À moins de faire face à une crise, la plus grande responsabilité d’un président au début d’une administration est de doter les niveaux les plus élevés du gouvernement de nominations triées sur le volet. Cela permet au chef de l’exécutif d’orienter le gigantesque navire de l’État dans la direction qui fait progresser ses priorités politiques. Tout au long de la campagne présidentielle de 2020, le candidat et ancien vice-président Joe Biden s’est engagé à plusieurs reprises à nommer une équipe qui ressemblait à l’Amérique. Brookings a suivi cet engagement en notant le rythme, le sexe et la race / origine ethnique de ses candidats confirmés au Sénat, et nous avons maintenant dépassé les 100e jour de son mandat, moment privilégié pour faire le point et évaluer les nominations du personnel.
Bien que la marque des 100 jours soit au mieux un jalon artificiel et ne prédit pas les progrès futurs, c’est le bon moment pour noter le rythme et voir où les nouveaux dirigeants ont pris la barre dans les quinze départements. Les attentes au cours de cette période devraient cependant être tempérées par le fait que les 100 premiers jours du président ne sont en aucun cas égaux aux 100 premiers jours du Sénat. Pour commencer, le Sénat a été suspendu pendant trois semaines au cours des 100 premiers jours. En excluant les week-ends et les vendredis (puisqu’une seule confirmation s’est produite un vendredi), il y a eu environ 47 jours où le Sénat aurait pu confirmer les candidats du président Biden. En bref, le calendrier exécutif du Sénat a un impact profond sur la dotation en personnel du gouvernement.
Un bref mot sur la méthodologie: je me suis principalement appuyé sur Congress.gov pour obtenir des informations de confirmation pour les quatre présidents et j’ai utilisé une variété de ressources en ligne et d’entretiens pour déterminer le sexe, la race et l’ethnicité. J’ai adopté la catégorisation race / ethnicité du recensement américain. Les données n’incluent que les confirmations de postes dans les 15 départements (à l’exclusion des avocats américains du ministère de la Justice) au cours des 100 premiers jours des administrations Bush, Obama, Trump et Biden.
Sexe et race / ethnicité: à quel point ces candidats confirmés sont-ils diversifiés?
Malgré la fenêtre relativement courte dans laquelle les candidats Biden ont été considérés, l’administration reste fidèle à son engagement en matière de diversité. Dès la fin des 100e 30 avril 2021, il y avait 30 nominés confirmés. Par rapport aux trois prédécesseurs du président Biden, la proportion de femmes et de non-blancs était plus élevée.
Au-delà des chiffres, il est important de souligner que certaines des nominations sont des premières historiques: le premier Noir à être secrétaire à la Défense, Lloyd Austin; le premier Amérindien, Deb Haaland, à être membre du Cabinet et secrétaire de l’Intérieur; la première femme, Janet Yellen, à être secrétaire du Trésor; et le premier Latino et immigrant à diriger le Département de la sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas. Ces nominations sont novatrices et ouvrent la voie à de futures femmes et minorités pour assumer la direction à des postes qui étaient auparavant inaccessibles. Bref, les chiffres à eux seuls n’éclairent pas l’impact durable de ces nominations.
Rythme: À quelle vitesse le président recrute-t-il le gouvernement?
Le rythme des confirmations du président Biden n’a rien d’extraordinaire. À 100 jours, l’administration Biden a moins de candidats confirmés que le président Obama, mais proche du président George W. Bush et a dépassé les progrès du président Trump.
Bien qu’il s’agisse certes d’un petit échantillon de personnes nommées, les premiers chiffres révèlent l’engagement continu du président Biden en faveur de la diversité et un rythme comparable à celui de deux de ses trois prédécesseurs. Au grand dam des nouveaux présidents, ils sont en effet redevables au calendrier du Sénat en ce qui concerne le rythme des confirmations et ne peuvent pas faire grand-chose. Au 29 avril 2021, le président Biden avait nommé 198 personnes, démontrant que bien qu’ils aient sélectionné et approuvé de nombreuses personnes nommées, leurs attentes en matière de dotation en personnel du gouvernement doivent être tempérées par les réalités du calendrier du Sénat. Le seul point positif à l’horizon est qu’historiquement, la prochaine période de 100 jours a été une période de confirmation beaucoup plus productive.
