L’indice de confiance des consommateurs du Conference Board a augmenté en février, augmentant de 2,4 points à 91,3. L’indice est construit de telle sorte qu’il soit égal à 100 en 1985. La confiance globale des consommateurs est restée stable au cours des huit derniers mois, bien en dessous du niveau pré-pandémique mais bien au-dessus des creux de la dernière récession (voir le premier graphique).
Les deux principales composantes de l’indice ont quelque peu compensé les performances du mois, même si le gain dans les conditions actuelles a été légèrement plus fort que la baisse des attentes. La composante de la situation actuelle a augmenté de 6,5 points à 92,0 tandis que la composante des attentes a reculé de 0,4 point, la portant à 90,8 contre 91,2 le mois précédent (voir premier graphique). Des deux composantes, l’indice de situation actuelle a connu une baisse beaucoup plus importante par rapport à l’indice des attentes, mais les deux se maintiennent actuellement à des niveaux similaires. Malgré la volatilité mensuelle, le rapport suggère que les consommateurs restent prudemment optimistes.
En ce qui concerne les conditions générales des affaires, le net du pourcentage de consommateurs déclarant que les conditions commerciales étaient bonnes a augmenté de 0,7 point à 16,5 tandis que ceux estimant que les conditions commerciales étaient mauvaises a diminué de 2,5 points à 39,9 en février. Ces résultats placent l’indice des conditions commerciales nettes à -23,4 pour février (voir en haut du deuxième graphique).
Pour le marché du travail, le pourcentage net de consommateurs déclarant que les emplois étaient abondants a progressé de 1,9 point à 21,9 tandis que ceux affirmant que les emplois étaient difficiles à obtenir ont chuté de -1,3 point à 21,2. L’indice net des conditions de travail actuelles s’établit à 0,7 pour février, contre -2,5 en janvier (voir haut du deuxième graphique).
En ce qui concerne les attentes des consommateurs, les attentes des consommateurs concernant les conditions commerciales dans six mois se sont légèrement affaiblies, le pourcentage net tombant à 13,3 contre 15,1 tandis que le pourcentage net prévoyant de meilleures conditions sur le marché du travail est tombé à 5,5 contre 8,3 en janvier (voir bas du deuxième graphique).
Dans l’ensemble, les résultats de l’enquête suggèrent que les attitudes des consommateurs restent prudemment optimistes. Le nombre décroissant de nouveaux cas de Covid-19 et le déploiement de vaccins soutiennent probablement une meilleure vision des conditions actuelles. Cependant, les vues sur les conditions actuelles et les attentes pour l’avenir restent à des niveaux historiquement modestes.
Robert Hughes
Robert Hughes a rejoint l’AIER en 2013 après plus de 25 ans en recherche économique et financière à Wall Street. Bob était auparavant responsable de la stratégie actions mondiales pour Brown Brothers Harriman, où il a développé une stratégie d’investissement en actions combinant une analyse macro descendante avec des fondamentaux ascendants.
Avant BBH, Bob était stratège principal en actions pour State Street Global Markets, stratège économique principal chez Prudential Equity Group et économiste principal et analyste des marchés financiers pour Citicorp Investment Services. Bob est titulaire d’une maîtrise en économie de l’Université Fordham et d’une licence en affaires de l’Université Lehigh.
