Les commandes de machines au Japon et les prix de gros baissent alors que la pandémie frappe les dépenses des entreprises

TOKYO – Les commandes de machines au Japon ont chuté en avril à leur rythme le plus rapide en près de deux ans, car la baisse de la demande et des bénéfices des entreprises causée par la pandémie de coronavirus a paralysé les dépenses des entreprises.

Des données distinctes ont montré que les prix de gros de mai avaient chuté au rythme annuel le plus rapide en près de quatre ans, entretenant les craintes du marché que le Japon ne retombe dans la déflation.

Les faibles lectures inciteront les décideurs politiques à prendre des mesures plus audacieuses pour soutenir une économie déjà dirigée vers une récession plus profonde causée par la pandémie.

Les commandes de machines de base, souvent considérées comme un indicateur des dépenses en capital au cours des six à neuf prochains mois, ont chuté de 12,0% en avril par rapport au mois précédent, ont montré mercredi les données du Cabinet Office.

La baisse était plus importante qu'une baisse de 8,6% observée par les économistes dans un sondage Reuters et la baisse la plus rapide depuis septembre 2018.

«Il est difficile de s’attendre à une amélioration des commandes globales de machines à moins que les conditions économiques à l’étranger ne se rétablissent et que les exportateurs japonais stimulent les investissements au niveau national», a déclaré Hiroshi Miyazaki, économiste principal chez Mitsubishi UFJ Morgan Stanley Securities.

La troisième économie mondiale est tombée en récession au dernier trimestre, bien que les dépenses en capital plus fermes soient restées l’un des rares points positifs, la demande de machines et de gros billets ayant persisté.

La baisse des commandes de machines en avril suggère que la résilience des investissements des entreprises est également en train de fléchir, signe que la récession devrait s'aggraver au cours du trimestre en cours.

Les commandes à l'étranger ont baissé de 21,6% par rapport au mois précédent pour leur plus grosse chute depuis avril 2019, mettant en évidence les préoccupations croissantes concernant l'environnement extérieur.

«Les mesures (prises par les entreprises) pour limiter les investissements en capital, y compris sur les commandes de machines, se sont poursuivies… en raison d'une détérioration des bénéfices», a déclaré Miyazaki.

Les données sur les commandes de machines souples sont venues après des données séparées, les données préliminaires ont montré mardi que les commandes de machines-outils au Japon avaient chuté de 52,8% en mai par rapport à l'année précédente.

Le gouvernement et la banque centrale ont tous deux pris des mesures pour amortir le coup de la pandémie, la Banque du Japon assouplissant sa politique monétaire pendant deux mois consécutifs en avril.

Lors de sa réunion politique des 15 et 16 juin, la BOJ pourrait maintenir sa projection selon laquelle l'économie se remettra progressivement des dégâts causés par l'épidémie de virus au cours du second semestre.

Cela réduirait la nécessité de réduire les taux d'intérêt ou d'augmenter les achats d'actifs.

Par secteur, les commandes des fabricants ont baissé de 2,6%, pesées par les machines à usage général et de production, tandis que les commandes de base du secteur des services ont perdu 20,2%, la baisse la plus forte d'un mois à l'autre depuis que des données comparables sont devenues disponibles en avril 2005.

Par rapport à l'année précédente, les commandes de machines de base ont chuté de 17,7% en avril, enregistrant une baisse pire que prévu de 14,0% et après une baisse de 0,7% en mars. (Reportage par Daniel Leussink; reportage supplémentaire par Leika Kihara; Édition par Sam Holmes)

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