La politique budgétaire expansionniste est caractérisée par le fait que le gouvernement ajuste ses niveaux de dépenses et ses taux d’imposition pour accroître la demande globale. La politique budgétaire expansionniste a l’impact le plus direct et le plus immédiat sur la santé économique du pays, alors que les politiques monétaires prennent du temps, nous n’avons pas à avoir un effet notable. Nous sommes dans une situation d’urgence dans laquelle les citoyens américains et les petites entreprises ont un besoin urgent de secours; la politique budgétaire est donc la meilleure solution.
La lutte contre le COVID-19 par le biais de la politique budgétaire impliquerait des dépenses publiques d’une certaine manière. Cela pourrait prendre la forme de chèques de relance individuels que tout le monde reçoit, d’une facture d’allègement du loyer pour les ménages au bord du sans-abrisme ou d’un soutien financier aux petites entreprises. Ecrire un chèque à chaque citoyen américain apporterait un soulagement à court terme aux ménages qui tentent de rester à flot, mais cela n’inciterait pas les entreprises à réembaucher des personnes, ni ne créerait une augmentation considérable des dépenses de consommation. Le taux d’épargne privée aux États-Unis a atteint un niveau record cet été (Bauer 2020), et nous ne devons pas supposer qu’un deuxième chèque de relance sera consacré aux biens de consommation. La meilleure solution pour stimuler la demande globale est de fournir un soutien financier aux petites entreprises.
Plus de 132000 petites entreprises à travers les États-Unis ont fermé définitivement depuis le début de la pandémie (Adamczyk 2020), et les revenus des petites entreprises survivantes ont diminué de plus de 20% depuis janvier (Bauer 2020). Alors que le gouvernement a approuvé plus de 500 milliards de dollars de prêts aux petites entreprises au printemps et en été, les cas de COVID-19 restent hors de contrôle, ce qui nécessite des fermetures d’entreprises qui dureront probablement pendant les vacances.
Ces fermetures sont nécessaires pour protéger la santé publique, mais sans plus de mesures de stimulation financière, il est peu probable que les petites entreprises survivront beaucoup plus longtemps aux États-Unis. Les petites entreprises sont responsables d’un pourcentage élevé d’emplois en Amérique, en particulier dans le secteur des services, et les dollars dépensés dans les entreprises locales servent à stimuler les économies locales, en remettant l’argent entre les mains des consommateurs plutôt que des entreprises. Offrir aux petites entreprises des prêts financiers généreux qu’elles n’ont pas à rembourser tant qu’elles réembauchent leurs employés permettrait de maintenir ces entreprises essentielles à flot, de réduire le chômage et d’encourager les dépenses de consommation. Cela créerait une augmentation de la demande globale (voir la figure 1).
Un inconvénient de toute politique budgétaire, en particulier en ces temps incertains, est que nous ne pouvons pas prédire l’avenir. La décision d’investir l’argent du gouvernement dans les petites entreprises ne peut être prise récemment, car la prédiction selon laquelle cela nous donnera les résultats dont nous avons besoin (plus de dépenses de consommation, moins de chômage) n’est pas garantie, d’autant plus que les cas de COVID-19 fluctuent. Cependant, il est indéniable que les petites entreprises sont la pierre angulaire de l’économie américaine; et nous devons les soutenir tout au long de cette pandémie pour faire en sorte qu’un monde post-coronavirus ne soit pas dominé par les grandes entreprises.
Références
Adamczyk, Alicia. «Sept mois après le début de la pandémie, les propriétaires de petites entreprises ne savent pas combien de temps ils peuvent tenir:« Nous sommes en mode survie ».» CNBC, 15 octobre 2020, https://www.cnbc.com/2020/10/15/small-businesses-are-in-survival-mode-as-the-covid-pandemic-drags-on.html.
Bauer, Lauren et coll. «Dix faits sur le COVID-19 et l’économie américaine.» Brookings, 17 septembre 2020, https://www.brookings.edu/research/ten-facts-about-covid-19-and-the-us-economy/.
