Les demandes initiales pour l’assurance-chômage publique régulière ont totalisé 787 000 pour la semaine se terminant le 26 décembre, en baisse de 3 000 par rapport au total révisé à la hausse de la semaine précédente de 790 000 (voir le premier graphique). Les réclamations ont été de l’ordre de 700 000 à 1 million pendant 19 semaines consécutives après avoir atteint un sommet de 6,9 millions en mars. La moyenne sur quatre semaines était de 818 750, en baisse de 18 750 par rapport à la moyenne précédente. La moyenne sur quatre semaines se situe entre 740 000 et 840 000 pendant 14 semaines consécutives. Avant les verrouillages, les demandes initiales s’élevaient en moyenne à 212 000 au cours des 10 premières semaines de 2020. Les demandes initiales persistantes à un niveau historiquement aussi élevé demeurent une menace pour la reprise du marché du travail et l’économie (voir le premier graphique).
Le nombre de demandes en cours pour les programmes de chômage de l’État a totalisé 5,206 millions pour la semaine se terminant le 19 décembre, en baisse de 188 079 par rapport à la semaine précédente. Les programmes des États affichent une tendance à la baisse depuis début mars, mais la tendance à la baisse s’est sensiblement ralentie ces dernières semaines (voir deuxième graphique). Pour la même semaine en 2019, les réclamations en cours étaient de 1,774 million.
Les réclamations continues dans tous les programmes fédéraux ont également chuté au cours de la dernière semaine, atteignant 13,971 millions pour la semaine se terminant le 19 décembre, en baisse de 231 149. Depuis le début de septembre, les réclamations dans tous les programmes fédéraux se sont élevées en moyenne à 14,209 millions (voir le deuxième graphique).
Le nombre total de personnes demandant des prestations dans tous les programmes de chômage, y compris tous les programmes d’urgence, était de 19,177 millions pour la semaine terminée le 19 décembre, en baisse de 419 228 par rapport à la semaine précédente. Les réclamations continues dans les programmes fédéraux et étatiques sont à peu près au même niveau qu’à la mi-novembre.
Le renouvellement des restrictions gouvernementales sur les consommateurs et les entreprises dans le contexte de la résurgence des cas de Covid-19 constitue une menace importante pour les perspectives de croissance économique. Plus la flambée du virus se prolonge, les consommateurs restent limités et les entreprises restent fermées ou limitées, plus la reprise du marché du travail devient incertaine et plus la probabilité d’une reprise économique lente et interminable est élevée.
Robert Hughes
Robert Hughes a rejoint l’AIER en 2013 après plus de 25 ans en recherche économique et financière à Wall Street. Bob était auparavant responsable de la stratégie actions mondiales pour Brown Brothers Harriman, où il a développé une stratégie d’investissement en actions combinant une analyse macro descendante avec des fondamentaux ascendants.
Avant BBH, Bob était stratège principal en actions pour State Street Global Markets, stratège économique principal chez Prudential Equity Group et économiste principal et analyste des marchés financiers pour Citicorp Investment Services. Bob est titulaire d’une maîtrise en économie de l’Université Fordham et d’une licence en affaires de l’Université Lehigh.
