Bien que l’opinion publique ne détermine pas l’issue des procès en destitution, elle façonne l’environnement dans lequel les sénateurs doivent décider. Sur la base de plusieurs sondages menés au cours du mois dernier, voici cinq faits clés sur le sentiment des Américains à l’approche du deuxième procès au Sénat de Donald Trump.
Alors que le procès de l’ancien président Trump devrait commencer au Sénat, une majorité claire, mais pas écrasante, d’Américains est en faveur de sa démission. Dans les enquêtes menées par 6 organisations de vote différentes entre le 10 janvier et février, le soutien à sa suppression était en moyenne de 52%, tandis que 42% étaient opposés.[i]
Il n’y a pas eu de tendance claire dans l’opinion publique au cours du mois depuis l’attaque contre le Capitole américain le 6 janvier. L’une des premières enquêtes, menée par l’Université Quinnipiac entre le 7 janviere et 10e, ont trouvé 52% favorables au retrait et 45% opposés. Le prochain sondage Quinnipiac (15-17 janvier) a fait état d’une répartition de 54-42, tandis que le dernier (28 janvier-février) le situait à 50-45. De même, une comparaison entre les différents bureaux de vote n’a révélé aucune tendance. Il semble que la plupart des gens se soient décidés tôt et ne les aient pas changés.
Bien que de nombreux observateurs estiment que le cas contre M. Trump est nettement plus solide qu’il ne l’était lors de son premier procès en destitution, la part d’Américains qui veulent le voir condamné n’est que légèrement plus élevée qu’il y a un an. Entre le 18 décembre 2019, lorsque la Chambre a destitué pour la première fois le président de l’époque Trump, et le 5 février 2020, lorsque le Sénat l’a acquitté, le soutien à sa destitution était en moyenne de 46,4 à 48,5%. C’était entre 4 et 6 points de moins que la moyenne à l’appui de la condamnation au cours des quatre dernières semaines de ce deuxième procès en destitution.
Le soutien à l’exclusion de Donald Trump de futures fonctions publiques, qui est en moyenne de 56%, est un peu plus élevé que pour le simple fait de le condamner. L’enquête de l’Université de Monmouth a révélé que lorsque les répondants qui s’opposaient à une condamnation mais étaient favorables à son interdiction de fonctions se faisaient dire qu’il ne pouvait pas être exclu à moins d’être condamné, le soutien à la condamnation passait de 52 à 55%. Avec 56% du public souhaitant lui interdire ses fonctions publiques, Trump sera confronté à de fortes probabilités de ne pas reprendre la présidence en 2024, même s’il est acquitté.
Les modèles de soutien à la condamnation ou à l’acquittement de M. Trump reflètent étroitement les divisions qui ont prévalu tout au long de sa présidence. Presque tous les démocrates soutiennent la condamnation, tandis que presque tous les républicains optent pour l’acquittement. Les non-blancs préfèrent les convictions plus que les blancs, les femmes plus que les hommes et les blancs diplômés d’université plus que les blancs sans eux. Selon Quinnipiac, l’écart entre les sexes parmi les Américains blancs était impressionnant de 23 points: 56% des femmes blanches étaient favorables à la condamnation, contre seulement 33% des hommes blancs.
Alors que nous entamons le deuxième procès de destitution de Trump, il est difficile de distinguer les jugements sur sa condamnation des jugements sur la présidence de Trump et Trump l’homme. La part d’Américains qui soutiennent sa condamnation est presque identique à celle qui l’a évincé de ses fonctions en votant pour Joe Biden. Dix-sept sénateurs républicains devraient se joindre à tous les démocrates du Sénat pour condamner Trump lors de son deuxième procès. Mais tant que les républicains du Sénat des États rouges craignent la colère de leurs électeurs s’ils rompent les rangs, rares sont ceux qui le feront. Le tribunal de l’opinion publique devra se déplacer plus fortement en faveur de la condamnation pour influencer les républicains hésitants, et jusqu’à présent, il y a peu de preuves que cela se produira.
[i] Sources: Université de Monmouth, Le New York Times, Times of San Diego, Politico, CS Monitor, Université de Quinnipiac
