Les verrouillages n’empêchent pas la propagation du coronavirus – AIER

– 12 janvier 2021 Temps de lecture: 6 minutes

On a beaucoup parlé des modèles terrifiants qui, au printemps, projetaient un nombre aussi stupéfiant de décès dus au nouveau coronavirus.

Rétrospectivement, aussi grave que soit la pandémie, elle n’a même jamais approché les chiffres lamentables suggérés – les chiffres mêmes qui ont rationalisé les verrouillages à l’échelle de la société en Italie, au Royaume-Uni, à New York, puis dans de nombreux autres endroits à mesure que la pandémie se propageait.

Ce à quoi les chercheurs se débattent depuis, c’est comment mesurer l’impact des différentes actions entreprises. Savons-nous même si ce que nous faisons fonctionne? Où en est la preuve et y a-t-il d’autres choses que nous devrions faire à la place?

Naturellement, les partisans du verrouillage disent depuis longtemps qu’une action gouvernementale forte a empêché toutes sortes d’horreurs. En fait, les mauvais résultats que nous avons obtenus au printemps et à l’automne indiquent que nous n’en avons pas fait assez. Les sceptiques, quant à eux, ont déclaré que les verrouillages ne faisaient que nuire à nos sociétés – physiquement, économiquement et mentalement – et que les courbes de taux d’infection évoluaient comme elles le faisaient indépendamment de ce que les politiciens aux mots forts mettaient en œuvre, et souvent avant que leurs politiques fortes ne prennent. effet. L’article du NBER d’août d’Andrew Atkeson, Karen Kopecky et Tao Zha, «  Four Stylized Facts about COVID-19  », explique la position inconfortable pour la plupart des décideurs politiques: le virus semble se propager rapidement, tuer de manière sélective et ne répond en aucun cas à tout ce que des politiciens bien intentionnés lui ont lancé.

Le débat général sur la couronne est rapidement devenu une bataille pour désigner tel ou tel pays: les Lockdowners ont choisi l’Australie et la Nouvelle-Zélande; les sceptiques ont choisi la Suède et Taiwan. Les querelles de colère dans les arènes politiques et les pages éditoriales étaient au large des races. Les taux de mortalité en Suède ont dépassé de loin ceux de ses pays voisins, un sujet sur lequel nous avons déjà essayé en août d’apporter des éclaircissements. Pour un public américain et britannique qui ne pouvait pas distinguer Bergen de Ystad, ou dissiper le danois des diphtongues finlandaises, des taux de mortalité plus élevés et des restrictions plus faibles étaient des preuves concluantes que la stratégie légèrement plus ouverte de la Suède avait échoué. N’oubliez pas que les pays nordiques peuvent différer à d’autres égards. L’analyse statistique à une variable à son pire alors que pratiquement personne n’a comparé la Suède aux bien moins performants du Royaume-Uni, de la Belgique ou de la France.

Peut-être que les pays différaient considérablement les uns des autres d’une manière qui rendrait ces comparaisons naïves complètement trompeuses: données démographiques, densités de population, taille du choc Covid, effet des conseils du gouvernement, valeurs culturelles douces de la manière dont les personnes réelles interagissent et comment elles ont répondu. à la pandémie. En outre, tous ces pays ont introduit tellement de nouvelles politiques et de changements de comportement que même ceux d’entre nous qui ont essayé de leur donner un sens ont rapidement perdu le fil.

Ce dont nous avions besoin était une expérience, où toutes ces différences de fond étaient contrôlées. Idéalement, une juridiction avec des conditions similaires fonctionnant sur des règles similaires; là où certaines de leurs zones se verrouillaient durement, alors que leurs comtés voisins, identiques en tous points, ne le faisaient pas. Dans un nouvel article, l’un de nous avec un autre co-auteur a fait exactement cela. L’article, «Lockdown Effects on Sars-CoV-2 Transmission – The evidence from Northern Jutland», de Kasper Planeta Kepp et Christian Bjørnskov est maintenant disponible sur MedRxiv.

À la fin de l’été, une nouvelle mutation du virus Sars-CoV-2 a été découverte dans des élevages de visons au Danemark. Cette information est soudainement devenue importante dans le débat danois d’octobre, lorsque des chercheurs de l’Institut danois du sérum ont mis en garde contre la mutation et que les politiciens ont exigé des mesures. Le 4 novembre, le Premier ministre a annoncé que dans la région danoise du nord du Jutland, sept municipalités devaient entrer dans un verrouillage extrême, mettant en œuvre la batterie habituelle de travail à domicile, la fermeture des activités commerciales et de loisirs et la fermeture des transports en commun. Dispersés parmi eux, tous dans la même région du nord du Jutland, quatre municipalités ne l’ont pas fait; ils sont restés sous les règles alors assez modérées dans le reste du Danemark. Au total, 280 000 personnes et 126 000 emplois ont été touchés par le verrouillage extrême, les personnes ayant été interdites de franchir les frontières municipales pour aller travailler.

C’était une occasion en or de mesurer les impacts infectieux de verrouillages très stricts. En comparant des municipalités par ailleurs très similaires – langue, culture, région administrative, géographie – les professeurs danois pourraient éviter les problèmes d’identification des causes et des effets qui gênaient les observations transnationales. De plus, le verrouillage de sept municipalités n’était pas justifié par un nombre de cas différent ou par la propagation du virus, mais uniquement par une inquiétude concernant une nouvelle mutation qui s’est avérée par la suite sans fondement.

Avant les verrouillages plus lourds dans nos sept municipalités, il n’y avait aucune différence détectable entre les deux groupes du nord du Jutland. Dans les sept jours précédant les lock-out, le groupe strict avait 0,15 tests positifs pour mille habitants par jour contre 0,14 dans le groupe ouvert. Au printemps également, lorsque beaucoup moins de personnes ont été testées, le premier groupe a connu un total de 0,69 tests positifs pour mille habitants tandis que le groupe ouvert a vu 0,82 tests positifs (toutes les différences statistiquement non significatives).

Traitant les deux groupes comme des unités autonomes, Planeta Keep et Bjørnskov écrivent que

« [W]Nous ne trouvons aucune différence statistiquement significative entre les deux groupes de municipalités avant l’intervention. La forte similitude des taux d’infection à différentes échelles de temps avant l’intervention soutient fortement le traitement du verrouillage comme une véritable expérience quasi-naturelle.

Dans aucune spécification statistique effectuée par les chercheurs, la variable de verrouillage – décalée de 4, 7 ou 10 jours pour permettre une période d’incubation incertaine du virus – passe les tests de signification conventionnels pour son impact sur le nombre d’infections. La seule chose qui semble conduire à des tests positifs dans les municipalités du nord du Danemark, ce sont les infections des jours et des semaines précédents.

Comme le montre la figure 1 du document, le nombre d’infections à Covid dans les deux groupes diminuait déjà avant le début des fortes restrictions dans les municipalités de verrouillage – et il continue de baisser de la même manière dans les deux groupes. En termes non statistiques: en regardant des comtés identiques, avec des expériences aussi naturelles que naturelles, les chercheurs ne peuvent détecter aucun impact des verrouillages. Les verrouillages ne s’arrêtent pas, ne ralentissent pas ou ne semblent pas affecter la propagation future de la maladie de quelque manière que ce soit.

Ce qui est remarquable, c’est que l’étude comprend une population suffisamment importante pour détecter ce changement. Il a des groupes de test et de contrôle similaires avec des centaines d’infections dans chacun. Il y avait une grande poussée pour les tests de masse dans les deux groupes, et donc pratiquement aucune chance que les testeurs ne détectent un nombre significatif d’infections. Les professeurs réfléchissent à l’étude et la décrivent comme

« [T]Le jeu de données empiriques le plus axé sur le temps et l’espace disponible avec une puissance statistique suffisante, un groupe témoin adéquat et homogène, des tests presque complets et avec la plus petite pollution confondante possible imaginable dans un contexte réel.

En grand contraste avec les projections terrifiantes des modèles imaginés, cette étude a montré des résultats réels avec de vraies personnes menant leur vie réelle en cas de pandémie. Il se pourrait très bien que les verrouillages fonctionnent dans certains contextes, dans certaines juridictions et sous certaines conditions. Mais dans un contexte de conformité volontaire, de confiance élevée dans le gouvernement et de nombreuses informations générales à la disposition des citoyens, comme à travers le Danemark (et d’autres pays nordiques et d’Europe du Nord), les verrouillages ne semblent pas avoir ajouté quoi que ce soit pour empêcher la propagation.

Reste à savoir si ce résultat est propre à une partie essentiellement rurale du Danemark ou s’il se traduit par un verrouillage en tant que politique préventive. Parce qu’il a «manque[ed] des cas de contrôle empirique réels pour les mêmes populations », la communauté scientifique n’a pas été en mesure de déterminer ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Cependant, un certain nombre d’études récentes tentant de contourner différents problèmes de différentes manières concluent également que les verrouillages ne fonctionnent pas.

Ce que la nouvelle étude du nord du Jutland montre, c’est qu’une forme extrême de verrouillage n’a pas fonctionné dans l’une des sociétés les plus respectueuses des lois au monde. Pourquoi, alors, devrions-nous nous attendre à ce que les verrouillages soient efficaces ailleurs?

Figure 1

Niveaux d’infection signalés dans la région administrative du nord du Jutland au moment du verrouillage de novembre (bleu: nouveaux positifs quotidiens; orange: cumul des positifs hebdomadaires). (UNE) Les sept municipalités avec mandat de verrouillage. (B) Les quatre communes sans mandat de verrouillage. Les lignes verticales indiquent le premier et le dernier jour du mandat en vigueur (6 et 9 novembre). Tout effet doit apparaître plus tard que cela, car la PCR prend également du temps à se manifester dans la population de positifs.

Figure A2: Augmentation de l’infection en décembre

(UNE) Municipalités avec verrouillage. (B) Municipalités sans verrouillage. Les lignes pointillées sont des moyennes mobiles sur 7 jours. Les lignes verticales indiquent le jour de prise d’effet du mandat (6 novembre) et le premier jour où les positifs de PCR peuvent éventuellement être enregistrés (trois jours). Cet intervalle le plus court possible nécessite une intensité de test presque parfaite. L’augmentation de l’infection en décembre est très similaire en pourcentage dans les deux groupes (augmentation d’environ 5 fois), confirmant la similitude également post-NPI dans le bruit.

Livre de Joakim

Livre de Joakim

Joakim Book est un écrivain, chercheur et éditeur sur tout ce qui concerne l’argent, la finance et l’histoire financière. Il est titulaire d’une maîtrise de l’Université d’Oxford et a été chercheur invité à l’American Institute for Economic Research en 2018 et 2019.

Son travail a été présenté dans le Financial Times, FT Alphaville, Neue Zürcher Zeitung, Svenska Dagbladet, Zero Hedge, The Property Chronicle et de nombreux autres points de vente. Il est un contributeur régulier et co-fondateur du site suédois de la liberté Cospaia.se, et un écrivain fréquent à CapX, NotesOnLiberty et HumanProgress.org.

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Christian Bjørnskov

Christian Bjørnskov

Christian Bjørnskov est professeur d’économie à l’Université d’Aarhus à Aarhus, au Danemark.

Il est également chercheur affilié à l’Institut de recherche en économie industrielle (IFN) à Stockholm, en Suède.

Professeur Bjørnskov Professeur invité à l’Université de Göttingen et à l’Université d’Heidelberg, et est associé au Centre d’études politiques de Copenhague et à l’Institut des affaires économiques de Londres.

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