Au cours de ses 100 premiers jours en fonction, le président Joe Biden a transformé les éléments fondamentaux de son plan de campagne Build Back Better en propositions politiques concrètes à soumettre à l’examen du Congrès. Surnommé le plan américain pour l’emploi et le plan américain pour les familles, ses deux propositions les plus récentes sont conçues pour compléter les stimulants économiques temporaires inclus dans le plan de sauvetage américain – une législation, adoptée par le Congrès et signée par le président en mars, axée sur la lutte contre la récession des coronavirus. .
Cependant, le plan américain pour l’emploi et le plan américain pour les familles iraient plus loin que le plan de sauvetage américain. Les deux nouveaux plans du président Biden permettraient de réaliser des investissements à grande échelle, et dans certains cas permanents, dans les infrastructures physiques et humaines du pays, de lutter contre les inégalités raciales, de revenus et de richesse et de restructurer une grande partie de l’économie américaine. Comme 225 éminents économistes l’ont expliqué dans une lettre au Congrès au début du mois, ces propositions, si elles sont conçues correctement, pourraient favoriser une croissance économique forte, stable et à large assise. Et en effet, bon nombre des grandes idées incluses dans les deux nouveaux plans sont soutenues par de nombreuses preuves académiques, dont une grande partie a été financée et présentée par le Washington Center for Equitable Growth.
Passons en revue les principaux éléments des nouveaux plans de l’administration, qui ont été décrits par le président dans une allocution conjointe au Congrès hier soir, ainsi que les preuves académiques sous-jacentes, à leur tour.
Plan d’emploi américain
Au total, ce plan comprend 2,3 billions de dollars d’investissements publics dans les infrastructures physiques et humaines, la recherche scientifique et le développement technologique, l’atténuation du changement climatique et la justice environnementale. Cela commencerait à inverser la tendance à la baisse des investissements publics depuis des décennies. (Voir la figure 1.)
Figure 1
Nous savons par la recherche universitaire que la baisse des investissements publics a affaibli la croissance et accru les inégalités. Les politiques spécifiques de ce plan pour remédier à ces faiblesses comprennent:
- Près de 1 billion de dollars pour l’amélioration des infrastructures de transport, y compris les routes, les voies ferrées et les ponts; des systèmes d’eau améliorés; large bande élargie; et des réseaux électriques améliorés. Les communautés noires, latines et autochtones souffrent de manière disproportionnée des longs temps de trajet, de l’eau potable insalubre et d’un accès à large bande peu fiable, de sorte que ces investissements commenceront à s’attaquer aux injustices raciales insidieuses de notre pays.
- Un investissement de 450 milliards de dollars dans les services et soutiens de soins de longue durée via Medicaid. Comme près de 200 spécialistes des sciences sociales l’ont écrit dans une lettre récente au Congrès, cet investissement améliorera les soins pour notre population vieillissante et investira dans les travailleurs des soins de longue durée, qui sont aujourd’hui en grande partie des femmes de couleur sous-payées. L’amélioration de la qualité de l’emploi des travailleurs de la santé aide les travailleurs eux-mêmes, prévient la mort de patients en améliorant la qualité des soins et est bonne pour l’économie américaine. En fait, ce type d’investissement dans les «infrastructures de soins» a le potentiel de créer deux fois plus de nouveaux emplois que les investissements dans les seules infrastructures physiques. (Voir la figure 2.)
Figure 2
- La loi sur la protection du droit d’organisation, ou PRO, qui moderniserait les lois du travail vieilles de plusieurs décennies pour remédier au déséquilibre de pouvoir croissant entre les travailleurs et les entreprises. Il serait plus facile pour les travailleurs de s’organiser et de négocier collectivement, garantissant ainsi que les millions d’emplois créés par le plan américain pour l’emploi soient des postes de haute qualité qui incluent un salaire équitable, des horaires prévisibles et de bons avantages, parmi les autres avantages de la syndicalisation.
- L’American Jobs Plan appelle également les grandes entreprises rentables à payer davantage d’impôt sur les sociétés pour aider à financer ces investissements. Bien que le gouvernement fédéral dispose de la capacité budgétaire nécessaire pour financer le déficit des investissements favorisant la croissance inclus dans le plan américain pour l’emploi – et les recherches montrent que les préoccupations antérieures concernant les déficits et la dette sont exagérées – de nombreuses entreprises américaines ont prospéré tout au long de la récession du coronavirus et ont reçu de grandes et des réductions d’impôts économiquement inutiles en 2017, de sorte qu’en augmenter les revenus est à la fois juste et cohérent avec une croissance forte, stable et largement partagée.
Plan des familles américaines
Le plan américain pour les familles, publié hier par la Maison Blanche, concerne les investissements dans le capital humain et l’amélioration de l’infrastructure sociale du pays afin que les enfants ne soient pas élevés dans la pauvreté, aient accès à une prématernelle et à des services de garde de haute qualité, et que les familles puissent mieux équilibrer les obligations de soins et de travail. Les politiques spécifiques de ce plan de 1,8 billion de dollars comprennent:
- Garantir à tous les travailleurs l’accès à des congés familiaux, médicaux et de maladie payés. Aujourd’hui, seulement 20 pour cent des travailleurs du secteur privé ont accès à un congé familial payé par l’intermédiaire de leur employeur, et 44 pour cent des travailleurs américains ne sont même pas admissibles à un congé sans solde en vertu de la loi sur les congés familiaux et médicaux. Cela laisse à de nombreux travailleurs le choix impossible de prendre soin de leurs proches ou de conserver leur emploi. Et les responsabilités de soins sont un facteur important de la sortie des femmes de la population active, ce qui explique pourquoi le taux de participation des femmes américaines à la population active était de 56,1% en mars 2021, un creux de 33 ans. Les femmes de couleur ont été les plus durement touchées par la collision entre les responsabilités de soins et la pandémie de coronavirus.
- Élargir l’accès à des options de garde d’enfants de grande qualité grâce à un investissement de 225 milliards de dollars et à une prolongation permanente du crédit d’impôt amélioré pour la garde d’enfants et de personnes à charge. Les recherches montrent que la participation des parents au marché du travail augmente lorsque les services de garde d’enfants sont plus abordables et accessibles. Dans une étude, une augmentation de 100 $ du prix des services de garde est associée à une diminution de 3,7 points de pourcentage du taux d’activité des femmes dans ce quartier. Parallèlement, des soins et une éducation précoces de haute qualité peuvent conduire à des améliorations à long terme du capital humain d’un enfant. Les enfants inscrits à des programmes de haute qualité démontrent de meilleurs résultats scolaires, économiques, sanitaires et sociaux et moins de résultats négatifs – comme une implication délétère dans le système de justice pénale. Ces programmes de haute qualité peuvent aider à s’autofinancer, générant jusqu’à 13% de retour sur investissement par enfant et par an.
- 200 milliards de dollars d’investissements dans la prématernelle universelle. La recherche universitaire révèle que les programmes pré-K peuvent stimuler la croissance, créer des emplois et, en fin de compte, s’autofinancer. (Voir la figure 3.)
figure 3
- Une prolongation de quatre ans du crédit d’impôt pour enfants amélioré qui a été inclus dans le plan de sauvetage américain adopté en mars. Parfois décrite comme une «allocation pour enfants», les faits montrent que cette politique rapporterait des dividendes non seulement aux familles à revenu faible et moyen, mais à l’économie dans son ensemble.
- L’utilisation de déclencheurs automatiques, en fonction des conditions économiques, pour prolonger la durée et le montant des prestations d’assurance-chômage, dont certaines devraient actuellement expirer en septembre. Le plan ne décrit pas une vision pour réorganiser le programme d’assurance-chômage dans son ensemble, mais veiller à ce que les améliorations du programme soient activées et désactivées en fonction d’indicateurs économiques objectifs plutôt que de dates arbitraires et politiquement négociées est un pas important dans la bonne direction.
- Les États-Unis ont l’espace budgétaire pour financer ces investissements avec des déficits, mais le président Biden propose de financer ce paquet avec des impôts sur le revenu et la richesse des Américains les plus riches. Le 1 pour cent des plus hauts revenus bénéficie désormais des fruits d’une part historiquement démesurée de la croissance économique du pays. L’American Families Plan envisage de relever le taux d’imposition le plus élevé de 37% à 39,6% pour les personnes gagnant plus de 400000 dollars par an, ce qui équivaut au taux marginal le plus élevé en 1997 (et pour une grande partie des années 1990 et entre 2013 et 2017).
Aux États-Unis, la richesse est encore plus inéquitablement répartie que le revenu, c’est pourquoi l’American Families Plan propose sagement d’augmenter les revenus en taxant les revenus de placement provenant des gains en capital des Américains qui gagnent plus d’un million de dollars par an. Cela égaliserait les taux payés par les gens qui gagnent un revenu par le travail et ceux qui le gagnent grâce à des investissements. Augmenter les revenus des riches de cette manière pourrait générer encore plus de revenus que les estimations traditionnelles ne le supposent, en particulier parce qu’elle propose de mettre fin à une échappatoire appelée «base renforcée», qui permet à certaines plus-values de ne jamais être imposées du tout.
La proposition comprend également de nouvelles ressources d’application pour l’IRS, qui permettront à l’agence fédérale de cibler les fraudeurs fiscaux parmi les 1% des plus riches, qui, selon les recherches, cachent 20% de leurs revenus aux percepteurs d’impôts.
Conclusion
La principale priorité de politique budgétaire des décideurs politiques américains devrait être de faire des investissements publics attendus depuis longtemps dans les infrastructures physiques et humaines, qui, selon les données, rapporteront des dividendes à long terme sous la forme d’une croissance économique forte, stable et largement partagée. Ces investissements devraient être axés sur les domaines qui freinent le plus l’économie américaine – et qui ont été tellement exposés par la pandémie de coronavirus – à savoir la lutte contre la discrimination raciale et l’injustice, l’atténuation des effets du changement climatique, l’autonomisation des travailleurs et l’élargissement des protections sociales. Les éléments clés du plan américain pour l’emploi et du plan américain pour les familles, tels que décrits par le président Biden dans son discours conjoint au Congrès hier soir, représenteraient un pas énorme vers ces objectifs.
L’attention se tourne maintenant vers le Congrès, qui doit travailler avec l’administration pour compléter les détails et élaborer la législation qui peut être adoptée par les deux chambres. Certaines préoccupations soulevées par certains membres du Congrès, comme celles concernant les déficits et la «surchauffe» économique, ne sont pas fondées et ne devraient pas faire obstacle à l’action. Mais il reste des questions légitimes sur les éléments des plans du président qui devraient être inclus ou supprimés, et sur les politiques qui ont été laissées de côté par le président, telles que l’instauration d’une imposition des gains en capital à la valeur du marché, l’annulation de la dette des étudiants et l’amélioration de la manière nous mesurons l’économie – devrait être rajoutée par le Congrès.
En répondant à ces questions, nous espérons que les décideurs politiques suivront la compilation des preuves académiques que Equitable Growth et d’autres ont rassemblé et capitaliser sur cette opportunité pour apporter des changements économiques structurels qui stimulent une croissance forte, stable et généralisée.
