CIUDAD JUAREZ – Lear Corp met en œuvre des mesures de sécurité coûteuses qui pourraient nuire à la productivité de ses opérations au Mexique après avoir souffert de l'épidémie de coronavirus liée à l'usine la plus meurtrière connue dans les Amériques, mais le fabricant américain de pièces automobiles doit toujours faire face à une bataille pour regagner la confiance des travailleurs.
La ville frontalière du nord du Mexique, Ciudad Juarez, reste en proie à la pandémie alors qu'elle pleure la mort de nombreux travailleurs d'usine, dont 20 de l'usine Lear de Rio Bravo, qui fabrique des housses de siège pour Mercedes-Benz et Ford.
« Je ne pense pas que vous trouverez quelqu'un qui dit ne pas avoir peur », a déclaré à Reuters Alma Sonia Trevizo, une employée de l'usine de Rio Bravo, alors qu'elle interrompait sa formation à la sécurité avant son redémarrage partiel prévu le 1er juin.
Suivre les flèches à sens unique dans les couloirs, manger aux tables de la cafétéria avec de grands séparateurs et tamponner les chaussures sur un tapis imbibé de désinfectant font partie des nouvelles mesures adoptées.
« Mais nous devons faire le premier pas et continuer », a déclaré Trevizo, ajoutant qu'elle exhortait ses collègues à ne pas avoir peur.
En l'absence de réponses claires sur la propagation du virus dans l'usine, de nombreux travailleurs craignent d'y retourner, mais ils ont besoin d'argent, ont déclaré à Reuters de manière anonyme trois employés.
L'entreprise n'a pas divulgué les noms des travailleurs décédés lors de l'éclosion, qui aurait été la pire survenue dans une usine des Amériques.
De nouveaux signes dans l'usine avec des rappels de se laver les mains régulièrement et de signaler les symptômes ne reconnaissent pas les décès.
« J'ai peur de revenir. Vous ressentez un froid horrible en entrant dans l'usine », a déclaré un travailleur.
Le Mexique a l'une des pires épidémies de coronavirus au monde, se classant au septième rang pour le nombre de décès dus au COVID-19, la maladie respiratoire causée par le virus. Mais il a été soumis à la pression du gouvernement et de l'industrie des États-Unis pour qu'il rouvre rapidement pour protéger les chaînes d'approvisionnement profondément imbriquées, ce qui a généré l'an dernier 614,5 milliards de dollars de commerce.
Les efforts de Lear pour protéger les travailleurs dans le contexte de l'épidémie en cours ne sont pas bon marché et affecteront la productivité, a déclaré Sergio Corral, directeur de l'usine de Rio Bravo.
Le contrôle d'entrée à lui seul pourrait prendre jusqu'à une heure pour un seul quart de travail: les travailleurs doivent serpenter à travers une file d'attente unique, montrer leur identité, faire prendre leur température et dire s'ils ont montré des symptômes ou s'ils ont été en contact avec une personne atteinte du coronavirus. .
Toute personne ayant une température élevée serait emmenée dans une tente «d'isolement», à l'abri du soleil, pour une nouvelle vérification.
Corral a déclaré qu'il s'attend à une baisse de la productivité de 30% à 40%; un engagement à tester les 3 000 employés, s'ils en font la demande, pourrait coûter 450 000 $; et la société a promis aux usines de volets pour un nettoyage en profondeur chaque fois qu'elle trouve une infection confirmée.
De plus, avec les autobus de banlieue maintenant à moitié pleins pour offrir plus d'espace, Lear devra embaucher d'autres personnes ou envoyer des chauffeurs pour des trajets supplémentaires pour effectuer un quart de travail complet.
Seulement environ 15% des membres du personnel travailleront dans un premier temps, avec d'autres progressivement, afin que les patrons puissent superviser soigneusement.
Certains employés, surnommés «sentinelles», surveilleront leurs collègues pour détecter des violations telles qu'un câlin ou un baiser sur la joue, ou simplement se tenir trop près d'une autre personne.
«Le problème vient dans la pratique. Cela arrive à tout le monde – vous commencez à parler, vous ne pouvez pas entendre, donc vous vous rapprochez de plus en plus, jusqu'à ce que vous ne soyez pas à une distance de sécurité », a déclaré Corral.
MASQUES, PÉDALES ET DIVISEURS
Mercredi, lors d'une tournée, les cadres ont ouvert les bras pour rappeler aux autres de rester en arrière. Ils ont parlé fort pour être entendus à travers des masques blancs fabriqués par Lear en République dominicaine qui, avec des lunettes ou un écran facial, sont obligatoires pour les travailleurs.
Les hautes parois de la cabine séparent désormais des centaines de machines à coudre, ce qui signifie que les travailleurs peuvent entendre, mais pas voir ni toucher, leurs collègues. Des distributeurs de désinfectant pour les mains et des fontaines à eau ont été équipés de pédales afin que les travailleurs touchent le moins de surfaces possible.
Oscar Dominguez, vice-président de Lear pour les opérations mondiales de finition, a reconnu que la peur était plus présente à Rio Bravo qu'aux 41 autres usines de Lear au Mexique. Un peu moins de la moitié des 56 000 employés mexicains de Lear sont à Ciudad Juarez.
Dominguez a déclaré que Lear a analysé les infections chez les travailleurs mais n'a pas pu détecter la propagation du virus.
« C'est quelque chose qui n'a malheureusement pas pu être évité parce que nous n'avons jamais su ce qui se passait », a-t-il déclaré. «Nos plus sincères condoléances à toutes ces familles.»
Sur les 20 travailleurs décédés, deux d'entre eux ont signalé des symptômes environ un mois après avoir cessé de venir travailler, a ajouté Dominguez.
Dix travailleurs de l'usine de Rio Bravo avaient précédemment déclaré à Reuters que Lear avait pris des mesures de protection minimales avant d'arrêter la production fin mars, un mois après que le Mexique avait détecté ses premiers cas.
Jose Luis Salazar, directeur de l'environnement, de la santé et de la sécurité de Lear en Amérique du Nord, a déclaré qu'il espérait que les nouvelles mesures donneraient aux travailleurs l'assurance qu'ils seront protégés sur place.
«Encore bien mieux qu'à l'extérieur ou là où ils vivent», a-t-il déclaré.
Certains travailleurs ont déclaré que la transformation de l’usine les avait progressivement mis à l’aise.
« Le premier jour, je ne peux pas le nier, j'avais peur », a déclaré Jose Roman Diaz, un préposé à l'entretien qui a été l'un des premiers à retourner à l'usine après l'épidémie. «Mais au fil du temps, j'ai pu m'adapter.» (Reportage par Daina Beth Solomon, Reportage supplémentaire par Jose Luis Gonzalez Édition par Paul Simao)
