Par Adam Minter
(Opinion Bloomberg) – Saisies de terres. Conditions de travail dangereuses. Mauvais traitements infligés aux populations indigènes. Pendant des décennies, de telles pratiques ont été associées dans l'esprit du public aux industries pétrolières et gazières. Cette perception a à son tour sapé la confiance dans les combustibles fossiles et, à mesure que le changement climatique s'est aggravé, a contribué à préparer le terrain pour un boom généralisé du secteur des énergies renouvelables.Cette entreprise est elle-même sous surveillance – et pour certaines des mêmes pratiques. nouveau rapport, au moins 197 allégations de violations des droits de l'homme ont été formulées contre des projets d'énergie renouvelable ces dernières années, y compris des accaparements de terres, des conditions de travail dangereuses et même des meurtres. Pendant ce temps, bon nombre des plus grandes sociétés solaires et éoliennes publiques ne parviennent pas à respecter les normes de référence en matière de droits de l'homme largement acceptées. qui scrute l'activité énergies renouvelables depuis plusieurs années. En 2019, le groupe a documenté 47 attaques, allant de poursuites frivoles à des violences, contre des personnes qui ont exprimé des inquiétudes concernant les violations des droits de l'homme dans l'industrie. Elle se classait au quatrième rang, derrière seulement l'exploitation minière (143 attaques), l'agro-industrie (85) et l'élimination des déchets (51) .Ce n'est guère le genre d'entreprise que la plupart des dirigeants d'énergies renouvelables veulent garder, et le rapport offre un aperçu de ce qui a mal tourné. Le groupe a évalué 16 des plus grandes sociétés publiques d'énergie renouvelable au monde par rapport aux normes, notamment les Principes directeurs des Nations Unies relatifs aux entreprises et aux droits de l'homme, ainsi qu'à plusieurs critères que le groupe a développés spécifiquement pour l'industrie des énergies vertes. Les résultats n'étaient pas bons. Aucune des entreprises n'avait pour politique de «respecter les droits fonciers, de régir leur processus d'acquisition de terres ou de réinstaller les résidents de manière juste et équitable». Peut-être plus inquiétant encore, l'enquête a révélé que les entreprises avaient peu ou pas de capacité à identifier les violations des droits de l'homme dans leurs vastes chaînes d'approvisionnement. Ces accusations s'ajoutent à d'autres développements inquiétants. Les communautés indigènes du Mexique, qui en ont marre, poursuivent maintenant le développeur français d'un nouveau parc éolien massif après des années de plaintes pour harcèlement dans l'approbation de projets, par exemple, tandis que la Norvège ignore un appel du Comité des Nations Unies pour l'élimination de la discrimination raciale Discrimination pour suspendre un projet éolien soutenu par l'État qui pourrait nuire aux communautés d'éleveurs autochtones.Ces incidents sont particulièrement décourageants en raison des espoirs que beaucoup ont investis dans l'industrie des énergies renouvelables. Les militants et les décideurs politiques considèrent depuis longtemps l'énergie verte non seulement comme un moyen d'améliorer l'environnement mais aussi d'atténuer les injustices liées aux combustibles fossiles, que ce soit à cause de la pollution de l'air, des conditions de travail abusives ou des saisies de terres qui affectent de manière disproportionnée les communautés autochtones et à faible revenu. De ce point de vue, une «économie verte» ne signifiait pas seulement découpler la croissance économique des énergies fossiles; cela signifiait également des quartiers et des emplois plus sains. Une incapacité à réduire les atteintes aux droits humains pourrait anéantir ces espoirs. Et cela devrait servir d'avertissement à l'ensemble de l'industrie, d'autant plus que les appels à une reprise «verte» de la récession de Covid-19 s'intensifient. De tels abus ont modifié la perception du public à l'égard d'autres secteurs, notamment l'habillement et les technologies de l'information, et pourraient sûrement saper les entreprises vertes aussi. Pour commencer, les entreprises et les organismes industriels devraient adopter des politiques des droits de l'homme conformes aux normes internationales. L'absence de telles politiques, selon le rapport, « est fortement corrélée aux allégations d'abus ». Ils devraient également considérer un exemple peu probable de bonne conduite des entreprises: ces dernières années, l'industrie pétrolière et gazière, en consultation avec les gouvernements, a adopté des politiques des droits de l'homme à l'échelle mondiale. De telles politiques ne changent rien aux dommages environnementaux ou au changement climatique. Mais ils montrent que même les entreprises qui étaient autrefois considérées comme irrécupérables peuvent en fait se réformer avec les bonnes incitations. Dans ce cas, au moins, les énergies renouvelables devraient envisager de suivre l'exemple des combustibles fossiles.
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Adam Minter est un chroniqueur de Bloomberg Opinion. Il est l'auteur de « Junkyard Planet: Travels in the Billion-Dollar Trash Trade » et « Secondhand: Travels in the New Global Garage Sale ».
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