Les arguments en faveur d'une coopération internationale accrue dans le domaine de l'éducation

Une grande partie de la population mondiale était désespérée et désorientée au cours de la première moitié du XXe siècle. Une pandémie, une dépression économique, des guerres mondiales et une répression coloniale ont laissé les gens en quête d'un nouvel ordre et d'une nouvelle boussole morale.

Alors que la Seconde Guerre mondiale touchait à sa fin, un groupe de dirigeants prévoyants a fait valoir qu'une paix et une prospérité durables ne passeraient que par un dévouement collectif aux droits de l'homme et au bien-être. La Déclaration universelle des droits de l'homme est devenue le véhicule pour exprimer la vision d'un monde nouveau et plus humain, et l'ONU est devenue son siège institutionnel.

La déclaration contient 30 articles concis couvrant les droits civils, sociaux, politiques et économiques. L'article 26 est révolutionnaire: «Toute personne a droit à l'éducation. L'enseignement doit être gratuit, au moins aux stades élémentaire et fondamental. L'éducation élémentaire devrait être obligatoire. L'enseignement technique et professionnel doit être généralisé et l'enseignement supérieur doit être également accessible à tous sur la base du mérite. »

Ce sont des mots simples avec un sens profond. Il est difficile d'imaginer maintenant, mais jusque-là, peu de gouvernements pensaient vraiment que l'éducation devait être gratuit et accessible à tous; que les États – y compris les régimes coloniaux – avaient l'obligation de dispenser une éducation à tous ceux dans leur juridiction; ou que l'enseignement supérieur doit être basé sur mérite.

Les principes de la déclaration nous ont bien servis. Le monde est plus prospère, en meilleure santé et mieux éduqué que jamais. Le nôtre est un monde que peu de gens auraient pu imaginer en 1945. Notre monde en données montre que 64% des personnes vivaient dans une pauvreté extrême en 1950 contre 10% en 2015. L'espérance de vie est passée de 46 ans à 72 ans, et le pourcentage de personnes qui ont terminé l'enseignement de base est passé de 49% à 86%. Les progrès de la science et de la technologie ont transformé la communication, la sécurité alimentaire et les soins de santé.

Bien sûr, le travail n'est pas terminé. La Déclaration a incorporé un concept de «réalisation progressive» parce que ses auteurs ont reconnu que le progrès dépendrait des institutions et des ressources d’une nation. Soixante-dix ans après la signature de la Déclaration, 250 millions d’enfants ne sont pas scolarisés. Et dans de nombreux pays, la qualité de l'éducation ne correspond pas aux défis changeants du travail et de la société.

En 2015, les gouvernements ont renouvelé leur engagement en faveur de l'éducation en adoptant le Programme de développement durable à l'horizon 2030. Parmi les 17 objectifs de développement durable (ODD) figurait un engagement à «assurer une éducation inclusive et équitable de qualité et à promouvoir des opportunités d'apprentissage tout au long de la vie pour tous».

S'engager dans l'ODD sur l'éducation, c'est s'engager dans une formule de réussite. C'est croire que l'ingéniosité humaine peut résoudre les défis les plus importants pour l'homme et la planète. C'est croire que nous pouvons améliorer la vie de la prochaine génération, tout comme nous avons transformé la précédente. Mais il faudra un effort collectif.

Pourquoi une collaboration internationale est-elle nécessaire dans l'éducation?

Les ODD appellent les pays à «renforcer les moyens de mise en œuvre et revitaliser le partenariat mondial pour le développement durable». Il y a quatre raisons pour lesquelles une plus grande collaboration est importante pour l'objectif de l'éducation, l'ODD 4.

1. La démographie a changé.

En 1950, 60% des enfants du monde vivaient dans des pays à revenu élevé ou intermédiaire et 40% dans des pays à revenu faible ou intermédiaire. Aujourd'hui, ce ratio est inversé: 37% se trouvent dans les pays riches et 63% dans les pays pauvres. La majorité des enfants du monde grandissent dans les pays les plus limités en ressources, où les systèmes scolaires sont souvent débordés. Dans un monde de plus en plus globalisé et interdépendant, leur éducation doit être l'affaire de tous.

2. Le financement n'est pas aligné sur les besoins.

Les pays pauvres ont plus de mal à augmenter leurs revenus. En moyenne, les pays aisés perçoivent des revenus équivalant à 33% de leur PIB, tandis que les pays pauvres perçoivent 24%. Les budgets de l'éducation sont particulièrement stressés dans les pays où la proportion d'enfants est la plus importante et la plus rapide.

Ce n'est pas que les pays pauvres ne font aucun effort. Les pays à faible revenu consacrent 17% des budgets publics à l'éducation, contre 13% dans les pays à revenu élevé. Il arrive souvent que l'assiette fiscale et fiscale soit trop petite et instable par rapport aux besoins. Dans de nombreux pays pauvres, les gouvernements dépensent moins de 200 dollars pour l'éducation par enfant d'âge scolaire, contre plus de 12 000 dollars dans les pays riches. Les différences sont stupéfiantes si l'on considère que les intrants généralement associés à une éducation de qualité sont de plus en plus chers sur un marché mondial – bâtiments, professionnels bien formés, livres, fournitures et technologie. Une plus grande coopération internationale peut aider à combler cet écart en renforçant la capacité des gouvernements à collecter et à gérer les revenus, et en augmentant l'aide ciblée à l'éducation.

3. Il y a une pénurie massive d'enseignants.

La Commission de l'éducation estime que 69 millions d'enseignants doivent être recrutés d'ici 2030 pour atteindre l'ODD 4. L'Afrique subsaharienne et l'Asie du Sud ont besoin de plus de 52 millions d'enseignants. Une grande partie du corps enseignant existant a également besoin d'un perfectionnement professionnel: en Afrique subsaharienne, seuls 62% des enseignants du primaire et 45% des enseignants du secondaire sont formés pour enseigner. Dans certains pays, le besoin d'enseignants représente la moitié du nombre total prévu de diplômés universitaires.

Un défi de cette ampleur – notamment l'élargissement des programmes de formation des enseignants, le soutien des politiques publiques pour créer une force enseignante qualifiée et motivée, et l'équipement des enseignants en technologies pour améliorer l'enseignement et atteindre plus d'élèves – est mûr pour une plus grande coopération internationale.

4. L'enseignement secondaire et supérieur doit se développer.

Les ODD appellent à l'expansion de l'enseignement secondaire et supérieur car il renforce les compétences, les attitudes civiques et les capacités technologiques de développement.

En effet, les pays qui ont éduqué leur population il y a une génération en réalisent maintenant les bénéfices. Les pays qui ont progressé dans la classification des groupes de revenus de la Banque mondiale au cours des 30 dernières années ont éduqué une proportion beaucoup plus élevée de leur population aux niveaux secondaire et supérieur en 1990 que les pays qui restaient « piégés » dans leur groupe de revenus. Ils ont préparé davantage de personnes à occuper des emplois plus qualifiés et mieux rémunérés. Ils avaient un stock plus important de professionnels dans de nombreux domaines nécessaires pour bâtir une économie et une société qui fonctionnent bien. Et leur transition vers des sociétés plus éduquées et plus prospères s'est accompagnée d'une transition vers une croissance démographique plus durable, une paix et une sécurité plus grandes et des attitudes sociales et environnementales plus progressistes.

La coopération internationale a aidé de nombreux pays à universaliser l'éducation de base au cours des années 90 et 2000. Une coopération accrue aujourd'hui pourrait stimuler l'enseignement secondaire et supérieur et aider à bâtir un monde plus durable, pacifique et prospère.

Une humanité commune

L'engagement envers l'éducation et les autres droits de l'homme a changé le monde pour le mieux depuis 1950 – plus que la plupart des gens ne pouvaient l'imaginer. Ces progrès peuvent se poursuivre, mais il faudra un effort collectif.

Aujourd'hui, la majorité des enfants grandissent dans des pays où les systèmes éducatifs sont mis à rude épreuve. Dans un monde connecté, leur destin est le destin de tous. Leur éducation doit être l'affaire de tous. Une expansion de la collaboration internationale dans le domaine de l'éducation serait un investissement dans notre humanité commune.

Les crises sanitaires et économiques actuelles peuvent sembler absorbantes, mais nous ne devons pas perdre de vue le long terme. Alors que les dirigeants du passé se tournent vers la prochaine génération, faisons de même en collaborant pour bâtir partout des systèmes éducatifs plus solides.

Vous pourriez également aimer...