Les nouvelles commandes de biens durables ont chuté de 17,2% en avril après une chute de 16,6% en mars. Si le matériel de transport est exclu, les nouvelles commandes de biens durables ont diminué de 7,4% en avril après une baisse de 1,7% en mars. Les commandes de biens durables se maintenaient au-dessus du niveau de 200 milliards de dollars depuis mars 2011 avant de connaître de fortes baisses en mars et avril (voir le premier graphique).
Les nouvelles commandes de biens d'équipement non-défense à l'exclusion des avions, un indicateur indirect de l'investissement des entreprises, ont diminué de 5,8% en avril après une baisse de 1,1% en mars. Cette catégorie clé avait tendance à rester stable depuis la mi-2018, oscillant entre 65 et 70 milliards de dollars. Le rythme de 61,9 milliards de dollars pour avril est le plus lent depuis août 2017 (voir le premier graphique).
Les résultats pour les catégories de biens durables présentés dans le rapport étaient tous négatifs au cours du dernier mois. Parmi les catégories individuelles, les métaux primaires ont chuté de 13,8%, les produits métalliques ouvrés ont diminué de 12,0%, les commandes de machines ont diminué de 6,8%, les ordinateurs et les produits électroniques ont diminué de 0,3%, le matériel et les appareils électriques ont chuté de 7,8%, les commandes de matériel de transport ont chuté de 47,3% et le la catégorie «autres biens durables» fourre-tout était en retrait de 5,6% (voir le deuxième graphique).
Dans la catégorie des transports, les véhicules automobiles ont diminué de 52,8% tandis que les commandes d'avions de défense ont chuté de 32,7%. Les commandes d'avions non défensifs ont été négatives pour un deuxième mois, totalisant – 8,5 milliards de dollars en avril, après – 16,0 milliards de dollars en mars. Les nouvelles commandes négatives représentent l'annulation des commandes passées précédemment.
Le rapport sur les commandes de biens durables reflète l'impact grandissant des politiques de fermeture mises en œuvre en réaction à l'épidémie de COVID-19. Malgré les dépenses massives du gouvernement et les efforts extraordinaires de politique monétaire, la plus longue expansion économique de l'histoire des États-Unis s'est terminée brusquement. Des rapports économiques extraordinairement faibles devraient se poursuivre au cours des prochains mois, mais à mesure que les restrictions gouvernementales seront assouplies, des signes de guérison devraient apparaître.
Robert Hughes
Robert Hughes a rejoint AIER en 2013 après plus de 25 ans d'études de marchés économiques et financiers à Wall Street. Bob était auparavant chef de la stratégie d'actions mondiales pour Brown Brothers Harriman, où il a développé une stratégie d'investissement en actions combinant une analyse macro descendante avec des principes fondamentaux ascendants. Avant BBH, Bob était stratège principal des actions pour State Street Global Markets, stratège économique principal chez Prudential Equity Group et économiste principal et analyste des marchés financiers pour Citicorp Investment Services. Bob est titulaire d'une maîtrise en économie de l'Université Fordham et d'un BS en commerce de l'Université Lehigh.
