Il n’est pas nouveau que les idées sur le rôle de la technologie dans l’avenir du travail aient été dominées par la crainte de voir des robots reprendre la plupart de nos emplois. Dès le 19e siècle, les Luddites ont détruit des machines pour protester contre les nouvelles technologies qui, selon eux, rendraient leurs métiers spécialisés obsolètes. À l’ère actuelle, le récit le plus extrême est que les humains seront exclus du travail et que la société sera dominée par des ordinateurs sophistiqués.
Pourtant, l’expérience, la recherche et une réflexion nouvelle nous permettent aujourd’hui de commencer à réfléchir de manière plus réaliste à l’évolution du rôle de la technologie. Comment les données et les nouvelles technologies peuvent-elles être utilisées par les employeurs pour saper le bien-être des travailleurs et le pouvoir sur le lieu de travail? Comment les travailleurs peuvent-ils déployer la technologie pour faire progresser leurs intérêts économiques et comment les travailleurs peuvent-ils faire entendre leur voix en ce qui concerne le développement technologique et l’intégration dans les lieux de travail pour accroître à la fois la productivité et l’équité?
Le 23 février, le Washington Center for Equitable Growth organisera un événement virtuel, «Un avenir pour tous les travailleurs: technologie et pouvoir des travailleurs», au cours duquel chercheurs et défenseurs discuteront de la façon dont la technologie est utilisée pour amplifier ou étouffer la voix des travailleurs dans le États-Unis, comment les travailleurs américains négocient sur l’utilisation des données et de la technologie, et comment la politique peut améliorer les résultats à mesure que la technologie change la nature du travail.
Les progrès de la technologie et la sophistication croissante des données sur le lieu de travail et ailleurs peuvent parfois sembler accablants, mais le changement technologique est depuis longtemps la norme pour la plupart des travailleurs, qu’ils soient assis à un bureau ou travaillent dans une usine ou un entrepôt. La question est de savoir comment les lieux de travail mettent en œuvre le changement et l’impact de ces technologies sur la vie des travailleurs. La manière dont ces changements technologiques sont mis en œuvre, à son tour, dépend des structures économiques et juridiques sous-jacentes, ainsi que de la mesure dans laquelle les travailleurs sont habilités à être des partenaires à part entière et actifs de l’adoption et de l’intégration technologiques.
L’événement Equitable Growth du 23 février comprendra deux panels. Le premier examinera comment les travailleurs américains utilisent avec succès les outils de la technologie pour s’engager les uns avec les autres et avec leurs employeurs pour amplifier la voix des travailleurs. Les membres du panel Dawn Gearhart de NDWA Labs, Steve Viscelli de l’Université de Pennsylvanie, Meredith Whittaker de l’AI Now Institute de l’Université de New York et le modérateur Sam Harnett de KQED décriront l’utilisation de la technologie dans les pratiques actuelles d’organisation des travailleurs, discuteront des nouveaux outils nécessaires et suggérer les changements de politique nécessaires pour soutenir et renforcer le pouvoir des travailleurs dans une nouvelle économie.
Le deuxième panel discutera de la manière dont les travailleurs américains peuvent négocier spécifiquement sur la manière dont les progrès technologiques modifient leurs emplois afin d’optimiser la manière dont les travailleurs et les entreprises s’adaptent au changement et prospèrent. Les conférenciers exploreront le plaidoyer des travailleurs concernant les nouvelles technologies, et ils discuteront des changements que les décideurs peuvent apporter, par le biais de la législation et par des actions administratives, pour protéger et renforcer la capacité des travailleurs à influer sur la façon dont la technologie modifie leurs emplois et leurs lieux de travail. Les panélistes seront Abdirahman Muse de l’Awood Center à Minneapolis, Julia Ticona de la Annenberg School for Communication de l’Université de Pennsylvanie, Brishen Rogers de l’Université Temple, William Spriggs de l’Université Howard et de l’AFL-CIO, et la journaliste et auteur Sarah Jaffe, qui servir de modérateur.
Mary Kay Henry, présidente internationale du syndicat international des employés de service, prononcera une allocution d’ouverture sur la façon dont le mouvement syndical américain exploite la recherche et les connaissances acquises grâce aux efforts de plaidoyer pour mieux comprendre les changements à venir et rechercher activement un avenir de travail qui profite à tous. travailleurs.
Cet événement de croissance équitable survient à un moment où l’espoir est réel que le long déclin du pouvoir ouvrier et de l’adhésion syndicale aux États-Unis puisse être inversé. Le pourcentage de travailleurs syndiqués a chuté de façon spectaculaire depuis les années 1950, lorsque 1 travailleur sur 3 était syndiqué. En 2019, seulement 1 travailleur sur 10 était syndiqué. Alors que les modifications de la loi, les actions en justice et la diminution de l’application des lois du travail ont joué un grand rôle dans l’affaiblissement du pouvoir des travailleurs, les progrès technologiques récents sont en partie responsables. La technologie de l’information et de la surveillance permet aux employeurs d’externaliser certaines tâches qui étaient auparavant effectuées au sein de l’entreprise par les employés de l’entreprise. Ce phénomène, connu sous le nom de lieu de travail fissuré, a réduit la qualité de l’emploi, y compris les avantages sociaux, et a considérablement entravé la capacité des travailleurs à se syndiquer.
L’utilisation croissante des technologies algorithmiques et d’intelligence artificielle augmente la pression sur les travailleurs pour qu’ils travaillent au-delà de leurs capacités raisonnables, permet aux employeurs de tirer profit des données personnelles et permet aux employeurs de leur imposer des horaires imprévisibles et injustes. Mais les mêmes technologies peuvent être utilisées à l’effet inverse, en maximisant la capacité des travailleurs à être productifs au travail et à la maison, et en les protégeant de la discrimination et des pratiques déloyales sur le lieu de travail. Les décideurs peuvent réglementer ces questions et interdire la discrimination fondée sur l’utilisation de ces technologies. Celles-ci feront partie des questions abordées lors du prochain événement Equitable Growth.
L’organisation syndicale est une question de communauté. Aujourd’hui, la technologie – médias sociaux, textos, e-mails – semble être le principal moyen d’interagir pour la plupart d’entre nous. Il n’est donc pas surprenant que les organisateurs recherchent les moyens les plus efficaces d’utiliser la technologie pour accroître le pouvoir des travailleurs.
Une application relativement nouvelle appelée WorkIt est utilisée par les organisateurs de divers secteurs. Un bon exemple d’utilisation d’une plate-forme existante est la grève emblématique de 2018 des enseignants de Virginie-Occidentale, qui a inspiré des grèves dans plusieurs autres États qui sont devenus connus sous le nom de mouvement «Red for Ed» et ont permis des gains salariaux importants pour les enseignants de Virginie occidentale et d’autres publics des employés. Le recours à un groupe Facebook privé a été essentiel à l’organisation de la grève, fournissant à la fois des informations et des encouragements à ses plus de 24 000 membres.
Les membres du premier panel lors du prochain événement Equitable Growth discuteront non seulement de l’utilisation des plateformes de médias sociaux, mais également d’autres technologies. Plus largement, ils discuteront des changements de politique qui ont longtemps été nécessaires pour restaurer la capacité des travailleurs à former et à adhérer à des syndicats et à d’autres organisations syndicales.
Le deuxième panel examinera pourquoi les travailleurs sont généralement désavantagés lorsqu’il s’agit de faire face aux changements technologiques sur le lieu de travail. Pour l’essentiel, le but de l’introduction de nouvelles technologies est d’augmenter la productivité en augmentant la production et en réduisant les coûts de main-d’œuvre en réduisant le nombre de travailleurs, en supprimant les salaires, ou les deux. Un article de 2018 par alors-Ph.D. candidat et boursier de croissance équitable Antoine Arnaud, maintenant du Fonds monétaire international, montre que même une menace d’automatisation par un employeur peut entraîner une baisse des salaires des travailleurs et, par conséquent, que si seules quelques entreprises sur un marché du travail automatisent possibilité que d’autres puissent avoir un impact négatif sur les salaires sur l’ensemble du marché.
Mais il existe des exemples historiques de travailleurs utilisant leur force pour aider à orienter la mise en œuvre de nouvelles technologies d’une manière qui minimise les dommages à leur bien-être. Dans son article de 2013, intitulé «La pointe de la lance: Comment les débardeurs de la région de la baie de San Francisco ont survécu à la révolution de la conteneurisation», Peter Cole de l’Université Western Illinois décrit comment l’International Longshore and Warehouse Union a conclu des accords avec la Pacific Maritime Association. en 1960, qui régit la transformation de l’industrie du transport maritime de la côte ouest vers l’utilisation hautement productive de conteneurs spécialisés pour l’expédition.
La «conteneurisation» a considérablement réduit le nombre de débardeurs nécessaires pour ce qui avait été le travail ardu de chargement et de déchargement des navires, et l’accord n’a pas empêché des changements transformationnels qui ont mis fin au contrôle extraordinaire du syndicat sur les conditions de travail avant cette date. Pourtant, l’accord de mécanisation et de modernisation entre les travailleurs et la direction a empêché ce qui aurait finalement pu être la décimation du pouvoir ouvrier. Comme l’écrit Cole:
Aujourd’hui, dans de nombreux ports au-delà de la côte ouest également, les débardeurs restent syndiqués, avec des salaires relativement élevés et un pouvoir surprenant qui semble, pour beaucoup, anachronique dans le monde capitaliste hyper chargé du 21e siècle. L’étude de leur histoire corrige les généralisations sur les effets de la technologie et le rôle des syndicats à notre époque.
Plus récemment, la section locale 226 des travailleurs culinaires, affiliée à UNITE HERE, a profité de la menace d’une grève pour conclure des accords solides avec les hôtels et casinos de Las Vegas qui abordaient un certain nombre de problèmes liés aux progrès technologiques. Comme Rachel Melendes de UNITE HERE l’a déclaré aux participants à une réunion de 2019 «Les femmes et l’avenir du travail» organisée par la Fondation Ford, Equitable Growth et d’autres, l’une des dispositions clés de l’accord exigeait que les hôtels et les casinos acceptent de payer les travailleurs pendant la formation. comment utiliser les nouvelles technologies avant leur introduction.
Les conférenciers à l’événement virtuel d’Equitable Growth couvriront toutes ces questions et fourniront des éléments d’action aux décideurs politiques, aux défenseurs et au public intéressé. Il aura lieu de 14h00 à 16h00 le mardi 23 février. Les informations d’inscription sont disponibles ici. Nous espérons vous voir là-bas.
