Un indicateur clé de l'activité des usines américaines a plongé dans le territoire de contraction en mars, selon de nouvelles données publiées mercredi.
L’indice manufacturier de l’Institute for Supply Management a chuté à 49,1 en mars, contre 50,1 un mois plus tôt, et en dessous du consensus de 44,5. Une lecture inférieure à 50 indique une contraction du secteur manufacturier, qui représente environ 11% de l'économie américaine.
La baisse plus faible que prévu de l’indice global de la fabrication a reflété une augmentation de la mesure d’enquête ISM sur les livraisons des fournisseurs à 65 ce mois-ci, contre 57,3 en février. Un allongement du délai de livraison des fournisseurs serait généralement associé à une augmentation de l'activité, une contribution positive, mais dans ce cas, des livraisons plus lentes aux fournisseurs indiquent des pénuries d'approvisionnement plutôt qu'une demande plus forte.
Les nouvelles commandes et les indices de l’emploi de l’ISM ont tous deux chuté à leur plus bas niveau depuis 2009, en baisse de 7,6 et 3,1 points respectivement par rapport à février. La mesure des nouvelles commandes par l'ISM, généralement considérée comme un indicateur avancé d'un ralentissement, a atteint un creux de 11 ans en mars, renforçant le point de vue des économistes selon lequel l'économie était déjà en récession. La baisse de l'indice de l'emploi confirme le point de vue de nombreux économistes selon lequel le plus long boom de l'emploi de l'histoire des États-Unis – qui a commencé en octobre 2010 – aurait pu se terminer en mars.
La baisse de l’indice ISM a été moins importante que prévu, étant donné que plus de la moitié du pays est sous une forme de verrouillage alors que les États et les gouvernements locaux tentent de contenir la propagation du coronavirus.
Selon le rapport de l'ISM, les commentaires des répondants au sondage « étaient négatifs concernant les perspectives à court terme, le sentiment étant clairement impacté par la pandémie de coronavirus (COVID-19) et la volatilité du marché de l'énergie ».
Ce qui nous attend?
La baisse de l'indice manufacturier de mars de l'ISM – également connu sous le nom d'indice des directeurs d'achat ou PMI – a été précédée par d'autres rapports régionaux plus lamentables, ainsi que l'indice RSM Manufacturing Outlook, qui a plongé en mars aux niveaux de récession. L'indice RSM a inversé les gains des deux premiers mois de l'année et a baissé de plus de deux écarts-types au-dessous des niveaux associés aux conditions normales de fabrication.
Nous ne nous attendons pas à un bond de l’indice de fabrication de l’ISM à court terme et recommandons à nos clients de se concentrer sur l’évolution des problèmes liés à la crise des coronavirus. Il est essentiel d'atténuer les risques et de planifier en conséquence, tout en prenant des mesures pour accroître la résilience des entreprises à long terme.
