L’équilibre entre le travail et la maison peut être difficile pour de nombreux parents, surtout pour les mères noires, qui sont plus susceptibles de faire un «double quart» de travail rémunéré et non rémunéré.
La pandémie a accentué bon nombre de ces défis à mesure que les écoles ont fermé, les emplois ont été reconfigurés et les exigences de distanciation sociale ont perturbé les réseaux de soins informels. Confrontés à de nouveaux compromis, de nombreux parents ont dû prendre de nouvelles dispositions, en particulier les mères quittant le marché du travail en grand nombre.
Les mères noires, cependant, sont confrontées au défi le plus difficile. D’une part, les enfants noirs (et hispaniques) sont plus susceptibles de vivre dans des districts scolaires avec des plans de réouverture en ligne uniquement. Les mères noires sont moins en mesure de se tourner vers l’un des plans d’urgence suivants que les familles utilisent pour gérer la garde des enfants:
- jongler avec les soins avec un partenaire;
- prendre une pause de son emploi;
- travail à domicile; ou
- externaliser la garde d’enfants
Comme dans tant d’autres domaines, la pandémie a agi comme une radiographie de l’inégalité, révélant de nombreuses fractures qui ont longtemps précédé le virus, y compris le stress particulier auquel étaient confrontées les mères noires. Nous montrons ici pourquoi ces quatre plans d’urgence sont moins accessibles aux mères noires, puis décrivons les orientations politiques.
Plan d’urgence n ° 1: Jongler avec la garde d’enfants avec un partenaire
Certains parents mariés et vivant en concubinage adaptent leurs horaires pour se partager les responsabilités de garde d’enfants. Mais près d’un quart des mères n’ont pas de conjoint ou de concubin sur qui se rabattre. Et les mères noires sont beaucoup plus susceptibles de tomber dans cette catégorie – près de la moitié des enfants noirs sont élevés par des mères seules, contre 17% de tous les autres enfants.
Plan d’urgence n ° 2: prendre congé du travail rémunéré
Les femmes perdent plus d’emplois au milieu de la pandémie, mais elles sont également plus susceptibles de choisir de rester à la maison avec leurs enfants lorsque les services de garde ne sont pas disponibles. Parmi celles qui ne travaillent pas âgées de 24 à 44 ans, les mères sont trois fois plus susceptibles que les pères de citer la fermeture des écoles et des garderies comme la principale raison pour laquelle elles ne travaillent pas.
Mais les factures doivent encore être payées. Les mères ne peuvent se permettre de quitter leur emploi que si leur famille peut survivre avec le revenu d’un partenaire ou si elles ont suffisamment d’économies pour les aider pendant un certain temps. Plus des deux tiers des mères noires sont les principaux soutiens de famille de leur famille et sont moins susceptibles de disposer des ressources financières nécessaires pour se retirer.
Les chances d’avoir suffisamment d’argent en épargne pour arrêter de travailler sont également beaucoup plus faibles, compte tenu de l’écart de richesse raciale marqué. La mère noire solo médiane a 0 $ de richesse, contre 14600 $ pour les mères célibataires blanches.
Plan d’urgence n ° 3: travail à domicile
Si les parents ne sont pas capables de jongler avec les soins entre eux ou de s’absenter du travail, le travail à domicile peut être une option. Environ 27% des parents ayant des enfants de moins de 18 ans travaillaient à domicile en août 2020. Mais les travailleurs noirs et hispaniques étaient moins susceptibles que les Américains blancs et asiatiques de travailler à domicile, à des taux de 21% et 16%, respectivement.
Plan d’urgence # 4: Sous-traiter les services de garde d’enfants
Une autre option pour les parents qui travaillent est de payer pour les services de garde d’enfants et / ou d’éducation pour leurs enfants, par exemple dans des «modules d’apprentissage». Les services de garde d’enfants étaient d’un coût prohibitif pour de nombreuses familles, même dans le monde non pandémique. La moitié des mères célibataires âgées de 25 à 34 ans gagnent moins de 30 000 $ par année. Les femmes noires gagnent beaucoup moins que leurs homologues blanches et asiatiques. Sans surprise, les familles noires sont plus susceptibles de citer le coût comme obstacle à la recherche de services de garde d’enfants que les familles blanches ou asiatiques. Même si une famille peut se permettre la garde d’enfants, de nombreuses communautés noires et hispaniques ou latino-américaines sont des «déserts de garde d’enfants», avec des options limitées.
Politiques pour atténuer la crise de la garde d’enfants
À court terme, les priorités des décideurs sont de fournir un soutien financier continu aux familles les plus touchées par le ralentissement économique induit par la pandémie, d’assurer le succès du programme de vaccination et de rouvrir les écoles dès que possible en toute sécurité.
Pour l’avenir, la politique doit rattraper les réalités des parents qui travaillent. Il y a 4 priorités ici:
- Plus d’argent pour les enfants. Deux projets ambitieux sont actuellement devant le Congrès. Le sénateur Mitt Romney’s propose une allocation en espèces de 350 $ par mois pour les enfants de moins de 6 ans et 250 $ pour les enfants âgés de 6 à 17 ans. Les démocrates du Congrès proposent d’élargir le crédit d’impôt pour enfants (et de le fournir mensuellement plutôt que sous forme de somme forfaitaire au moment des impôts) . Les familles avec enfants recevraient un total annuel de 3 000 dollars par enfant de 6 à 17 ans et de 3 600 dollars par enfant de moins de 6 ans. Les deux contribueraient sérieusement à réduire la pauvreté chez les enfants et offriraient aux parents plus de ressources et bien plus de choix.
- Crédit d’impôt pour enfants élargi. Le crédit d’impôt fédéral pour enfants (CTC) offre à de nombreux parents qui travaillent un crédit d’impôt pouvant aller jusqu’à 2000 $ par enfant de moins de 17 ans. Mais si le crédit dépasse le fardeau fiscal d’une famille, ils ne peuvent recevoir que 1400 $ par enfant, sous réserve de gagner au moins 2 500 $; cela laisse environ 27 millions d’enfants de moins de 17 ans dont les familles gagnent trop peu pour avoir droit à la totalité de la CTC. Les décideurs politiques devraient élargir l’accessibilité afin que les familles à faible revenu avec de jeunes enfants puissent accéder à l’intégralité du crédit.
- Réduire les heures de travail imprévisibles. Près de quatre travailleurs hispaniques ou latinos et noirs sur dix connaissent leur emploi du temps moins de deux semaines à l’avance. Cela rend difficile l’organisation de la garde des enfants. Les options politiques ici incluent l’obligation pour les employeurs de payer pour tout changement d’horaire dans les deux semaines afin d’encourager un horaire prévisible..
- Extension des congés payés. Le Congrès devrait élargir et étendre les congés médicaux et familiaux payés au niveau fédéral et non sexistes. La loi sur la famille, par exemple, garantirait 12 semaines de congés payés aux deux tiers, financés par une taxe sur la masse salariale. Les dispositions relatives aux congés payés COVID-19 ont évolué dans cette direction, mais sont à court terme et inaccessibles à de nombreux travailleurs.
Il y a un faux fossé entre la politique familiale et la politique de l’emploi. La pandémie a révélé ce mensonge – surtout pour les mères noires. La garde d’enfants est une question d’équité raciale.
