Les verrouillages ont ciblé le plaisir de manière disproportionnée. Pas de fêtes à la maison. Pas de voyage. Bowling, bars, Broadway, théâtre, parcs d'attractions, tout est interdit. Mariages, oubliez ça. Les restaurants, les hôtels, les conventions et même le golf ont tous été visés par les lockdowners.
Il y a une philosophie ici. Pour vaincre la maladie, il faut souffrir. Vous devez éviter la joie. Vous devez vous asseoir à la maison et sortir uniquement pour l'essentiel. Même aujourd'hui, le grand atténuateur de maladies Andrew Cuomo, qui a déjà admis dans un appel téléphonique que les verrouillages n'étaient pas de la science mais de la peur, a averti les New-Yorkais de ne pas voyager en dehors de l'État sauf lorsque cela était absolument nécessaire.
Il y a même un costume associé à la nouvelle pénitence nationale. C’est une longue robe-pull, des leggings en laine, des baskets moulantes, des gants et le plus grand couvre-visage que vous puissiez trouver. Ce n’est pas une question de sécurité. Il s'agit de symboliser votre vertu, votre contrition et vos allégeances.
La première fois que j'ai vu ce costume, qui me rappelle les femmes lors d'un enterrement taliban, était de retour à la mi-mars. Un millénaire hipster, qui vivait autrefois une vie insouciante, a trouvé un nouveau sens dans la souffrance pour une cause et s'est rapidement retourné contre quiconque n'était pas habillé de terreur en écoutant le Dies Irae dans sa tête.
Que se passe t-il ici? Ce n’est certainement pas une question de science. Il y a un drame moral à l'œuvre, qui puise profondément dans une impulsion spirituelle chez les gens. Il s’agit de la conviction que de mauvaises choses nous arrivent parce que nous avons péché. Le vêtement et l'interdiction du plaisir font partie de nos actes de contrition et de notre pénitence pour les fautes. Ça a l'air fou? Pas tellement. Sinon, c'est difficile à expliquer. Et ce type de réponse à la maladie n'est pas sans précédent.
Un témoin oculaire de l'histoire explique que les Flagellants étaient un mouvement religieux né pendant la peste noire:
Les flagellants étaient des fanatiques religieux du Moyen Âge en Europe qui manifestaient leur ferveur religieuse et cherchaient l'expiation de leurs péchés en se fouettant vigoureusement dans des manifestations publiques de pénitence. Cette approche pour parvenir à la rédemption était la plus populaire en temps de crise. La peste prolongée, la faim, la sécheresse et d'autres maladies naturelles inciteraient des milliers de personnes à recourir à cette méthode extrême de recherche de secours. Malgré la condamnation de l'Église catholique, le mouvement a gagné en force et a atteint sa plus grande popularité lors de l'assaut de la peste noire qui a ravagé l'Europe au milieu du XIVe siècle. Vêtus de robes blanches, de grands groupes de la secte (dont beaucoup se comptent par milliers) parcouraient la campagne en traînant des croix tout en se fouettant dans une frénésie religieuse.
Voici un récit de première main des Flagellants au 14ème siècle par Sir Robert of Avesbury, tel que cité dans l’ouvrage classique de Norman Cohn Pursuit of the Millennium:
Au cours de la même année 1349, vers Michaelmas (29 septembre), plus de six cents hommes sont venus à Londres de Flandre, principalement d'origine zélandaise et hollandaise. Parfois à Saint-Paul et parfois à d’autres endroits de la ville, ils ont fait deux apparitions publiques quotidiennes portant des vêtements allant des cuisses aux chevilles, mais autrement dénudés. Chacun portait une casquette marquée d'une croix rouge devant et derrière.
Chacun avait dans sa main droite un fléau à trois queues. Chaque queue avait un nœud et au milieu de celui-ci il y avait parfois des clous pointus fixés. Ils ont marché nus en file les uns derrière les autres et se sont fouettés avec ces fléaux sur leurs corps nus et saignants.
Quatre d'entre eux chantaient dans leur langue maternelle et quatre autres chantaient en réponse comme une litanie. Trois fois ils se jetaient tous par terre dans cette sorte de procession, étendant leurs mains comme les bras d'une croix. Le chant continuerait et, celui qui était derrière ceux ainsi prosternés agissant le premier, chacun à son tour enjamberait les autres et donnait un coup de fléau à l'homme couché sous lui.
Cela a continué du premier au dernier jusqu'à ce que chacun d'eux ait observé le rituel jusqu'au récit complet de ceux qui étaient sur le terrain. Puis chacun revêtit ses vêtements habituels et toujours coiffé de sa casquette et portant son fouet à la main, il se retira dans son logement. On dit que tous les soirs, ils effectuaient la même pénitence.
L'Encyclopédie catholique explique le mouvement terrifiant plus en détail:
Les Flagellants sont devenus une secte organisée, avec une discipline sévère et des revendications extravagantes. Ils portaient un habit et un manteau blancs, sur chacun desquels était une croix rouge, d'où ils étaient appelés à certains endroits la «Fraternité de la Croix». Quiconque désirait rejoindre cette fraternité était obligé d'y rester trente-trois jours et demi, de jurer obéissance aux «Maîtres» de l'organisation, de posséder au moins quatre pence par jour pour son soutien, se réconcilier avec tous les hommes et, s'il est marié, avoir la sanction de sa femme.
Le cérémonial des flagellants semble avoir été sensiblement le même dans toutes les villes du nord. Deux fois par jour, se dirigeant lentement vers la place publique ou vers l'église principale, ils ont enlevé leurs chaussures, se sont déshabillés jusqu'à la taille et se sont prosternés en un grand cercle.
Par leur posture, ils indiquaient la nature des péchés qu'ils entendaient expier, le meurtrier couché sur le dos, l'adultère sur le visage, le parjurier d'un côté tenant trois doigts, etc. Ils ont d'abord été battus par le «Maître», puis, invités solennellement sous une forme prescrite à se lever, ils se tenaient en cercle et se flagellaient sévèrement, criant que leur sang était mêlé au sang du Christ et que leur pénitence préservait le monde entier de la mort.. À la fin, le «Maître» a lu une lettre qui était censée avoir été apportée par un ange du ciel à l'église Saint-Pierre de Rome. Cela déclarait que le Christ, en colère contre les péchés graves de l'humanité, avait menacé de détruire le monde, mais, à l'intercession de la Sainte Vierge, avait ordonné que tous ceux qui devaient rejoindre la confrérie pendant trente-trois jours et demi soient sauvés. . La lecture de cette «lettre», suite au choc des émotions provoquées par la pénitence publique des flagellants, a suscité beaucoup d'enthousiasme parmi la population.
Je le répète, ces gens s'attendaient à ce que tout le monde les célèbre, car ce sont eux qui empêchaient le monde de s'effondrer complètement. Leur sacrifice était un acte de bienveillance envers le reste de l'humanité, alors comment osent-ils faire preuve d'ingratitude! Pire encore, plus les gens continuaient à vivre dans la joie et le plaisir, plus les flagellants devaient se punir. Pour cette raison, ils ont éprouvé et montré du mépris pour quiconque refuse de rejoindre leur cause.
Si vous ne voyez pas de parallèles ici avec ce qui se passe aujourd'hui, vous n'y prêtez pas attention depuis 7 mois. Voir, par exemple, l'énorme haine médiatique pour les rassemblements de Trump. Cela aide également à expliquer pourquoi les lockdowners ont célébré les manifestations du BLM mais ont condamné les manifestations anti-lockdown. Les premiers sont considérés comme faisant partie de la pénitence pour le péché tandis que les seconds sont des appels à persister dans le péché.
L’Église catholique, qui a une longue histoire d’écrasement de l’extrémisme noisette dans ses rangs, a été claire: c’était une «hérésie dangereuse»; la véritable épidémie, selon l'Église, n'était pas la maladie mais une «épidémie hérétique». Rien de tout cela n'avait d'importance: les mouvements se sont développés et ont persisté pendant des centaines d'années, prouvant une fois de plus qu'une fois que la peur et l'irrationalité se sont installées, la rationalité peut mettre très longtemps à revenir.
Mais comment cela peut-il être? Nous ne sommes pas un peuple très religieux comme nous l'étions au Moyen Âge. Où sont les prêtres guidant les nouveaux flagellants? Quel est le péché que nous essayons d'expier? Cela ne demande pas beaucoup d’imagination. Les prêtres sont les scientifiques des données et les stars des médias qui ont appelé à des verrouillages et les célébrent maintenant pendant la majeure partie de 2020. Et quel est le péché? Il ne faut pas beaucoup d’imagination pour étendre cette analyse: les gens ont voté pour que la mauvaise personne soit présidente.
Peut-être que ma théorie ici est fausse. Peut-être qu'il se passe autre chose. Peut-être parlons-nous vraiment d'une perte générale de sens dans la vie, d'une culpabilité qui vient de la prospérité, d'un désir de la part de beaucoup d'éteindre les lumières de la civilisation et de se vautrer dans la souffrance pendant un temps pour se purger de la tache du vice. Quelle que soit la réponse à la question de savoir pourquoi cela se produit réellement, et que cela n'a rien à voir avec la science actuelle, est une observation qui semble incontestable.
En Angleterre, au 14ème siècle, lorsque les Flagellants en maraude sont arrivés en ville, les bons membres de la communauté ont trouvé ces gens amusants et plutôt ridicules, et sinon ils vaquaient à leurs occupations, s'amusant et bâtissant une société meilleure et plus prospère. Que ceux qui désirent souffrir soient libres de le faire. Comme pour le reste d'entre nous, revenons à avoir une bonne vie, y compris en prenant du plaisir.
