Le vieux New York ne reviendra pas

Il faudra des décennies avant que nous ne comprenions pleinement ce que la pandémie nous a fait, et je veux dire toute notre société – notre culture, nos structures de pouvoir, nos modes de vie sociaux, nos réalités économiques. Nous le verrons plus clairement en regardant en arrière à partir de 2030 et 2040. Beaucoup de choses ne sont pas entièrement calculables maintenant, et certains problèmes ne se sont pas présentés. L’une d’elles sera l’impact psychologique profond sur certains jeunes – à quel point cette époque les laissera anxieux et effrayés, même chargés de malheur. Des enfants de 5 et 7 ans ont été piégés dans une maison entourée d’écrans, et les écrans disaient «germes» et «mort» et «porteurs invisibles». Les photos étaient des personnes en sanglotant sur des roulottes. Nous devrions être particulièrement préoccupés par les enfants qui sont négligés et qui n’ont pas de calme à la maison, car ils étaient les plus exposés aux vibrations interminables des adultes sur les écrans et n’avaient ni école ni enseignant pour les aider.

Mais nous sommes dans une période de transformation. Certaines choses qui auraient pu changer pouce par pouce au cours des prochaines décennies ont été transformées en un seul grand et incroyable quart de travail de 12 mois. Tant d’institutions devront être agiles et clairvoyantes maintenant, sinon elles ne survivront pas. Ils vont devoir être créatifs et généreux et laisser derrière eux les vieilles intransigences. Pour diriger dans des moments comme celui-ci, il faudra les yeux d’un artiste qui voit la forme large des choses, pas d’un analyste qui voit des points de données.

Regardez les villes. Je ne suis pas sûr que nous voyions les implications de ce qui s’est passé là-bas. À New York, nous assistons, pour la première fois en un siècle et demi, à l’effondrement du modèle des navetteurs. Vous deviez être dans la métropole magique si vous vouliez être au sommet de votre profession – finance, théâtre, droit, peu importe. Beaucoup n’avaient pas les moyens de vivre dans la ville parce que c’est là que se trouvaient les gens les plus riches et les plus riches, alors ils vivaient dans les environs – New Jersey, Long Island, Connecticut. C’est ce que mes gens ont fait lorsqu’ils sont venus en Amérique il y a un siècle, s’installant à Brooklyn et se rendant au travail comme cuisiniers et femmes de chambre dans les grandes maisons de Manhattan.

Mais maintenant, vous n’avez plus besoin d’être en ville. Les meilleures personnes sont partout. Vous pouvez être à peu près chez vous et être le meilleur. Les tours de bureaux de Midtown sont vides.

Au cours de la dernière année, les propriétaires de grandes entreprises ont découvert tout ce qui pouvait être fait à distance. Ils ne savaient pas ça! Ils n’avaient pas eu à le découvrir. Ils n’ont plus à payer ce loyer tueur pour les bureaux. Les gens pensent que tout se rétablira lorsque la pandémie sera complètement terminée, mais non, une habitude humaine s’est brisée; un nouveau mode de fonctionnement a commencé. Les gens reviendront à la vie de bureau dans une certaine mesure, peut-être importante; tout ne peut pas être fait à distance; les gens veulent se rassembler, se faire des amis, inculquer le sens de la mission; mais ce ne sera jamais ce que c’était.

Les magasins fermés dans et autour des gares et des immeubles de bureaux, ils ne reviennent pas. Les tours vides – les gens disent: « Oh, ils peuvent devenir des appartements de luxe! » Ah bon? Pourquoi les gens les réclament-ils, afin qu’ils puissent avoir une place en ville et être près du travail? Mais le travail à proximité a changé. Vous pouvez donc être glamour? Beaucoup de choses qui ont rendu Manhattan glamour – spectacles, restaurants, clubs, musées, opéra – vacillent.

Beaucoup de villes, pas seulement New York, vont devoir se réinventer, creuser et trouver de nouveaux objectifs, leur valeur la plus profonde. Ils vont devoir faire le bilan d’une nouvelle manière: New York a les plus grands hôpitaux, universités, médias, parcs. Quoi d’autre?

Et ils le feront dans un contexte difficile. Les dépenses publiques montent en flèche en raison des besoins accrus; les déficits budgétaires de la ville et de l’état sont à travers le toit. New York est démocrate et le sentiment public sera pour les augmentations d’impôts, de grandes.

Voici quelques chiffres du Partnership for New York City, un groupe d’entreprises. La ville a perdu 500 000 emplois dans le secteur privé depuis mars 2020. Des dizaines de milliers de petites entreprises et 5 000 restaurants ont fermé leurs portes. Moins de 15% des employés de bureau sont de retour au travail qu’ils ont quitté il y a un an.

Le tourisme, une industrie d’environ 70 milliards de dollars, ne reviendra que lorsque le théâtre sera de retour. Lorsque? Judith Miller a publié un bon article dans le City Journal sur la façon dont les vieilles maisons de Broadway ne peuvent pas être rénovées à des fins de distanciation sociale et continuent de faire des bénéfices. Personne n’est sûr que les amateurs de théâtre reviendront. Le théâtre renaîtra – l’homme aura toujours des spectacles et des histoires – mais comme quoi? Quoi qu’il en soit – productions hybrides, bandes et live, ou théâtres plus petits et plus intimes – il aura une toute nouvelle structure de profit et des réalités financières. Les gens du spectacle vous le diront: beaucoup dépendra de ce que les syndicats autorisent. Peuvent-ils être agiles et clairvoyants? Ou penseront-ils que tout n’est qu’une année 2019 sans fin?

Le Partenariat pour la ville de New York rapporte que 300 000 résidents de quartiers à revenu élevé ont déposé des formulaires de changement d’adresse auprès du service postal américain. Vous savez où ils vont: vers des États à faible impôt et sans impôt sur le revenu, ceux qui ont une attitude plus amicale à l’égard de l’argent et qui, vraisemblablement, ne vont pas à gauche. La Floride est devenue si effrontée que ce mois-ci, son directeur financier a envoyé une lettre invitant la Bourse de New York à déménager à Miami.

Tout le monde dans la vie publique «sait» ces choses. Mais jusqu’à présent, dans les débats à la mairie de New York, personne n’aborde carrément ces défis centraux, personne ne les insiste. Les candidats semblent être des personnes très gentilles, mais aucune de celles que j’ai vues lors de deux débats sur Zoom ne dégageait un sentiment approprié d’alarme ou d’urgence.

«La pandémie a tout changé.» Il a. Nous n’avons jamais eu plus besoin de visionnaires que maintenant – des gens en politique et en dehors, qui ont une créativité démesurée et une connaissance approfondie des êtres humains, qui peuvent trouver des raisons pour lesquelles les gens veulent être ici, doivent être ici, ne seraient heureux nulle part. autre.

C’est le projet à long terme. À court terme, New York doit conserver les riches – les 5% les plus riches de New York paient 62% des impôts sur le revenu de l’État – et faire baisser la criminalité. Si vous imposez un peu plus les riches, la plupart resteront: il y a beaucoup de loyauté envers New York, beaucoup d’investissements psychiques et financiers. Mais si vous les taxez plus haut pour le privilège d’être attaqués dans la rue par un sans-abri dans un épisode psychotique, ils partiront. Parce que, vous savez, ils sont humains.

Personne ne peut rester figé dans l’ancien monde, dans l’Avant Temps. Nous sommes dans l’After Times, et chaque partie prenante, comme on dit, devra être généreuse, patiente et clairvoyante comme elle ne l’a jamais été auparavant. C’est le genre de bonnes affaires que font les gens qui savent survivre. Nous sommes dans une bataille pour notre survie et nous devrions commencer à absorber cela.