Comme les Américains aiment le dire au monde, une caractéristique de la démocratie est la volonté d’accepter la défaite et le transfert pacifique du pouvoir. La tragédie des deux dernières élections présidentielles a été le refus des partisans d’accepter la défaite, et la confiance du public dans l’autonomie américaine s’érode en conséquence.
Les démocrates en 2016 ont abusé du FBI pour pousser le mythe de la collusion avec la Russie et ont refusé d’accepter la légitimité de Donald Trump. Hillary Clinton ne le fait toujours pas. Maintenant, certains républicains retournent la défaveur en contestant le décompte rituel des votes du collège électoral par le nouveau Congrès cette semaine. Ni l’un ni l’autre ne justifie l’autre, et ces colonnes ont appelé les démocrates à leur attaque de panique anti-démocratique.
Mais le principal problème maintenant est que trop de républicains refusent d’accepter la défaite de M. Trump. Plus de 100 députés et, à compter de ce week-end, au moins 12 sénateurs déclarent qu’ils s’opposeront officiellement au décompte du collège électoral. Cela ne changera pas le résultat, bien que cela le retardera car le Congrès passera jusqu’à deux heures à débattre des objections aux résultats de chaque État. Le précédent et les dommages politiques qui en résulteront seront plus corrosifs.
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Le principal coupable ici est M. Trump, qui, comme toujours, refuse d’accepter la responsabilité de la défaite. Rappelons qu’il a également affirmé que le résultat du caucus de l’Iowa avait été volé en 2016 lorsqu’il avait perdu contre Ted Cruz. Il diffuse maintenant quotidiennement des théories du complot et des mensonges électoraux sur Twitter.
Il ne semble pas se soucier des dégâts qu’il fait en promouvant le mythe de sa victoire.
Les dégâts se propagent alors que M. Trump fait pression sur d’autres républicains pour qu’ils reprennent sa cause perdue. Une douzaine de sénateurs ont publié une déclaration demandant une commission électorale qui enquêterait sur les allégations de fraude et ferait rapport dans les 10 jours. Le plan est de persuader les législatures des États d’annuler leurs certifications du 14 décembre du Collège électoral pour Joe Biden. Lancez les élections à la Chambre et M. Trump pourrait sauver un deuxième mandat.
Notez que les sénateurs dans leur déclaration n’allèguent pas d’actes de fraude spécifiques. Au lieu de cela, ils citent des «allégations de fraude et d’irrégularités» qui nourrissent «une profonde méfiance» à l’égard des résultats – une méfiance qu’eux et le président nourrissent.
Les tribunaux ont rejeté chaque tentative de la campagne Trump d’intervenir dans les résultats de l’État, souvent par des juges nommés par le président. Les avocats de M. Trump font publiquement des accusations qu’ils ne porteront même pas devant un tribunal, peut-être parce qu’ils savent qu’il y a des sanctions pour parler faussement devant les juges.
Comme l’a montré le sénateur républicain Pat Toomey, la preuve de vote de Pennsylvanie est que M. Trump a perdu juste et carrément. Les républicains ont bien fait. M. Trump a fait relativement mieux à Philadelphie en 2020 qu’en 2016, mais il a perdu du terrain en banlieue et sa marge a diminué même dans certains comtés ruraux qu’il a gagnés. La perte étroite de M. Trump était personnelle, les électeurs ayant décidé qu’ils ne voulaient pas de quatre années supplémentaires de sa gouvernance bruyante.
Le pari du collège électoral ne fonctionnera pas cette semaine parce que les démocrates de la Chambre ne seront pas d’accord, mais imaginez si les républicains dirigent la Chambre et l’ont fait. Quatre-vingt-un millions d’Américains qui ont voté pour M. Biden seraient privés de leurs droits par un stratagème d’initié. La réponse politique serait volcanique, et c’est compréhensible. Les républicains seraient écrasés à mi-parcours de 2022 et M. Trump serait à nouveau mis en accusation. Plus de républicains du Sénat pourraient voter pour condamner.
À notre avis, l’exercice de cette semaine est également inconstitutionnel. Le texte de la charte originale, élaboré par le 12e amendement, donne aux législatures des États le pouvoir de nommer les électeurs. Le vice-président est chargé d’ouvrir les votes à compter – rien de plus.
La loi sur le décompte électoral de 1887, sur laquelle la Chambre et le Sénat agiront, est inconstitutionnelle en donnant au Congrès la possibilité de remettre en question ces décisions de l’État. En étendant cette loi à un exercice partisan, les républicains donnent également aux démocrates plus de munitions à utiliser dans leur campagne pour renverser le collège électoral en faveur d’un vote populaire direct.
C’est le feu avec lequel les républicains jouent, quel que soit leur calcul politique. Certains peuvent penser que le vote de mercredi n’est que symbolique; ils peuvent montrer leur solidarité avec les électeurs de M. Trump et éviter un défi majeur en 2022. Les sens. Josh Hawley et Ted Cruz font leurs propres calculs présidentiels pour 2024. Mais le coût de ce showboating sera plus de cynisme politique, et un précédent que les démocrates sont sûrs d’exploiter à la suite de certaines futures élections serrées.
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C’est aussi une mauvaise stratégie politique pour revenir au pouvoir. En faisant plaisir à M. Trump, les républicains l’aident à diviser le parti et à rester en tant que faiseur de roi potentiel. Cela pourrait nuire à ce qui devrait être leur très bonne chance de reprendre la Chambre en 2022. Quant à 2024, bonne chance pour tenter de courtiser son soutien. Il pourrait se présenter à nouveau pour l’investiture ou, s’il perdait, courir par dépit en tant que candidat tiers et garantir une victoire à Kamala Harris.
L’objectif électoral du GOP devrait maintenant être de minimiser les dommages causés par l’agenda Biden-Nancy Pelosi, et cela inclut de plaider en faveur de réformes pour restaurer la confiance dans les élections. C’est principalement un devoir de l’État, mais le parti national peut mieux exploiter les règles telles qu’elles existent. Cela comprend des règles plus cohérentes pour garantir l’intégrité des bulletins de vote par correspondance et une meilleure stratégie de contentieux avant les élections pour bloquer les tentatives démocratiques de modifier les règles à la dernière minute.
La bonne nouvelle est que de nombreux républicains ont été disposés à défendre un conservatisme constitutionnel approprié. Cela inclut les juges de la Federalist Society nommés par M. Trump qui ont rendu des décisions indépendantes sur la base des preuves. Ils ont rendu stupides leurs critiques démocrates. Les républicains dans les assemblées législatives des États se sont également prononcés sur le principe.
Nous remercions également les sénateurs Mitch McConnell, John Thune, Ben Sasse, Roger Wicker, M. Toomey, entre autres, qui semblent prêts à soutenir le résultat des élections comme le recommande la Constitution. Leurs votes cette semaine seront encore meilleurs à la longue lumière de l’histoire.
Main Street: Alors que les sens. Kelly Loeffler et David Perdue sont les candidats républicains, personne n’a plus intérêt à garder le Sénat rouge que le président. Images: Getty Images Composite: Mark Kelly
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