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Au début de la pandémie de coronavirus plus tôt cette année, des millions de travailleurs américains ont perdu leur emploi. En mars, le Congrès américain a pris acte et a décidé que les 26 semaines d'assurance-chômage généralement fournies par les États n'étaient pas suffisantes pour une crise de l'emploi qui se prolongerait probablement au-delà de 6 mois. Grâce au nouveau programme d'indemnisation en cas de pandémie d'urgence en cas de chômage, il a offert aux personnes qui ont perdu leur emploi sans faute de leur part 13 semaines supplémentaires de prestations.
Aujourd'hui, le nombre de cas de coronavirus monte en flèche, les hôpitaux se remplissent, les entreprises ferment et le chômage de longue durée augmente. Mais certains travailleurs ont déjà épuisé leurs allocations et le programme PEUC expirera le 26 décembre, laissant 8,1 millions de travailleurs sans aucune aide au revenu grâce à cette prolongation des allocations d'urgence de 13 semaines.
L'expiration du programme d'indemnisation d'urgence en cas de pandémie de chômage signifie une dévastation pour les travailleurs et leurs familles en décembre. Mais des recherches publiées plus tôt cette année par Adriana Kugler et Umberto Muratori à l'Université de Georgetown et Ammar Farooq chez Uber Technologies Inc. montrent que les effets de l'expiration du PEUC sont susceptibles de persister dans le futur pour les travailleurs dont les prestations expirent et se répercutent aux États-Unis. économique pour affecter les entreprises et les travailleurs à la recherche de relations de travail bien adaptées.
L'idée de base derrière cette recherche est intuitive. Lorsque les gens ont les ressources nécessaires pour répondre à leurs besoins fondamentaux lorsqu'ils sont sans travail, ils peuvent prendre le temps dont ils ont besoin pour trouver le bon emploi pour eux, plutôt que de saisir la première opportunité d'emploi qui se présente. Les travailleurs en bénéficient parce qu'ils trouvent des emplois plus rémunérateurs et qui répondent à leurs besoins plus largement, et les entreprises en bénéficient parce qu'elles recrutent des travailleurs possédant les compétences appropriées pour l'emploi. Bien que l'idée ait du sens, elle n'a pas été étayée par beaucoup de preuves dans le contexte américain, en partie à cause des limites des données.
Il est donc particulièrement intéressant que cette équipe de recherche ait pu accéder aux données de la base de données longitudinale de la dynamique des ménages des employeurs, qui met en correspondance les informations administratives sur les travailleurs et leurs gains avec des informations administratives sur leurs employeurs. À l'aide de ces données, ainsi que des informations de la Current Population Survey et de l'expérience naturelle qui s'est produite lorsque différents États ont offert différentes durées d'allocations de chômage pendant la grande récession de 2007-2009 et ses conséquences, Farooq, Kugler et Muratori examinent de près comment se débrouillent les demandeurs d'emploi et les entreprises lorsque la durée des allocations de chômage est prolongée. (Voir la figure 1.)
Figure 1
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Farooq, Kugler et Muratori constatent que plus vous avez accès aux allocations de chômage longtemps, plus l'emploi que vous finirez par être rémunéré est élevé et plus vos compétences et votre formation sont mises à profit. (Voir les figures 2 et 3.) L'accès à l'intégralité des prestations d'urgence prolongées en 2009, ce qui a fait passer les prestations de 26 semaines à 79 semaines, augmente les salaires de réemploi de 2,6% et augmente également la probabilité qu'un travailleur soit réembauché en un emploi qui nécessite plus de formation que leur emploi précédent de 11,7 points de pourcentage.
Figure 2
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figure 3
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L'idée que les travailleurs associent leurs talents à des offres d'emploi qui mettent leurs compétences à profit n'est pas seulement une bonne nouvelle pour ces travailleurs. Cela est également important pour les entreprises et pour l'économie en général. Farooq, Kugler et Muratori tirent parti de leur ensemble de données, qui leur permet de suivre les travailleurs individuels au fil du temps et également de voir l'ensemble de la main-d'œuvre des entreprises avec lesquelles ils trouvent finalement un emploi. En utilisant ces caractéristiques des données, ils constatent que les entreprises de meilleure qualité sont mieux à même de recruter des travailleurs qui ont les capacités dont elles ont besoin. Cela crée une réaction en chaîne qui se propage dans l'économie américaine. Les auteurs le décrivent avec éloquence:
Ces résultats suggèrent que si une travailleuse peut recevoir des prestations d'assurance-chômage pendant une période plus longue, elle pourra trouver un emploi chez un employeur plus proche d'elle en termes de qualité. Ce travailleur est alors susceptible de laisser un autre emploi ouvert à quelqu'un d'autre qui est également susceptible d'être mieux jumelé, et à son tour, cet autre travailleur peut également laisser un autre emploi vacant et le confier à quelqu'un d'autre, générant une réaction en chaîne qui fait de nombreux autres travailleurs. , au-delà de celui qui bénéficie de l'extension UI, correspondent mieux au marché du travail.
De cette manière, les avantages des allocations de chômage prolongées se répercutent au-delà de la situation actuelle d'un travailleur pour affecter ses perspectives d'emploi futures, la productivité des entreprises et les expériences des travailleurs dans l'ensemble de l'économie.
Particulièrement frappant est le fait que les effets positifs des allocations de chômage prolongées sont plus importants pour les travailleurs qui sont membres de groupes qui manquent de fonds pour un jour de pluie. En raison de la discrimination sur le marché du travail, de l'inégalité d'accès à l'éducation et de la formation, des obligations de soins et des niveaux de salaire stagnants, les membres des groupes démographiques, y compris les femmes, les personnes de couleur et les travailleurs moins scolarisés, ne disposent généralement pas de l'épargne privée détenue par leurs homologues qui sont membres de groupes plus favorisés.
En effet, cette recherche révèle que pendant la Grande Récession et ses conséquences, les femmes, les personnes de couleur et les travailleurs peu scolarisés améliorent leur adéquation d'emploi lorsqu'ils ont accès aux allocations de chômage encore plus que leurs homologues qui appartiennent à des groupes démographiques plus riches. L'équipe de recherche constate qu'une augmentation de 53 semaines des avantages de l'interface utilisateur améliore la qualité de correspondance d'emploi de 0,9% pour les travailleurs blancs, mais encore plus la qualité de correspondance pour les travailleurs de couleur: la taille de l'effet pour les travailleurs de couleur est de 1,2%.
De même, Farooq, Kugler et Muratori constatent que les travailleurs de couleur (ainsi que les femmes, les travailleurs moins scolarisés et les jeunes travailleurs) voient un rendement plus important de l'augmentation des semaines de prestations en ce qui concerne les niveaux de salaire. Cela confirme l’idée que l’amélioration de l’adéquation entre les travailleurs et les emplois qu’ils trouvent découle de la capacité des travailleurs à consacrer plus de temps à la recherche d’un emploi qui corresponde bien, sans sacrifier leurs besoins fondamentaux à court terme.
Leurs résultats suggèrent également que des durées insuffisantes de prestations de chômage pendant les moments de contraction macroéconomique exacerbent les inégalités sur le marché du travail américain. Cette préoccupation est amplifiée pendant la récession actuelle des coronavirus, car les secteurs de l'économie américaine qui ont été les plus durement touchés sont les mêmes où les femmes, les personnes de couleur et les travailleurs peu instruits sont surreprésentés.
Il y a une autre raison pour laquelle les décideurs devraient être profondément préoccupés par la relation entre l'adéquation entre les emplois et les prestations de chômage prolongées pendant cette crise en particulier. Bien que cette recherche parle de l'adéquation des emplois en termes de niveau de scolarité et de salaire des travailleurs, nous pouvons supposer que le temps prolongé accordé pour la recherche d'emploi permet également aux travailleurs de trouver des emplois qui leur correspondent mieux dans d'autres dimensions – flexibilité des horaires, emplacement et les conditions de travail. Pendant la crise actuelle de santé publique, les conditions de travail sont d'une importance démesurée. La capacité d’être sélectif sur les conditions de santé et de sécurité de son lieu de travail est plus susceptible de faire la différence entre la vie et la mort d’un travailleur ou d’un membre de sa famille que ce qui est typique en dehors du contexte d’une crise de santé publique.
Alors, que faire de la prochaine expiration du programme PEUC? Il y a la solution évidente à court terme – prolonger la durée des allocations PEUC afin que tous les travailleurs sans emploi sans faute de leur part puissent percevoir des allocations de chômage pendant le temps nécessaire pour trouver un emploi qui corresponde bien à leur compétences et leur santé.
Et puis, il y a le plus gros problème structurel. D'un point de vue macroéconomique, il est clair que la durée des allocations de chômage devrait s'étendre automatiquement pendant les moments de contraction économique. En effet, un programme permanent appelé le programme Extended Benefits est conçu pour faire exactement cela. Mais les formules sur lesquelles nous nous appuyons (appelées «déclencheurs») pour activer les prestations étendues sont brisées, et nous nous retrouvons à plusieurs reprises dans la situation dans laquelle nous nous trouvons aujourd'hui: attendre les courses de chevaux politiques pour adopter le bon sens, les décisions politiques économiquement nécessaires par extensions de prestations d'urgence uniques.
Ainsi, pour que l’indemnisation du chômage fonctionne pour les travailleurs et pour l’économie dans son ensemble à court et à long terme, les décideurs politiques devraient étendre le PEUC dès aujourd'hui, mais ils ne doivent pas s’arrêter là. Ils devraient également repenser l'assurance-chômage en permanence avec des stabilisateurs automatiques améliorés afin que les prolongations de paiement se déclenchent automatiquement lorsque les conditions économiques le justifient.
