système de santé publique n’avait même pas de courrier électronique ni de système de calendrier en ligne, sans parler d’une application sophistiquée qui pouvait réserver des rendez-vous immédiats.
Comme je l’ai déjà écrit pour Brookings, de petits morceaux d’inertie finissent par être un obstacle important, en particulier pour les groupes qui sont déjà aux prises avec toutes sortes d’autres problèmes. Il est difficile pour une mère célibataire d’avoir la bande passante mentale et de prendre rendez-vous dans ces systèmes inutilement difficiles.
Les pénuries de main-d’œuvre ne sont pas le seul défi: les produits pharmaceutiques sont une partie importante du traitement de la santé mentale, mais peuvent être d’un coût prohibitif. Nous avons une participante qui a besoin d’un soutien financier continu pour payer sa prescription.
Outre le soutien financier direct de produits pharmaceutiques coûteux, il existe des progrès réglementaires dans la légalisation des options à moindre coût, en particulier dans ce que l’on appelle conventionnellement les «psychédéliques».
Une étude récente a révélé que la 3,4-méthylènedioxyméthamphétamine (MDMA), plus communément appelée «ecstasy», était nettement moins coûteuse pour le traitement du SSPT, et sera probablement bientôt disponible légalement après avoir franchi la dernière étape des essais cliniques pour les aliments et Administration des médicaments (FDA). Il a été démontré que les psychédéliques traitent les problèmes de santé mentale en aussi peu qu’une seule séance de thérapie, plutôt que des années de traitement continu. Pour le moment, ces essais de la FDA nécessitent une thérapie en personne, alors ces nouveaux produits pharmaceutiques pourraient-ils être disponibles à distance?
Certaines preuves suggèrent que les produits pharmaceutiques psychédéliques peuvent être administrés à distance. La kétamine, un anesthésique dissociatif antidépresseur aux propriétés psychédéliques, a récemment été commercialisée. L’industrie est encore assez petite, parmi les quelques premiers entrants dans l’espace, j’en ai trouvé un qui semblait s’être rapidement adapté à la pandémie et se diriger presque entièrement vers la thérapie à distance.
«Nous expédions maintenant une« Bloombox »au domicile de chaque client, qui comprend à la fois des articles médicaux (par exemple, brassard de tensiomètre) et expérientiels (par exemple, masque pour les yeux de luxe, journal) pour faciliter un voyage sûr et sans heurts pour nos clients», a écrit Jack Swain, Chef des opérations cliniques chez Mindbloom, une start-up de santé mentale soutenue par une entreprise qui administre la thérapie à la kétamine.
«Avant le COVID, les réglementations de la FDA exigeaient des prescripteurs qu’ils effectuent un examen en personne avant le traitement. Cette exigence a été levée pendant le COVID, ce qui nous permet de fournir un traitement à ceux qui en ont besoin pendant qu’ils restent en sécurité chez eux.
En plus de la kétamine, les décideurs devront s’attaquer au psychédélique naturel, la psilocybine, un composé trouvé dans les «champignons magiques» qui a récemment été légalisé par une initiative de vote en Oregon pour le traitement de la santé mentale.
L’initiative oblige statutairement l’État à réunir un groupe d’experts qui conseillera l’autorité sanitaire de l’Oregon sur les systèmes de licence qui seront disponibles dans le commerce dans deux ans.
La thérapie assistée par psilocybine, comme l’ecstasy, semble prometteuse en tant que complément de santé mentale à moindre coût, mais se heurte aux mêmes problèmes que le reste du système de santé mentale.
En effet, j’ai récemment publié une analyse pré-imprimée (non revue par les pairs) du conseil psychédélique de la psilocybine dans des contextes similaires à ceux du conseil à distance à la kétamine. Cela suggère que dans des contextes supervisés, des conseils virtuels pourraient être offerts en toute sécurité en vertu de la nouvelle loi de l’Oregon.
Alors que les décideurs politiques envisagent des options pour améliorer l’accès à la santé mentale, il existe quelques modèles qui peuvent s’avérer utiles à explorer à travers des projets pilotes et des «bacs à sable» réglementaires, où les prestataires privés et les agences publiques peuvent tester en collaboration des idées avec une plus grande surveillance. Comme je l’ai déjà écrit pour Brookings, l’avantage des pilotes est qu’ils peuvent tester plus rapidement des idées de politiques concurrentes en même temps.
Certains États ont remédié au manque de conseillers agréés avec des «pairs conseillers», qui sont des praticiens certifiés de la santé mentale qui fournissent une thérapie d’appoint et reçoivent une formation en quelques semaines seulement.
Pour répondre aux préoccupations en matière de sécurité entourant les nouvelles certifications et les produits pharmaceutiques, certaines preuves suggèrent que les systèmes de notation en ligne peuvent aider les consommateurs à prendre des décisions éclairées, même en ce qui concerne la santé publique. Alors que les consommateurs évaluent publiquement les fournisseurs sur des sites Web populaires, tels que Yelp et Google, il pourrait être utile d’étudier si et comment ces évaluations se comparent en termes de sécurité et de qualité à des évaluations et des licences plus officielles.
Au fur et à mesure que la téléthérapie et les psychédéliques deviennent de plus en plus courantes, ils seront inévitablement utilisés pour des diagnostics et des problèmes différents de ceux des expériences plus étroitement contrôlées. Il existe un soutien bipartite croissant pour l’utilisation de «preuves du monde réel» issues des dossiers médicaux électroniques et des forums en ligne comme alternative aux petites études expérimentales, car les preuves d’observation sont à la fois beaucoup plus rapides et peuvent s’appliquer à des populations souvent exclues de la recherche expérimentale (comme celles qui êtes enceinte). La faisabilité des données d’observation dépend de la collecte par les fournisseurs du bon type d’informations, sinon, il est assez limité dans sa comparaison avec les essais plus traditionnels. Les dirigeants publics peuvent rédiger des normes de collecte de données qui favorisent le mieux l’avancement de la science.
Au niveau fédéral, les législateurs pourraient soit soutenir l’innovation en santé mentale directement, soit par l’intermédiaire d’États, comme l’Oregon, qui ont pris l’initiative de commencer à expérimenter de nouveaux modèles. Ainsi, par exemple, les législateurs pourraient choisir d’autoriser le financement scientifique de toute nouvelle intervention de santé mentale considérée comme un traitement «révolutionnaire» par une agence fédérale ou d’accorder des subventions globales à une agence de santé publique pour promouvoir la recherche scientifique d’une nouvelle thérapie.
En conclusion, les innovations et la réglementation intelligente, des soins virtuels aux certifications rapides et à la thérapie psychédélique assistée par des médicaments à moindre coût, contribueront à garantir que le traitement est accessible aux groupes marginalisés. Certains législateurs fédéraux ont déjà reconnu à juste titre l’innovation scientifique dans les domaines de l’énergie, de la biologie et de l’intelligence artificielle comme un moteur important de l’équité. Une reprise économique inclusive devra également faire face à la crise de la santé mentale, et l’amélioration de la santé mentale exigera un engagement en faveur de l’innovation.
